Préparez vos pneus
Vos pneus peuvent être l'élément le plus important à considérer avant un voyage sur la route en hiver, surtout si votre itinéraire couvre des zones de neige et de glace. Si l'un ou l'autre de ceux-ci est même une possibilité, assurez-vous d'avoir des chaînes à neige dans votre véhicule (et de savoir comment les mettre). Si vous vous trouvez dans une zone avec de la neige légère et des routes déneigées, des chaînes à neige devraient suffire. Si vous conduisez sur des routes très verglacées ou physiquement dans la neige, envisagez de remplacer complètement vos pneus par des pneus d'hiver, qui sont conçus pour résister à de telles conditions.
Vous devrez également être extrêmement vigilant quant à la pression de vos pneus lorsque vous conduisez en hiver, surtout si votre itinéraire vous fait traverser des climats différents. Tous les 10 degrés de changement de température font monter ou baisser la pression de vos pneus, alors recherchez avant de partir à quelle pression vos pneus sont censés être et vérifiez-les fréquemment.
Vérifiez les niveaux de liquide avant de voyager
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Les basses températures rencontrées lors d'un voyage sur la route en hiver peuvent être particulièrement difficiles pour le fonctionnement de votre véhicule, le gel de l'eau et l'huile ne fonctionnant pas aussi bien qu'à des températures chaudes. Avant tout voyage sur la route, c'est une bonne idée de vérifier tous les niveaux de fluides essentiels huile moteur, antigel, liquide de direction assistée, liquide de frein et liquide de transmission, mais c'est particulièrement important avant un voyage par temps froid. Outre le fait que les problèmes de voiture par temps violent sont potentiellement plus dangereux, les réservoirs de liquide pleins aident également à empêcher les conteneurs de geler.
N'oubliez pas le liquide d'essuie-glace, qui est également important et facile à remplir. Un temps extrêmement froid peut épuiser rapidement le liquide, et vous pouvez ajouter un antigel spécial pour lave-glace pour éviter que cela ne se produise lors de la conduite à des températures extrêmes.
Recherchez votre itinéraire pour les routes sujettes à la neige
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Dans de nombreuses régions montagneuses propices à des voyages hivernaux magiques, les routes sont souvent sujettes à la fermeture ou limitées à des vitesses lentes. Votre application de navigation préférée peut souvent vous tenir informé des fermetures de routes, mais peut ne pas être mise à jour en cas de tempêtes ou d'incidents soudains. Gardez à portée de main le site Web et le numéro de téléphone du site Web du ministère des transports local, ainsi que les sources d'information locales sur votre téléphone. Pour les itinéraires particulièrement difficiles, vous voudrez peut-être avoir un itinéraire de plan B en tête avant de prendre la route.
Emportez une pelle et un sac de sable
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Si vous avez déjà eu à déneiger pour sortir votre voiture de votre entrée, vous saurez à quel point cela peut être difficile. Imaginez que vous essayez de le faire à mains nues et vous réaliserez qu'il est logique d'avoir au moins une pelle et une petite quantité de gravier avec vous (comme du sable) pour aider à déplacer votre véhicule. Sinon, vous pourriez attendre le chasse-neige pendant un certain temps. Si vous êtes coincé dans la neige, assurez-vous de garder vos feux de détresse allumés pour attirer l'attention et alerter les voitures qui passent.
Familiarisez-vous avec les techniques de conduite hivernale
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Perfectionnez les techniques de conduite dans la neige et le verglas. Par exemple, assurez-vous de laisser un espace supplémentaire entre la voiture devant vous, accélérez doucement et évitez de claquer sur les freins. Si vous freinez et sentez que la pédale commence à pulser, c'est simplement le système de freinage antiblocage qui fait son travail ; ne relâchez pas le frein et gardez votre pied fermement planté. Si vous ressentez un « white out » lorsque la neige tombe et altère votre vision, gardez vos phares éteints et ralentissez en rampant.
Consultez le manuel officiel du conducteur DMV pour tous les États que vous traverserez, ou les manuels internationaux si vous êtes hors des États-Unis. En plus d'autres conseils et guides pour la conduite hivernale, il peut également exister des lois locales qui varient l'emplacement que vous devez connaître.
Emportez une trousse d'urgence au cas où vous seriez coincé
Bien que personne n'aime penser à avoir un accident pendant que vous êtes en voyage sur la route, c'est quelque chose que vous devriez considérer, car même un petit accident dans des conditions hivernales peut devenir très grave si vous ne pouvez pas déplacer le véhicule et que les températures descendent en dessous de zéro. Avoir une trousse d'urgence avec du matériel de premiers secours de base, des couvertures d'urgence, de la nourriture et des boissons peut être une bouée de sauvetage si les choses tournent mal. Vous aurez également besoin de câbles de démarrage, de fusées éclairantes, d'un grattoir à glace, d'antigel supplémentaire, d'un paquet d'allumettes, d'une pelle et d'un sac de sable au cas où vous seriez coincé.
Faites réparer votre véhicule avant de voyager
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Voyager par temps froid a un impact beaucoup plus important sur les pièces mécaniques de votre véhicule, alors assurez-vous de vérifier le véhicule avant de partir pour identifier tout problème potentiel. Le temps froid affecte la batterie et le système de refroidissement, vous voudrez donc vous assurer que les deux sont en parfait état avant de partir. D'autres articles, tels que les courroies, les tuyaux, les bougies d'allumage et les câbles, peuvent cesser de fonctionner à tout moment de l'année, mais les conséquences sont potentiellement plus graves si cela se produit pendant que vous êtes au milieu d'une tempête de neige.
Donnez-vous du temps supplémentaire dans votre itinéraire
L'une des plus grosses erreurs lors de la planification d'un road trip hivernal est de surestimer les kilomètres que vous pouvez parcourir confortablement pendant votre voyage. Assurez-vous de vous donner suffisamment de temps pour les arrêts et ne présumez pas que vous pourrez voyager au même rythme que sur l'autoroute en été. Quelle que soit la météo, qu'il s'agisse de pluie, de glace ou de neige, vous devriez conduire beaucoup plus lentement que la limite de vitesse légale et avec un espace supplémentaire entre la voiture devant vous.
Évitez de voyager aux heures de pointe
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L'heure de pointe par temps froid n'est certainement pas un endroit où aller si vous conduisez par temps hivernal pour la première fois, et l'écrasement de véhicules rapprochés rend les accidents d'autant plus probables. Non seulement cela rend votre voyage sur la route plus sûr, mais il est également beaucoup plus agréable à conduire lorsque les routes sont plus calmes, car personne n'apprécie les frustrations d'un embouteillage. Si vous passez par de grandes villes, faites attention aux trajets quotidiens du matin et de l'après-midi. Bien que si une tempête soudaine commence, vous risquez de heurter la circulation, peu importe où vous vous trouvez, car les conducteurs ralentissent.
Transportez le nombre de services de récupération locaux le long de votre itinéraire
Espérons que vous n'en aurez pas besoin, mais il vaut toujours mieux prévenir que guérir. Il est essentiel de noter le nombre de services de récupération locaux le long de l'itinéraire, surtout si vous conduisez dans des zones rurales qui ne disposent pas toujours d'un service cellulaire puissant pour rechercher un service pendant votre absence. Même si vous êtes membre d'un service national de récupération comme AAA, cela ne fait pas de mal d'avoir d'autres numéros