Lorsqu'il s'agit de visiter la capitale hawaïenne d'Honolulu, la randonnée sur le Koko Crater Trail, également connue sous le nom de Koko Head Stairs, est devenue une tradition régulière pour les touristes.
Avec 1 048 marches jusqu'au sommet, le sentier suit la colline escarpée qui s'élève à 1 200 pieds au-dessus de Kawaii Kai et surplombe la baie de Hanauma. Le sentier est estimé à un kilomètre et demi aller-retour depuis le parking et est généralement classé à un niveau modéré à intermédiaire.
Koko Head est souvent appelé le Stairmaster de la nature, mais les humains ont contribué à l'évolution de la pente en ajoutant un chemin de fer pendant la Seconde Guerre mondiale afin de transporter du personnel militaire et des fournitures jusqu'aux belvédères construits au sommet. Aujourd'hui, il ne reste que les vestiges des anciens belvédères et un sentier bordé de traverses de chemin de fer.
À quoi s'attendre
Bien qu'il existe de nombreuses randonnées à Hawaï, la randonnée jusqu'à Koko Head Stairs est l'une des randonnées les plus rapides, les plus faciles et les plus agréables des îles.
Les escaliers montent tout droit sur la colline et les 500 premières traverses de chemin de fer sont inclinées modérément, mais vous devriez essayer de vous calmer car la seconde moitié du sentier devient plus raide pour l'ascension vers le sommet. À peu près à cet endroit, il y a aussi un pont en bois que vous pouvez traverser directement ou prendre un chemin à droite qui évite le pont si vous avez le vertige.
Après le pont, la pente est considérablement plus raide. Une tactique pour conquérir les escaliers consiste à faire 10 ou 20 pas, puis à faire une pause d'environ une minute (ce qui constitue également une occasion idéale pour prendre des photos). Assurez-vous simplement de sortir du chemin pour que les autres puissent passer.
La descente peut s'avérer quelque peu difficile et éprouvante, surtout à genoux. Faire un pas à la fois et essayer un chevauchement latéral est une bonne stratégie pour éviter de se fatiguer en descendant. Utilisez la méthode qui offre une descente sûre et confortable, et préparez-vous à esquiver les sprinteurs lorsqu'ils descendent la montagne.
Comment préparer
Ne soyez pas surpris de rencontrer un vaste éventail de capacités de randonnée lors de cette randonnée. Vous trouverez des coureurs de trail passionnés qui sprintent trois fois par semaine en moins de 20 minutes et des visiteurs de l'île qui font quelques pas à la fois.
Quel que soit votre style ou votre niveau, les panoramas valent le détour. Ce n'est pas la tasse de thé de tout le monde, mais vous serez peut-être surpris de la rapidité avec laquelle vous voudrez l'adopter comme nouvelle tradition.
Bien que de bonnes chaussures soient recommandées, vous pouvez voir des randonneurs vétérans occasionnels faire l'ascension en pantoufles, cela dépend vraiment de votre expérience et de votre niveau de confort pour ce que vous devez emporter. Dans tous les cas, vous devez également prendre des précautions en cas d'intempéries, car les traverses de chemin de fer et les marches deviennent glissantes lorsqu'elles sont mouillées.