Le café hawaïen est l'un des principaux produits agricoles d'Hawaï. Avec une production annuelle de plus de 8 millions de livres, Hawaï est le seul État américain où le café est cultivé.
Les plants de café ont été importés pour la première fois à Hawaï au début des années 1800, mais ce n'est qu'au début du 20e siècle que la production de café a finalement décollé, principalement dans les petites exploitations.
Alors que le café Kona de la grande île a acquis la plus grande notoriété, le café est actuellement cultivé sur chacune des principales îles dans plus de 950 fermes et sur plus de 7 900 acres récoltées. La combinaison d'un temps chaud et ensoleillé, d'un sol volcanique riche, de collines vallonnées, d'alizés tranquilles et de pluie abondante contribue à faire des différents styles de café à Hawaï l'un des meilleurs au monde. En 2017, le café représentait une industrie de 62 millions de dollars à Hawaï.
Comme c'est le cas pour les noix de macadamia, les grains de café torréfiés et le café prémoulu sont moins chers à acheter pendant que vous êtes à Hawaï. Il n'est pas surprenant de voir de nombreux visiteurs de l'île s'approvisionner en café pour le ramener à la maison. Pour aider à lutter contre les coûts d'expédition élevés auxquels les touristes peuvent être confrontés, de nombreuses fermes de café hawaïennes ont leurs propres sites Web et expédieront des produits à des économies considérables.
Examinons de plus près certains des différents styles de café à Hawaï.
Hawaï, la grande île
Café Kona
Cultivé dans plus de 600 fermes indépendantes et exclusivement à l'intérieur des frontières du nord et du sud de Kona sur la grande île d'Hawaï, le café Kona a une saveur délicate et aromatique. Il représente près de la moitié du café total cultivé à Hawaï et est souvent utilisé en mélange avec des cafés étrangers plus durs. Les amateurs de café, cependant, considèrent que le café 100 % Kona est la seule solution, mais sachez que certaines personnes le trouvent assez fort.
La Kona Coffee Farmers Association gère un site Web informatif avec des détails sur les fermes qui proposent des visites et des dégustations dans leurs installations.
Si vous prévoyez de visiter la grande île plus tard dans l'année, assurez-vous de planifier votre séjour autour du festival culturel annuel du café de Kona, qui se tient chaque année en novembre.
Café Ka'u
Le café Ka'u est cultivé sur les pentes du Mauna Loa au-dessus de Pahala dans le district de Ka'u (le plus au sud) de la grande île d'Hawaï.
D'abord cultivé par d'anciens travailleurs de la canne à sucre en 1996, le café Ka'u est devenu un grand succès avec un classement élevé dans les concours de dégustation nationaux et régionaux. Le café Ka'u est connu pour avoir un arôme distinctif avec un bouquet floral et un goût très doux.
Si vous êtes sur la grande île, vous pouvez acheter du café Ka'u dans les marchés de producteurs, les magasins locaux et le moulin à café Hilo.
Café Puna
Le café Puna est cultivé sur les pentes du Mauna Loa près de Hawaiian Acres à Puna, situé entre Hilo et le parc national des volcans d'Hawaï. Ce café est connu pour être corsé et lourd, avec des notes de noisette. Il rappelle certains mokas plus fins lorsqu'il est torréfié à feu moyen
Si vous êtes sur la grande île, vous pouvez acheter du café Puna dans les marchés de producteurs, les magasins locaux et le moulin à café Hilo.
Café Hamakua
Le café Hamakua est cultivé sur les pentes du Mauna Kea, au nord de Hilo, dans le district de Hamakua sur la grande île.
Treize agriculteurs ont ramené la culture du café dans cette région en 2000, une industrie qui n'avait pas été vue à Hamakua depuis près de 100 ans. Sur des terres appartenant autrefois à la Hamakua Sugar Company, comprenant des lots de cinq à sept acres, environ 100 à 200 acres sont récoltés chaque année par les agriculteurs locaux.
Si vous recherchez un café au goût incroyablement riche et au fini chocolaté, procurez-vous le café Hamakua sur les marchés de producteurs, les magasins locaux et le moulin à café Hilo lorsque vous êtes sur la grande île.
Kauai
Café Kauai
Sur Kauai, 22 000 acres d'anciennes terres de canne à sucre ont été converties en café en 1987 par la Kauai Coffee Company. Les dommages causés par l'ouragan Iniki en 1992 ont détruit une grande partie de la récolte, mais en 1996, la récolte annuelle était égale à celle de la ceinture de café de Kona. La Kauai Coffee Company cultive désormais 100 % de café Kauai en utilisant cinq variétés de grains de café Arabica dans la plus grande ferme de café des États-Unis.
Kauai Coffee Company accueille ses clients dans son centre d'accueil juste à côté de l'autoroute 50 à Kalaheo, au sud-ouest de Kauai. Les visiteurs peuvent goûter aux cafés de leur domaine, parcourir leur boutique de cadeaux et faire une visite à pied ou une visite vidéo montrant l'ensemble du processus du café depuis la floraison initiale, la récolte et le traitement, et la torréfaction finale.
Le café Kauai devient un style de café de plus en plus populaire à Hawaï. Certains préfèrent en fait Kauai à Kona, affirmant que sa légère acidité en fait une tasse de café beaucoup plus savoureuse.
M
Café Maui
Selon la Maui Coffee Association, 32 fermes de différentes tailles cultivent de nombreuses variétés de café sur l'île de Maui. Les fermes sont situées sur les pentes de Haleakala et des montagnes de West Maui. Il existe également une ferme biologique, ONO Organic Farms, à Hana.
La plus grande ferme, à 375 acres, est MauiGrownTM Coffee, située au-dessus de Ka'anapali dans les montagnes de l'ouest de Maui.
L'industrie à Maui s'est considérablement développée ces dernières années, dans de nombreux cas sur des terres autrefois plantées de sucre.
Moloka'i
Café Moloka'i
Dans le centre de Moloka'i, dans le village de Kualapuu, une plantation et un moulin à café de 500 acres sont exploités par Coffees of Hawaii.
Le café Moloka'i est un café corsé et moyennement torréfié avec une acidité douce. L'excellent corps est complété par une délicieuse touche de chocolat en finale. Il est fabriqué à partir de grains d'Arabica lavés et complètement séchés au soleil cultivés dans le sol volcanique rouge de Moloka'i.
Lorsque vous êtes à Moloka'i, assurez-vous de vous arrêter à leur bar à expresso et à leur boutique de cadeaux Caf and Plantation. Vous pouvez également commander leur café en ligne, en emportant avec vous un petit morceau de Moloka'i.
Oahu
Café Waialua
À 600-700 pieds au-dessus du niveau de la mer, entre les villes de Wahiawa et Waialua, Waialua Estate cultive du café Arabica Typica sur 160 acres d'anciennes terres de canne à sucre. Fait intéressant, Waialua Estate possède également un verger de cacao de 20 acres et est une division de Dole Food Company Hawaii.
Le café est décrit comme ayant "une tasse douce et bien équilibrée avec un corps moyen, une finition nette, un soupçon de chocolat et un arrière-goût agréable et persistant".
Waialua Estate Coffee est disponible dans de nombreux endroits à Hawaï et en ligne.