Chichén Itzá
Travel-huh / Christopher Larson
Durante siglos, Chichén Itz fue el centro político, religioso y militar del norte de la península de Yucatán. Este es uno de los sitios arqueológicos de visita obligada en México. La ciudad floreció entre el 300 y el 900 d.C., fue abandonada y luego restablecida entre el 1000 y el 1250 bajo el dominio tolteca. Por eso hay dos zonas de Chichén, la "vieja" y la "nueva". El edificio más conocido de Chichén Itzá es el Castillo, o "Castillo", que fue dedicado a la Serpiente Emplumada, Kukulkan. En los equinoccios, un juego de luces y sombras en las escaleras parece tomar la forma de una serpiente. El nombre del sitio significa "el borde del pozo de los Itzáes".Ubicación: 120 km al este de Mrida y 195 km al oeste de Cancún.
Mazorca
Travel-huh / Christopher Larson
En funcionamiento entre 400 y 1000 d.C., Cob se construyó alrededor de cuatro pequeños lagos. Solo se han descubierto algunas de sus 6.500 estructuras estimadas. Era el centro de una compleja red de calzadas llamadas sacbeoob (el plural de sacbe, que significa camino blanco). La pirámide de Nohuch Mul, es la pirámide más alta de la zona y tiene 120 escalones hasta la cima. Si no sufre de vértigo, suba a la cima donde podrá disfrutar de una vista impresionante de la jungla circundante. En maya, Cob significa "agua rizada".Ubicación: 95 millas (150 km) de Cancún, 28 millas (45 km) de Tulum
El Rey
Se desconoce el nombre original de este sitio, pero se llama "el Rey" en español. El nombre actual se refiere a una escultura de piedra que se encontró en el sitio que representa una cabeza con un elaborado tocado. Esta piedra se exhibe en el Museo Arqueológico de Cancún. El área excavada contiene 47 estructuras antiguas que formaron el centro de una pequeña ciudad dedicada al comercio marítimo y la pesca.Ubicación: dentro de la zona turística de Cancún en el Km 18 de la Avenida Kukulcán.
Mayapán
Travel-huh / Christopher Larson
Este sitio, cuyo nombre significa "Bandera Maya", formó parte de una triple alianza con Chichén Itzá y Uxmal, pero alcanzó su apogeo tras la caída de Chichén Itzá, entre 1250 y 1450. Es considerado el último gran reducto maya. La zona arqueológica cubre dos millas cuadradas y media y esa área contiene vestigios de casi 4000 estructuras, en su mayoría edificios residenciales. Varias de las construcciones contienen pinturas murales. Mayapán tiene un Castillo que es una réplica del de Chichén Itzá.Ubicación: 27 millas (43 km) al sureste de Mérida
San Gervasio
Habitado desde el año 200 d.C. hasta la conquista española en el año 1500, este es el más grande de los 30 sitios mayas que se encuentran en la isla de Cozumel. Fue el centro político y económico de la isla y también el santuario de la diosa luna maya Ixchel, la deidad del parto y la fertilidad. Es posible que peregrinos de todo el mundo maya hayan venido a adorarla.Ubicación: En la parte norte de la isla de Cozumel, Carretera transversal Km 7.5
San
Suzanne Barbezat
Ubicado justo en la zona hotelera de Cancún, este sitio arqueológico se encuentra en la misma propiedad que el Museo Maya de Cancún. Los mayas habitaron el sitio hace más de 800 años hasta la llegada de los conquistadores españoles (aproximadamente 1250 a 1550 A.C.). El sitio contiene unas 40 estructuras, de las cuales cinco están abiertas al público, siendo la más grande una pirámide de 26 pies de altura.Ubicación: Boulevard Kukulkan Km 16.5 en la zona hotelera de Cancún.
Tulum
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Se cree que el nombre original de esta ciudad significaba amanecer, pero el nombre actual significa "Muro". El aspecto más espectacular de Tulum es su impresionante ubicación en un acantilado junto a las cristalinas aguas turquesas del Mar Caribe. La ciudad fortaleza de Tulum tenía una población de solo quinientas a seiscientas personas dentro de sus muros, probablemente solo nobles, y los plebeyos habitaban fuera de los muros. El sitio estuvo en su apogeo entre 1200 y 1520 y fue uno de los primeros sitios mencionados por los españoles. Las estructuras más importantes dentro del sitio son El Castillo, que funcionó como una ayuda para la navegación, dirigiendo las embarcaciones mayas a través de la ruptura del arrecife y el Templo de los Frescos.Ubicación: 81 millas (131 km) al sur de Cancún por la carretera 307.
Uxmal
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Este es el sitio más importante de la región Puuc y estuvo en su apogeo entre el 600 y el 1000 d.C. Su nombre significa "Tres cosechas" o "Tres veces construidas". La leyenda de la fundación de la ciudad involucra a un enano que burló al rey, se convirtió en el nuevo gobernante y construyó mágicamente los edificios de Uxmal. La Pirámide del Enano (también conocida como la Pirámide del Mago) domina el sitio. Muchos de los edificios están adornados con tallas de piedra ornamentadas.Ubicación: Uxmal se encuentra a 48 millas (77 km) al sur de Mérida por la carretera federal 261.
Xcaret
Xcaret es un ecoparque que encierra una pequeña zona arqueológica maya. Por su ubicación en una de las calas más importantes de la zona, este sitio era un puerto comercial de referencia. Su nombre significa "Pequeña ensenada".Ubicación: 35 millas (72 km) al sur de Cancún
X
Un parque acuático con ruinas en el lugar, la zona arqueológica de Xel-Ha está solo parcialmente excavada. Este fue una vez un importante sitio sagrado donde se honraba a una variedad de dioses. También fue un puerto marítimo clave y un centro comercial. Pasó por dos períodos de florecimiento, del 100 al 600 y nuevamente desde principios del siglo XII hasta la llegada de los españoles en el siglo XVI. Xel-Ha significa "donde nace el agua" en maya.Ubicación: 75 millas (122 km) al sur de Cancún