Was ist groß und Selbstversorger und überall gefahren? RVsder neue (wieder) König und die Königinnen der Straße. Während die COVID-19-Pandemie einen Großteil der Reisebranche verwüstet hat, erweist sie sich als Segen für die Wohnmobilbranche. Selbst eine durch das Coronavirus verhängte Produktionsschließung von Ende März bis Mai konnte die wachsende Nachfrage Amerikas nach Freizeitfahrzeugen nicht dämpfen.
Während des Spitzenmonats April erreichte die Zahl der RV-Lieferungen nur 7.197 (verglichen mit satten 40.243 im April 2019). Dennoch sagte die RV Industry Association voraus, dass die Branche im Sommer mit einer Erholung wieder an der Spitze stehen würde, und sie hatten Recht. Im Juni 2020 wurden 40.462 Wohnmobile an Einzelhändler in den USA versandt, was die höchste Anzahl nachverfolgter Großhandelssendungen in einem Monat seit Oktober 2018 und einen Anstieg der Zahl der im vergangenen Juni ausgelieferten Wohnmobile um 10,8 Prozent darstellt.
Um fair zu sein, stiegen die Verkäufe von Wohnmobilen bereits vor der Pandemie langsam an; Viele Experten glauben jedoch, dass die aktuellen pandemiespezifischen Bedingungen wie die Wiedereröffnung von Staaten, geschlossene internationale Grenzen und verschärfte Reisebeschränkungen sowie das wachsende Unbehagen über den Anstieg der US-Coronavirus-Fälle ein wichtiger treibender Faktor für den Anstieg der Käufe und Popularität in den letzten Monaten waren. Die großen Fahrzeuge, die für eine voll beladene Luxusoption bis zu 500.000 US-Dollar kosten können, bieten sichere, isolierte Reisemöglichkeiten für Selbstversorger und überprüfen die Kästchen für viele Reisende, die sowohl nach einem Tapetenwechsel jucken als auch des Reisens müde sind, weil der anhaltenden Pandemie.
Die erstmalige RVer Lizzie Dulien aus Austin, Texas, sagt, sie habe sich entschieden, den Sprung zu wagen und in einem Wohnmobil auf die Straße zu gehen, nachdem sie festgestellt hatte, dass sie zwar in mehrere verschiedene Länder gereist ist, aber nur einen Bruchteil ihrer eigenen gesehen hat. „Das, in Kombination mit COVID-19, meiner Neurose, den endlosen Ängsten bei Standard-Flugreisen und meinem Bedürfnis, das Haus zu verlassen, um psychische Stabilität zu erhalten“, machte RV-Reisen zu einem „perfekten Heilmittel“ für sie. Während die Website der RV Industry Association zum Teil erstmalige Wohnmobile für den Anstieg der Verkäufe schreibt, ist Dulien nicht Teil dieser Statistiken. Sie entschied sich dafür, ein gebrauchtes Wohnmobil von ihrem Bruder zu kaufen, der ein Upgrade durchführte.
Für diejenigen, die noch nicht bereit oder in der Lage sind, ein neues oder gebrauchtes Wohnmobil zu kaufen, stehen andere Optionen zur Verfügung. Jon Gray, CEO von RVshare, einem Wohnmobilvermieter, der wie Airbnb für Wohnmobile funktioniert, stellt fest, dass viele der Buchungen der Website in dieser Saison von Erstbesuchern stammen. "Die Buchungen haben sich seit letztem Jahr fast verdreifacht", sagt er. "Und seit April um mehr als 1.600 Prozent gestiegen, da Reisende sich für ein kostengünstiges und sicheres Reisemittel entscheiden."
Sun RV Resorts, die über 140 Wohnmobilparks in den USA und Kanada betreiben, haben nach eigenen Angaben ebenfalls ein erhöhtes Interesse festgestellt. Zukünftige Buchungen für September und Oktober sind bereits um 10 Prozent gegenüber dem gleichen Zeitpunkt des letzten Jahres gestiegen, und 2020 hat ihnen bisher über 40 Prozent mehr Web-Traffic gebracht, als sie bis August 2019 auf der Website gesehen haben.