Wenn Sie sich in letzter Zeit Sportereignisse im Fernsehen angesehen haben, haben Sie vielleicht ein großartiges Spiel gesehen, aber Sie haben wahrscheinlich auch etwas Ungewöhnliches bemerkt, wenn Sie das Gebrüll einer Menge hören, wenn ein Baseballspieler einen Homerun schlägt, trotz eines völlig leeres Stadion oder virtuelle Fans am Rande eines Basketballplatzes zu sehen. Obwohl Sportveranstaltungen in den frühen Tagen der Pandemie vorübergehend ausgesetzt wurden, wurden sie weitgehend wieder aufgenommen, jedoch in der Regel ohne die Menschenmassen. Und während die Spiele sicherlich weitergehen können, ohne dass ihnen jemand persönlich zusieht, hat der Mangel an Fans die Sporttourismusbranche dezimiert, was sich auf Destinationen auswirkt, die Tentpole-Sportveranstaltungen, Major League-Teams und andere Sportarten ausrichten
Sport gilt als rezessionssicher. Während der Rezession 2008 spielte der Sport eine wichtige Rolle, um den Tourismus auf die andere Seite zu bringen, sagte Sue Hollenbeck, Direktorin des Sportgeschäfts bei Visit Oklahoma City. Aber COVID-19 ist keine Rezession, und da alle zu Hause bleiben, spielt es keine Rolle, ob Kinder spielen wollen oder Eltern wollen, dass sie spielen: Es gibt nichts zu spielen! Das bedeutet keine Steuereinnahmen für Städte, Kongress- und Besucherbüros (CVBs) und Sportkommissionen.
Hier erfahren Sie, wie sich die Pandemie auf den Sporttourismus in den Vereinigten Staaten auswirkt.
Jährliche Sportveranstaltungen
Für Städte, in denen Sportveranstaltungen komplett abgesagt wurden, ist der finanzielle Verlust erheblich. Oklahoma City hat nicht nur den Verlust seines NBA-Teams Oklahoma City Thunder erlebt, das derzeit in einer Blase bei Walt Disney World in Florida spielt, sondern auch mehrere Festzeltveranstaltungen wie der OKC Marathon und die NCAA Women's College World Series ( WCWS). Der OKC-Marathon werde voraussichtlich einen wirtschaftlichen Einfluss von über 9 Millionen US-Dollar für das eintägige Rennen und die dreitägige Veranstaltung haben, sagte Hollenbeck. Das sind 9 Millionen US-Dollar, die von Besuchern und Einheimischen nicht in OKC-Hotels, Restaurants und Bars, Attraktionen, Mietwagen und lokal gekauften Waren ausgegeben werden. Die Absage der WCWS tat noch mehr weh, denn die Veranstaltung brachte der Stadt schätzungsweise 24 Millionen US-Dollar ein.
Andere Städte, in denen noch Festzeltsportveranstaltungen stattfinden (ob pünktlich oder verschoben), haben ihre eigene Krise zu bewältigen: Diese Veranstaltungen finden ohne Fans statt. Das Kentucky Derby in Louisville, Kentucky, zum Beispiel, das von Mai auf September verschoben wurde, sollte ursprünglich nur 23.000 Zuschauern ermöglichen, das Rennen persönlich zu verfolgen, nur ein winziger Prozentsatz der üblichen 160.000 Zuschauer. Die Organisatoren haben diese Zahl jedoch nach Auswertung der aktuellen Pandemiesituation auf Null gesenkt. Louisville Tourism, der CVB der Stadt, hatte zuvor die wirtschaftlichen Auswirkungen des Derbys auf fast 400 Millionen US-Dollar geschätzt, ein unglaublicher Geldbetrag, der wahrscheinlich aufgrund des Mangels an Fans, die die Stadt besuchen, verloren gehen wird.
Ebenso wurde das Masters-Golfturnier, das normalerweise im April in Augusta, Georgia, stattfindet, auf November verschoben und wird ohne Fans weitergehen. In der Vergangenheit konnte man sich darauf verlassen, dass das Turnier 7.200 Hotelzimmer in der Metropolregion belegt, sagte Eleanor Prater, Marketing- und Kommunikationsmanagerin des Augusta Convention and Visitors Bureau. Augusta sammelt im April durchschnittlich 1,4 Millionen US-Dollar an Steuereinnahmen für Hotels und Motels, was etwa dreimal so hoch ist wie im Durchschnitt des Monats.
Sowohl Louisville als auch Augusta hoffen jedoch, dass Besucher trotzdem in die Stadt kommen. Die Restaurants sind zu 50 Prozent ausgelastet und 80 Prozent der Attraktionen in Louisville wurden seit der ursprünglichen Schließung von COVID wiedereröffnet, darunter einige beliebte Bourbon-Brennereien, das Muhammad Ali Center, das Louisville Slugger Museum und die Bat Factory sowie das Frazier History Museum, sagte Stacey Yates, Vizepräsident für Marketingkommunikation bei Louisville Tourism.
In Indianapolis wurde das Indianapolis 500-Autorennen, das normalerweise 300.000 Fans und 300 Millionen US-Dollar an wirtschaftlichen Auswirkungen bringt, von Mai auf das vergangene Wochenende verschoben. Da der Indy 500 für so viele Familien eine solche Tradition ist, haben wir anekdotisch von Fans gehört, die in die Stadt kommen und ein Hotelzimmer buchen, nur damit sie in der kultigsten Rennstadt der Welt für das kultigste Rennen sein können, sogar wenn es bedeutet, das Dröhnen der Motoren von außerhalb des Tors zu hören, sagte Morgan Snyder, Direktor für Öffentlichkeitsarbeit bei Visit Indy.
Allgemeiner Sporttourismus
Tentpole-Sportveranstaltungen sind nicht der einzige Treibstoff für den Sporttourismus: Von den regulären Spielen der Major League bis hin zu Sportmuseen zieht alles Touristen an.
Derzeit spielen drei der vier großen Sportligen in den USA Baseball, Hockey und Basketball ohne Fans. (Die National Football League lässt den einzelnen Mannschaften zu, zu entscheiden, ob sie zum Saisonstart in ein paar Wochen Fans begrüßen wollen oder nicht.) Und in vielen Stadtteilen mit Sportanlagen sind Fans die größte Einnahmequelle für Geschäfte und Restaurants. Lokale Unternehmen, die Stadien, Arenen und Zuschauerfelder umgeben, haben große finanzielle Probleme, sagte Jay Smith, Präsident des Reisebüros Sports Travel and Tours. Wenn sie keine Outdoor-Fähigkeiten haben und für etwas Besonderes werben, gehen Fans nicht in die Gegend, um etwas zu essen.
In Reisezielen, die nicht für Spiele, sondern eher für Sportattraktionen bekannt sind, gibt es immer noch Probleme. Nehmen Sie zum Beispiel Cooperstown. Das Dorf im Bundesstaat New York beherbergt die National Baseball Hall of Fame, die jährlich mehr als 250.000 Besucher anzieht. Unsere Museen werden wiedereröffnet, aber sie dürfen nur Leute mit einer Kapazität von 25 Prozent haben, sagte Cassandra Harrington, Geschäftsführerin der Destination Marketing Corporation für Otsego County, die Cooperstown beaufsichtigt. In den letzten zwei Wochen wurden nun täglich diese Kapazitäten erreicht, sodass die Baseball Hall of Fame verpflichtet ist, Leute abzulehnen. Das war eine kleine Herausforderung, da sie ihre Grenzen zu einem Zeitpunkt erreicht haben, an dem der Umsatz am wichtigsten ist.
Ganz zu schweigen von den stadteigenen Tentpole-Events: der jährlichen Hall of Fame Induction im Juli, die am Wochenende regelmäßig 50.000 Besucher ins Dorf lockt, und den ganzen Sommer über eine Reihe von Jugend-Baseballturnieren.
Aber es sind nicht nur schlechte Nachrichten für jedes Baseball-Reiseziel. Ballparks of America in Branson, Missouri, ein Komplex von zwei Dritteln großen Nachbauten von Major League Baseball Parks, in dem Turniere für Jugendspieler stattfinden, hat sich während der Pandemie recht gut entwickelt. Wir mussten ein paar Dinge ändern, aber wir haben seit Mai bis jetzt solide Geschäfte gemacht, sagte Dan Shepherd, ein Publizist des Unternehmens. Baseball kann sicher gemanagt werden, da es sich um einen Outdoor-Sport handelt, die Spieler auf dem Feld verteilt sind und viele Menschen wie Fans, Eltern und Trainer Masken tragen und Abstand in und um die Unterstände halten.
Und sogar Cooperstown kann einigermaßen auf der Stelle treten. Der Großteil unseres Geschäfts kommt immer noch aus der Metropolregion New York City, daher kamen viele Leute, um sich im Freien zu erholen. Aber sie besuchen unsere Museen als Ergänzung dazu, also ist es eine Verschiebung im Fokus, sagte Harrington. Wir sind eine Sportdestination und sind es auch weiterhin, aber jetzt ist es stattdessen Wandern, Radfahren und Kajakfahren.
Leider ist der Rückgang des Sporttourismus nur ein weiterer Teil der neuen Pandemie-Normalität. Die Menschen seien bereit, geduldig zu sein und zu verstehen, dass dieses Jahr Änderungen im Namen der Sicherheit stattfinden würden, sagte Shepherd. Alle sind zuversichtlich, dass es im nächsten Jahr eine größere Rückkehr zur Normalität geben wird.