Sheboygan, WI
Le Wisconsin n'est pas exactement un endroit où l'on s'attend à trouver du bon surf, mais il a abrité le Dairyland Surf Classic pendant des années. L'événement a eu lieu pendant plus de deux décennies sur les rives ouest du lac Michigan dans la ville de Sheboygan, où une culture dédiée au surf a émergé au fil des ans. Le meilleur surf y a lieu d'août à avril, ce qui signifie prévoir une combinaison étanche et être prêt à affronter le froid pendant une grande partie de la saison.
La ville offre cinq miles de plage étonnamment belle avec un total de 22 pauses à parcourir. Tout cela se situe dans les limites de la ville, ce qui rend plus facile que jamais d'attraper une planche et de sortir sur l'eau. Il ne faut pas longtemps sur l'eau pour découvrir pourquoi Sheboygan a été surnommé "Le Malibu du Midwest".
Merlan, IN
Situé sur la rive sud du lac Michigan, Whiting, Indiana est une autre destination idéale pour les surfeurs, à condition qu'ils ne craignent pas un peu de froid. Le meilleur moment pour se baigner à Whiting est l'hiver et le début du printemps, lorsque de puissantes tempêtes créent des vents violents suffisamment forts pour générer des vagues impressionnantes.
Grâce à sa proximité avec Chicago, Whiting est une ville facile d'accès. Aller sur l'eau là-bas est également une affaire simple puisque l'accès peut également être trouvé dans les limites de la ville. Une ancienne raffinerie se trouve sur le rivage, dominant le paysage tandis que les surfeurs profitent des grosses houles, qui peuvent parfois rivaliser avec celles des villes de surf plus traditionnelles des États-Unis.
Sleeping Bear Dunes National Lakeshore
Le lac national Sleeping Bear Dunes du Michigan est un paysage d'une beauté à couper le souffle qui offre aux visiteurs une vue sur le lac Michigan depuis le sommet d'une dune de sable de 450 pieds de haut, tandis qu'un phare d'île brille au soleil à proximité. Pendant les mois d'été, c'est une destination populaire pour tous ceux qui visitent la région, mais en hiver, elle attire également un groupe dévoué de surfeurs robustes.
Pendant les mois les plus froids de l'année, le Lakeshore est souvent à peu près désert, apportant un sentiment de réconfort et de sérénité difficile à trouver dans la plupart des autres destinations de surf. Les dunes massives constituent une toile de fond spectaculaire, car les vagues de plus de 20 pieds de hauteur créent des houles incroyables à surfer. S'il n'y avait pas le froid, vous pourriez même oublier que vous surfez sur un lac plutôt que sur les océans Pacifique ou Atlantique.
Duluth, Minnesota
Les habitants de Duluth, dans le Minnesota, peuvent attester de l'excellent surf que l'on trouve sur les Grands Lacs, car la ville compte environ une douzaine d'endroits décents pour se baigner à proximité.
Le meilleur d'entre eux se trouve à un endroit appelé Stony Point, où les eaux profondes et les vents sans entrave créent les plus grosses vagues de la région. Les débutants devraient se rendre à Park Point, où la plage contribue à créer une atmosphère plus conviviale pour ceux qui débutent. On nous dit que l'embouchure de la rivière Lester à proximité permet de surfer sur des points solides lorsque les conditions sont bonnes.
Comme pour la plupart des autres endroits de cette liste, l'hiver est le meilleur moment pour faire du surf à Duluth. Avec des vents dominants du nord et du nord-ouest, ainsi que de l'air froid à plus forte densité circulant dans de plus grosses vagues sont beaucoup plus courants à cette période de l'année.
Muskegon, Michigan
Pere Marquette Beach, située dans la ville de Muskegon, dans le Michigan, est une autre destination de surf que les amateurs de sensations fortes du Midwest doivent mettre sur leur liste. La ville voit normalement des vents forts sur le lac Michigan en novembre, entraînant avec elle des vagues solides. Il n'est pas rare de trouver des vagues de 9 pieds sur la plage elle-même, même si de plus grosses houles sont générées plus loin du rivage.
Le parc d'État de Muskegon, à proximité, offre également de bonnes opportunités pour attraper une vague lorsque les conditions sont bonnes. Pour l'instant, cette destination reste largement hors du radar, même pour la plupart des surfeurs des Grands Lacs, et pourtant elle offre également d'excellentes vagues pendant les mois d'hiver.