Il fut un temps où les voyages en camping-car étaient réservés aux retraités, mais cette époque est révolue depuis longtemps. Les familles ont découvert les économies d'échelle qui entrent en jeu lorsque vous n'avez pas à emmener six personnes au restaurant trois fois par jour. Les familles plus nombreuses qui ont besoin de deux chambres d'hôtel chaque nuit ont découvert les voyages en camping-car et la beauté de la visite des parcs nationaux.
De toute évidence, il y a des avantages et des inconvénients à prendre le volant d'un VR. Mais de nombreux amateurs de voyages à petit budget veulent simplement une réponse à la question « quel moyen est le moins cher, les camping-cars ou les hôtels ? »
Par souci de simplicité, le terme « VR » décrit ici une variété de choix : autocars, remorques, camping-cars escamotables et caravanes à sellette parmi eux.
Variables et considérations
Il y a un certain nombre de variables dans l'équation qui répond à cette question. Les prix des carburants, par exemple, ne sont jamais constants. Les prix du gaz peuvent être un fardeau ou une bonne affaire au cours de la même année civile.
Autre question clé : faut-il acheter ou louer ? Il est souvent sage de louer un camping-car pour un long week-end qui ne vous emmène pas trop loin de chez vous. À la fin de l'été et à l'automne, les concessionnaires proposent parfois des offres à durée limitée. Cela vous permet d'essayer un VR sans dépenser autant d'argent. Gardez à l'esprit qu'un nouveau VR peut coûter autant qu'une petite maison. Vous devrez peut-être dépenser 100 000 $ ou plus pour acheter un nouveau VR, il est donc logique d'essayer une location quelques fois avant d'envisager l'engagement financier supplémentaire d'un bail ou d'une pleine propriété.
Lorsque vous comparez les coûts entre les voyages en camping-car et les réservations d'hôtel, gardez à l'esprit que les coûts varient considérablement et que les circonstances peuvent dicter le choix est le plus rentable assez rapidement. Si vous avez une petite famille mais que vous aimez le style de vie en camping-car, vous ne vous inquiétez peut-être pas que vos économies sur les voyages à l'hôtel soient faibles ou nulles. Une famille nombreuse qui veut s'éloigner des corvées et apprécie simplement la liberté de la route peut choisir l'hôtel, même si c'est l'alternative la plus chère pour elle.
Votre itinéraire fait aussi la différence. Les grandes villes ne sont pas adaptées aux camping-cars, tandis que les merveilles pittoresques éloignées peuvent ne pas offrir de nombreuses options d'hôtels décentes.
Avec chacun, vous achetez une liste d'avantages et d'inconvénients. Considérez comment ceux-ci correspondent à vos préférences lorsque vous examinez votre budget. Question clé : les avantages de la location ou de l'achat d'un VR seront-ils contrebalancés par les inconvénients qui réduisent votre précieux temps de vacances ? En règle générale, plus votre famille est nombreuse, meilleures sont vos chances d'économiser de l'argent avec un VR. Les économies augmentent également avec la durée de votre voyage.
Frais de voyage
Les repas et le carburant sont deux des principaux coûts de tout voyage en voiture. Envisagez la perspective de deux semaines à explorer l'Ouest américain pour une famille de quatre personnes. Voici un exemple :
Conduire un véhicule :
- Repas : 1 750 $ (125 $ par jour)
- Essence : 350 $ (3 500 milles, 30 MPG, essence 3 $ le gallon)
- Total : 2 100 $
Prendre un VR :
- Repas : 400 $ (200 $ par semaine pour l'épicerie)
- Essence 1 050 $ (3 500 milles, 10 MPG, essence 3 $ le gallon)
- Total : 1 450 $
Notez que les économies sur les repas que vous prépareriez vous-même si vous voyagiez en camping-car compensent largement le coût plus élevé du carburant. (Le carburant diesel pourrait coûter encore plus cher.) Certains véhicules récréatifs, tels que le Winnebago Via, offrent une consommation d'essence de 15 MPG ou plus, de sorte que ces chiffres varient évidemment selon le modèle.
Ainsi, vous économiserez de l'argent sur les repas dans un camping-car, mais si le voyage en camping-car doit être une bonne affaire, les grosses économies doivent provenir du fait de sauter des chambres d'hôtel coûteuses. Les études vont bon train sur ce personnage important. Les études de qualité tiennent compte d'une variété d'autres coûts auxquels vous ne pensez peut-être pas tout de suite, tels que les frais d'intérêt sur l'achat d'un VR ou d'une assurance VR.
En règle générale, les économies réalisées grâce à l'utilisation d'un camping-car par rapport aux hôtels sont importantes. Mais certains voyageurs à petit budget s'attendent à ce que l'option RV soit beaucoup moins chère qu'elle ne l'est, peut-être parce qu'ils l'associent à « la rudesse ». Si vous louez généralement plus d'une chambre d'hôtel pour votre famille, vos économies pourraient être plus importantes. Mais la famille de quatre personnes qui peut se contenter d'une chambre par nuit pourrait se situer au bas de l'échelle des économies. De plus, cela dépend si vous réservez habituellement un complexe haut de gamme ou un hôtel de chaîne plus modeste.
Contrairement à la croyance populaire, le stationnement d'un camping-car pour la nuit n'est généralement pas gratuit. Les gens en dehors du monde du camping-car supposent à tort que vous pouvez vous garer où vous voulez pour la nuit et ne rien payer. Cela peut arriver occasionnellement (généralement par arrangement préalable) mais la plupart des nuits, il y a des frais de camping à payer.
Le style de vie en VR
Le style de vie en camping-car offre des moments merveilleux que beaucoup de gens ne vivent jamais : des nuits autour du feu de camp avec d'autres voyageurs, en comparant des notes sur des destinations passées ou à venir, et en s'éveillant au son des enfants qui jouent un matin ensoleillé. Il n'y a pas de femme de chambre qui frappe à la porte avec l'intention de nettoyer la chambre.
Tout argent économisé doit être mis en balance avec le travail à faire, et il y en a beaucoup. L'épicerie doit être achetée. Les repas doivent être cuits. Les réservoirs d'eaux usées doivent être vidés. Dans certains cas, vous pourriez travailler plus dur sur la route qu'à la maison.
Certaines personnes sont prêtes à faire des sacrifices et à faire le travail qui mène à de beaux avantages. Mais si vous n'êtes pas intéressé par un tel travail pendant vos jours de vacances limités, vous devriez prendre soigneusement note de cet aspect du voyage en camping-car. En bref, si vous êtes le genre de voyageur qui aime les hôtels tout compris et que manger dans des restaurants et séjourner dans des hôtels intéressants sont les points forts d'un road trip pour vous, réfléchissez longuement à cette option avant de vous engager sérieusement.