Wahrscheinlich kennen Sie die RMS Titanic: 1912 brach der damals größte Ozeandampfer der Welt zu seiner Jungfernfahrt von Southampton, England, nach New York auf, prallte auf einen Eisberg, sank und forderte schließlich mehr als 1.500 Menschenleben. Die letzte Ruhestätte der Titanics blieb bis 1985 ein Rätsel, als der amerikanische Meeresgeologe Robert Ballard und der französische Ozeanograph Jean-Louis Michel das Wrack in den erdrückenden Tiefen des kalten Nordatlantiks fast 4 km unter der Meeresoberfläche entdeckten.
Es überrascht nicht, dass der Besuch der Titanic zu einer Reise auf der Bucket-List für Meereshistoriker, Ozeanographen und jeden, der tief genug hat, geworden ist. Expeditionen sind jedoch selten: In den letzten 15 Jahren hat nur ein Team den Standort persönlich besucht. Aber all das wird sich ändern.
OceanGate Expeditions, ein Unternehmen, das gut betuchten Kunden einmalige Unterwassererlebnisse bietet, hat für 2021 eine Reihe von sechs Fahrten zur Titanic mit Tauchbooten angekündigt. Jede bietet Platz für neun zahlende Touristen, deren 125.000-Dollar-Tickets helfen werden die Kosten der Expeditionen ausgleichen (und einen hübschen Cent in die Tasche von OceanGate-Besitzer Stockton Rush stecken).
OceanGates-Expeditionen werden jeweils 10 Tage lang von St. Johns, Neufundland, Kanada aus durchgeführt. Neun Touristen, die auf dieser Expedition eigentlich als Missionsspezialisten bezeichnet werden, werden auf jeder Fahrt zur Expeditionscrew stoßen, und von ihnen wird erwartet, dass sie sich an den Forschungsbemühungen beteiligen, die nicht nur eine Sightseeing-Angelegenheit sind. Das Ziel von OceanGates ist es, das Wrack der Titanic umfassend zu dokumentieren, bevor es aufgrund eines eisenfressenden Tiefseebakteriums vollständig zerfällt, was laut Forschern in den nächsten Jahrzehnten passieren könnte. Da es sich um ein wissenschaftliches Projekt handelt, müssen Missionsspezialisten bestimmte physikalische Kriterien erfüllen, um die Kompatibilität mit der Expedition zu gewährleisten, ganz zu schweigen von einer Ausbildung, die einen Testtauchgang beinhaltet.
Auf jeder Expedition kann jeder Missionsspezialist über das private Titan-U-Boot an einem einzigen sechs- bis achtstündigen Tauchgang zur Titanic teilnehmen, der den 90-minütigen Abstieg und den 90-minütigen Aufstieg umfasst. Das U-Boot bietet Platz für fünf Piloten, einen Wissenschaftler oder Forscher und drei Missionsspezialisten und es hat ein kleines, halbprivates Badezimmer für Notfälle, falls Sie es waren
Nun sollte bekannt sein, dass dies nicht der erste Versuch von OceanGates ist, das ikonische Wrack zu besuchen: Zwei vorherige Expeditionen mussten geschrubbt werden. (2018 wurde das U-Boot von einem Blitz getroffen und seine elektrischen Systeme waren kaputt, und 2019 gab es Probleme mit der Beschaffung eines Schiffes für die Expedition.) Aber hey, vielleicht das dritte Mal ist der Charme!
Mehrere internationale Verträge schützen die Titanic, das Wrack liegt in internationalen Gewässern, aber ihr Hauptziel besteht darin, Plünderer und illegale Bergungsoperationen daran zu hindern, das Wrack zu beschädigen und zu missachten. In Bezug auf den Tourismus ist es jedoch völlig legal, das Wrack zu besuchen, solange die Expedition nicht in es eindringt (dh auf dem Deck landen oder den Rumpf betreten).
Eine Überprüfung des Internationalen Abkommens über die Titanic sowie des UNESCO-Übereinkommens über das Unterwasser-Kulturerbe von 2001 würde ergeben, dass nicht aufdringliche Besuche nicht einmal eine Genehmigung oder Genehmigung erfordern, sagte Ole Varmer, ein pensionierter Rechtsberater der National Oceanic und Atmospheric Administration (NOAA), die maßgeblich an den Verhandlungen über den rechtlichen Schutz des Wracks beteiligt war. Der Anwendungsbereich des Verbots der kommerziellen Nutzung des Unterwasser-Kulturerbes besteht darin, die unbefugte Bergung und Plünderung zu verhindern; es umfasst keine nicht-intrusiven Besuche, unabhängig davon, ob sie gewinnorientiert sind oder nicht.
In Bezug auf OceanGate Expeditions arbeitet das Unternehmen mit der NOAA zusammen, der für die Umsetzung des Internationalen Abkommens über die Titanic für Titanic-Aktivitäten in den USA zuständigen Bundesbehörde, um sicherzustellen, dass alle darin festgelegten Protokolle eingehalten werden
Es gibt zwei wichtige Faktoren, die beim ethischen Besuch der Titanic zu berücksichtigen sind. Erstens ist es eine Gedenkstätte für die während der Katastrophe verlorenen Leben, daher sollte das Wrack mit Respekt behandelt werden. Aber das gilt natürlich für alle Gedenkstätten weltweit.
Als jemand, der während der Forschungs- und Bergungsexpeditionen von RMS Titanic, Inc. 1993 und 1996 zweimal das Wrack der Titanics besuchte, sehe ich nichts Unethisches an einem Besuch des Wracks oder daran, die erheblichen Kosten zu tragen, einen Besucher zum Wrack zu bringen, erklärte Charles Haas, Präsident der Titanic International Society. Menschen auf der ganzen Welt lernen durch Sehen und Besuchen. Sie bezahlen für den Zugang zu Museen, Kathedralen, Denkmälern, Ausstellungen und, ja, letzten Ruhestätten.
Aber zweitens ist es ein zerbrechliches Stück Kulturerbe. Es sollte geschützt werden. Der Expeditionsorganisator muss geeignete Maßnahmen ergreifen, um sicherzustellen, dass es das Wrack nicht stört.
In der Vergangenheit haben Tauchboote, die das Wrack von RMS Titanic, Inc. besuchten, und andere auf dem Deck der Rumpfteile ausgeruht, sagt Varmer. Diese Praxis hat wahrscheinlich einigen Schaden angerichtet und die Verschlechterung des Standorts verschlimmert. Hoffentlich wird das nicht mehr praktiziert oder
Laut OceanGates Beschreibung seiner Expeditionen wird das Tauchboot der Firma das Wrack nicht stören. Wenn Sie also 125.000 USD herumliegen haben, müssen Sie eine Gebühr erheben; frei für die Bucket-List-Reise 2021!