Zehn Meilen außerhalb der Stadt Modesto, am Zusammenfluss zweier Flüsse, gibt es einen Landstrich, auf dem Sie sehen können, wie die kalifornische Wildnis vor 200 Jahren aussah. Und diese 2.100 Morgen sorgfältig restaurierten Überschwemmungsgebiete sollen ein brandneuer State Park werden. Nach 10 Jahren intensiver Restaurierungsarbeiten von River Partners, die rund 40 Millionen US-Dollar gekostet haben, ist die ehemalige Milchfarm, die jetzt Dos Rios Ranch Preserve heißt, eine Budgetgenehmigung vom State Park-Status entfernt.
Wenn der Staatshaushalt genehmigt wird, der 5 Millionen US-Dollar für die Entwicklung des Parks umfasst, wird Dos Rios der 280. State Park in Kalifornien und der erste neue State Park seit 13 Jahren. Während Kalifornien das größte und vielfältigste State Park-System des Landes hat (und eines der größten der Welt), befindet sich eine große Mehrheit entlang der Küste oder in den Bergen, während mehr Binnenregionen wie das Central Valley übersehen werden.
Die Bildung eines neuen Staatsparks auf der Dos Rios Ranch wird den Zugang im Freien für diese Regionen verbessern. "... Viele Menschen im Central Valley können seine wirklich unglaubliche und lokale natürliche Schönheit nicht erleben", sagte Armando Quintero, Direktor der State Parks, gegenüber Modesto Bee.
Auch die Naturschutzgruppe River Partners ist von dem geplanten State Park begeistert. „Die Umwandlung dieses Grundstücks in einen State Park gibt den Menschen in Kalifornien diesen enormen Freizeitwert, wo es derzeit keine gibt, an einem Ort, der seinesgleichen sucht“, sagte Julie Renter, die Präsidentin von River Partners, gegenüber CNN.
Mit freundlicher Genehmigung von River Partners
Die Gruppe pflanzte 280.000 einheimische Bäume und stellte die Lebensräume gefährdeter und bedrohter Arten wie der Aleuten-Schnattergans und des Central Valley Chinook-Lachs wieder her. Die wiederhergestellten Überschwemmungsgebiete haben auch einen erheblichen positiven Einfluss auf die Menschen in der Region, da sie als Ausbreitungspunkt für Hochwasser dienen, die Trinkwasserqualität verbessern und Materialien für indigene Gemeinschaften bereitstellen.
Die Öffentlichkeit könnte bereits 2023 Zugang haben, aber es wird einige Jahre dauern, bis die Ranch ein vollwertiger State Park ist. Wir müssen eine archäologische Untersuchung durchführen und sicherstellen, dass wir keine Stätten der amerikanischen Ureinwohner oder ähnliches stören, sagte Quintero der Los Angeles Times. Grundlegende Einrichtungen wie Wanderwege und Toiletten werden innerhalb von fünf Jahren erwartet, Campingplätze benötigen weitere fünf Jahre, so die Berichterstattung von Modesto Bee. Die umliegenden Anwohner haben die Möglichkeit, über einen neuen Namen für den Park abzustimmen.