Parc national des Great Smoky Mountains
Lorsque des parcelles de terrain ont été assemblées pour créer le parc national de Great Smoky Mountain, les propriétaires ont conclu un accord avec le gouvernement : nous vous vendons le terrain, vous acceptez de laisser les gens visiter gratuitement. Le résultat est l'un des parcs les plus beaux et les plus visités d'Amérique. Bien que les frais d'entrée n'existent pas, il y a beaucoup de parcs d'attractions, de boutiques de souvenirs et de restaurants hors de prix dans la région. Les options de camping ici sont bonnes. En période de pointe, envisagez d'utiliser la Foothills Parkway pour entrer dans le parc par l'est plutôt que par l'entrée nord habituelle à Gatlinburg. Il existe ici des possibilités de randonnée pour tous les niveaux d'expérience. Il y a des vues spectaculaires qui rendent les promenades intéressantes. En bref, bon nombre des meilleures choses ici ne coûtent rien.
Natchez Trace Parkway/Nouvelle-Orléans
Vous savez probablement que la Nouvelle-Orléans est une destination de voyage intéressante. Mais saviez-vous qu'il existe aussi un moyen intéressant d'y arriver ? Le Natchez Trace Parkway s'étend sur 444 miles de Nashville, Tenn. à Natchez, Miss. De Natchez, c'est un trajet relativement facile à la Nouvelle-Orléans. Ne vous méprenez pas : les autoroutes inter-États reliant Nashville et la Nouvelle-Orléans vous permettront d'aller entre les villes beaucoup plus rapidement que Natchez Trace Parkway. Les autoroutes offrent également beaucoup plus de chaînes de restaurants, de chaînes d'hôtels et de chaînes à trafic intense. Natchez Trace Parkway propose une série de leçons d'histoire aux patients suffisamment patients pour naviguer dans ses virages étroits et silencieux. Préparez des pique-niques ou prévoyez de sortir de la promenade et de visiter les villes voisines pour vous restaurer et vous loger.
Everglades et Keys de Floride
Il y a beaucoup à faire dans le Grand Miami-Fort Lauderdale, et certaines sont assez chères. Mais la découverte des Everglades en Floride, la plus grande région sauvage subtropicale des États-Unis, est relativement peu coûteuse. Vous pouvez explorer non seulement les Everglades, mais aussi les hautes Keys de Floride lors d'excursions d'une journée. Le parc d'État John Pennekamp, près de Key Largo, offre certaines des meilleures opportunités de plongée au monde. Bien que les clés puissent être assez chères, vous pouvez profiter de ce qu'elles ont à offrir sans payer le gros prix dans les hôtels et les complexes. Les possibilités de camping abondent et vous pouvez également faire une recherche dans la région de Homestead au sud de Miami pour établir une base budgétaire. Vous aurez besoin d'une voiture et d'une bonne carte, mais cette belle partie du sud de la Floride est enrichissante.
Atlanta et la Géorgie du Nord
Certains appellent Atlanta la capitale officieuse du Sud. Officiellement, c'est la capitale de la Géorgie et abrite l'un des aéroports les plus fréquentés au monde. Il abrite également un certain nombre d'attractions intéressantes (et assez bon marché), telles que le King Center et le Museum of Contemporary Art. Mais le grand Atlanta est également une base idéale pour découvrir d'autres trésors : Chattanooga, Tennessee et son célèbre aquarium sont à moins de deux heures ; les montagnes voisines de la Géorgie du Nord, qui abritent des foires artisanales, des festivals et une grande beauté scénique ; un vaste menu de sports collégiaux et professionnels tout au long de l'année. Voler vers l'Europe depuis Atlanta peut également être un choix peu coûteux.
Parc national Shenandoah/Skyline Drive
Des installations de camping exceptionnelles et un droit d'entrée relativement modeste (bon pour une visite d'une semaine) font du parc national Shenandoah et de Skyline Drive des attractions populaires. L'emplacement de Virginie est à une journée de route des grands centres de population tels que New York, Philadelphie, Washington et Baltimore. Mais vous vous sentirez loin de ces lieux animés lorsque vous parcourrez les 105 miles de Skyline Drive. Il y a une vue panoramique, en moyenne, tous les deux milles environ. Regardez autour de vous et considérez qu'il y a un siècle, la civilisation menaçait d'anéantir certaines des espèces indigènes d'ici. Mais les vues d'aujourd'hui sont meilleures que jamais et valent la peine d'être appréciées pendant un long week-end à des prix modestes.