Observation des baleines en Alaska
Selon la NOAA, 10 espèces différentes de baleines fréquentent les eaux arctiques de l'Alaska. Parmi ces 10 baleines, les baleines les plus courantes observées lors d'une expédition d'observation des baleines sont les baleines grises, les baleines à bosse et les épaulards (orques).
Les meilleurs endroits pour observer les baleines en Alaska
La région du sud-est de l'Alaska connue sous le nom de Inside Passage est le point de départ de nombreuses expéditions d'observation des baleines. Le parc national de Glacier Bay, un parc de 3,3 millions d'acres et l'une des plus grandes zones de nature sauvage protégées au monde, fait partie du Passage intérieur. Les observateurs de baleines choisissent également de naviguer dans le centre-sud de l'Alaska, qui comprend le parc national de Kenai Fjords et Prince William Sound.
Quand visiter l'Alaska pour observer les baleines
L'Alaska a des épaulards résidents et est la destination des baleines migratrices pendant l'été. La saison d'observation des baleines s'étend d'environ mai à septembre. Mai et septembre sont généralement moins touristiques et plus frais. La haute saison est de juin à août. Travel Alaska recommande également l'observation des baleines au printemps.
Entreprises de voyages pour l'observation des baleines en Alaska
Voici quelques voyagistes qui proposent des excursions d'observation des baleines plus petites et plus écologiques.
- Voyage en pleine nature. Observation des baleines et kayak de mer dans le Passage Intérieur. Spécialisé dans la croisière d'une semaine.
- Chartes et aventures de l'Alaska. Propose des excursions d'observation des baleines en petit groupe pendant la journée dans le passage intérieur.
- Visites de la faune de Sitka. Les voyageurs peuvent faire une excursion d'observation des baleines de deux heures parmi d'autres offres.
Observation des baleines en Californie
Les baleines du Pacifique voyagent du Mexique à l'Arctique au cours de leur migration annuelle, faisant de la côte californienne un endroit idéal pour l'observation des baleines. En fait, le premier Whale Overlook au monde a ouvert ses portes au Cabrillo National Monument à San Diego, en Californie.
Les meilleurs endroits pour observer les baleines en Californie
L'observation des baleines est possible le long de la côte sud, de la côte centrale et de la côte nord de la Californie. Dans le sud de la Californie, de San Diego à Los Angeles, il existe plusieurs endroits connus pour leurs superbes opportunités d'observation des baleines. Ils incluent San Diego, y compris le monument national de Cabrillo, et des excursions au départ de Dana Point, Newport Beach, Oceanside et Long Beach. Le Cabrillo Marine Aquarium, à Los Angeles, propose des excursions d'observation des baleines de deux heures dans le cadre de sa mission éducative.
Sur la côte centrale, le parc national des îles Channel est considéré comme l'un des meilleurs sites d'observation des baleines au monde. La baie de Monterey est également réputée pour son observation des baleines.
Pour observer les baleines dans le nord de la Californie, pensez aux îles Farallon au large de San Francisco. Ils sont souvent appelés les « Galapagos de Californie » en raison de leur diversité marine.
Quand visiter la Californie pour observer les baleines
L'observation des baleines toute l'année est possible ici, bien que la plupart des amateurs d'observation des baleines considèrent l'hiver comme le meilleur moment pour visiter ce type d'activité. Voici une liste des baleines qui nagent dans les eaux californiennes, par mois :
- Janvier - mars : baleines grises
- Avril : baleines grises, baleines à bosse
- Mai : petits rorquals, baleines à bosse
- Juin - septembre : petits rorquals, rorquals bleus, baleines à bosse
- Octobre : orques, petits rorquals, rorquals bleus, baleines à bosse
- Novembre : baleines bleues, baleines à bosse
- Décembre : baleines grises
Observation des baleines à Hawaï
Les baleines à bosse retournent chaque année dans les eaux chaudes d'Hawaï pour se reproduire, mettre bas et élever leurs petits. Selon Hawaii Tourism, environ les deux tiers des baleines à bosse du Pacifique Nord migrent chaque année vers Hawaï.
Les meilleurs endroits pour observer les baleines à Hawaï
Six des huit îles principales d'Hawaï sont idéales pour l'observation des baleines. Mais le principal endroit pour les voir se situe dans les eaux entre Maui, Molokai et Lanai, connues sous le nom de canal Auau. Il existe des voyagistes d'observation des baleines sur ces trois îles. Les visiteurs d'Oahu, de la grande île et de Kauai peuvent également participer à des excursions d'observation des baleines. (Cliquez sur chacun des noms pour en savoir plus sur les prestataires d'excursions et les itinéraires de Hawaii Tourism.)
Quand visiter Hawaï pour observer les baleines
Les baleines à bosse retournent dans les eaux hawaïennes en hiver au printemps. Les voyageurs qui souhaitent faire des excursions d'observation des baleines lors de leur visite à Hawaï doivent réserver entre décembre et mai.
Observation des baleines dans le nord-ouest du Pacifique
Le nord-ouest du Pacifique est le domaine des orques (épaulards), bien que d'autres espèces de baleines migrent chaque année le long de la côte nord-ouest vers et depuis l'Alaska. Le sentier des baleines est un site superbe pour en savoir plus sur l'observation des baleines dans tout le nord-ouest du Pacifique. Le site contient également des informations sur les types de baleines, des nouvelles sur la migration et les efforts de conservation. De plus, la Pacific Whale Watch Association est une organisation de 33 entreprises consacrées à l'observation des baleines et à l'écotourisme dans les eaux au large de Washington.
Meilleurs endroits pour observer les baleines dans le nord-ouest du Pacifique
L'endroit de loin le plus fructueux pour observer les baleines dans le nord-ouest du Pacifique se trouve dans les îles San Juan, soit à partir de points de vue sur terre, soit en bateau charter ou en kayak. Le Whale Museum de Friday Harbour offre un soutien à l'éducation et à la conservation des baleines dans cette partie de l'océan.
La côte de l'Oregon est moins connue pour son observation des baleines mais c'est encore possible ici. Visit Oregon répertorie 26 sites d'observation des baleines sur la côte de l'Oregon, parmi lesquels le Whale Watching Center à Depoe Bay et, à proximité, un favori personnel (au moins de nom) Cape Foulweather.
Quand visiter le nord-ouest du Pacifique pour observer les baleines
L'observation des baleines toute l'année est possible le long des côtes de l'État de Washington et de l'Oregon, les mois de mai et juin étant considérés comme l'heure de pointe lorsque les baleines se dirigent vers l'Alaska.
Observation des baleines en Nouvelle-Angleterre
Les baleines habitent toujours l'Atlantique Nord, mais la côte de la Nouvelle-Angleterre n'est pas aussi connue pour les baleines qu'elle l'était lorsque la chasse à la baleine était une industrie énorme et rentable de New York au Maine. Vous pouvez en apprendre davantage sur l'histoire de la chasse à la baleine en Nouvelle-Angleterre dans les musées de la chasse à la baleine à Cold Spring Harbor, New York ; New Bedford, Massachusetts ; et Nantucket, Massachusetts.
Heureusement, le commerce de la baleine a cessé depuis longtemps. Aujourd'hui, l'Atlantique Nord est un terrain fertile pour les baleines à bosse, les rorquals communs et les petits rorquals.
Les meilleurs endroits pour observer les baleines en Nouvelle-Angleterre
Le Maine, le New Hampshire et le Rhode Island offrent tous des opportunités aux amateurs d'observation des baleines, mais la côte du Massachusetts, en particulier autour de la baie de Cape Cod, est considérée comme l'un des meilleurs sites d'observation des baleines. Discover New England propose des listes d'agences d'excursions d'observation des baleines et des liens vers des musées où les visiteurs peuvent en apprendre davantage sur les anciennes traditions de chasse à la baleine et les efforts actuels de conservation des baleines.
Quand visiter la Nouvelle-Angleterre pour observer les baleines
L'été est le meilleur moment pour apercevoir des baleines dans les eaux au large de la Nouvelle-Angleterre. La saison dure de mai à octobre, les heures de pointe coïncidant avec la haute saison touristique (juillet et août).