Cape Lookout National Seashore
Cape Lookout National Seashore, ein 56 Meilen langer Abschnitt natürlicher Barriereinseln an der Crystal Coast von North Carolina, bietet einige der dunkelsten Nachthimmel an der Ostküste. Und im Dezember wurde es offiziell als IDA International Dark Sky Park (IDSP) zertifiziert und reiht sich in die Reihen von etwa 80 Parks, Denkmälern und Naturschutzgebieten in den USA ein.
Als erster Nationalpark an der Atlantikküste, der als Dark Sky Place ausgewiesen wurde, ist die nationale Meeresküste seit langem ein Hotspot für Sternenbeobachtungen. Zusätzlich zu einem sommerlichen NASA Solar System Ambassador-Programm veranstaltet Cape Lookout monatliche Astronomy Nights in seinem Harkers Island Visitor Center, wo Amateurastronomen in Teleskope blicken und versuchen können, Planeten, Nebel und andere Himmelsphänomene zu entdecken.
„Diese Zertifizierung ist sowohl eine Ehre für unsere Gemeinde als auch eine Anerkennung der einzigartigen Werte, die diesen Park zu einem nationalen Schatz machen“, sagte Jeff West, Superintendent von Cape Lookout National Seashore, in einer Erklärung. „Der Einstieg in dieses Projekt half mir, mich an das Wunder und Erstaunen zu erinnern, das ich als Kind empfand, als ich in den Nachthimmel starrte. Die Möglichkeiten, die ich mir damals vorstellte, sind immer noch da und stellen die täglichen Anforderungen des Lebens in den Schatten, wenn man sie ins rechte Licht rückt jetzt."
Laut IDSA werden IDA-Auszeichnungen an „Land vergeben, das eine außergewöhnliche oder herausragende Qualität von sternenklaren Nächten und einer nächtlichen Umgebung besitzt, die speziell wegen ihres wissenschaftlichen, natürlichen, pädagogischen, kulturellen Erbes und/oder öffentlichen Genusses geschützt ist“.
„Wir sind stolz darauf, Cape Lookout National Seashore in unser International Dark Sky Places-Programm aufzunehmen. Sie dienen nicht nur als eine weitere außergewöhnliche Einheit des National Park Service, die die Bemühungen um den dunklen Himmel versteht und sich voll und ganz dafür einsetzt, sondern sie demonstrieren auch sichtbar das Gleichgewicht zwischen ihnen Licht effizient zu nutzen und mit ihren Beleuchtungsentscheidungen mit der natürlichen, nächtlichen Umgebung zu koexistieren", sagte Ashley Wilson, Direktorin für Naturschutz der IDA, in einer Erklärung. „Während der Großteil der Beleuchtung des Parks für den dunklen Himmel geeignet ist, ist die Demonstration am bemerkenswertesten mit den IDA Fixture Seal of Approval-Leuchten, die adaptive Steuerungen im Core Sound Museum and Heritage Center verwenden.“
Während Himmelsliebhaber vielleicht eine Reise für die Astronomy Night planen möchten, heißt Cape Lookout National Seashore Besucher rund um die Uhr willkommen. Attraktionen wie das Harkers Island Visitor Center und das Light Station Visitor Center and Keepers' Quarters Museum sind jedoch im ganzen Land zu unterschiedlichen Zeiten geöffnet
Für diejenigen, die sich auf ein wirklich immersives Erlebnis einlassen möchten, können Parkbesucher primitives Camping für bis zu 14 aufeinanderfolgende Tage am Strand genießen. Während Besucher aus ihren Autos campen dürfen, müssen sich Autofahrer an den „Meeresstrand seewärts der Primärdünen“ halten und andere Maßnahmen ergreifen, die dem Schutz der Vegetation dienen. Darüber hinaus ist das Campen an zahlreichen Stellen im Park verboten, darunter Harkers Island, in Portsmouth Village und auf den Dünen. Sondernutzungsgenehmigungen sind für Übernachtungsgruppen von 25 oder mehr Campern erforderlich. Die vollständige Liste der Vorschriften und Einschränkungen finden Sie auf der Camp Lookout-Seite von NPS.