La Nouvelle-Orléans est une destination singulière aux États-Unis ; il n'y a pas d'autre ville comme The Big Easy. Et c'est sur la liste de seaux de presque tout le monde. Vous pouvez dépenser beaucoup d'argent pour une visite là-bas si vous séjournez dans un hôtel très haut de gamme, mangez à plusieurs reprises dans des restaurants chers et profitez d'une vie nocturne chère. Mais vous pouvez vous amuser de manière mémorable à la Nouvelle-Orléans et ressentir la saveur de cette ville exotique même si votre budget est limité.
Quand doit-on aller
Le printemps et l'automne sont d'excellents choix pour une visite à la Nouvelle-Orléans, bien que septembre et octobre puissent apporter la menace d'ouragans et de tempêtes tropicales. Les étés ont tendance à être inconfortablement chauds et humides. Habillez-vous en conséquence si vous passez une grande partie de votre visite estivale à l'extérieur. La plupart des visiteurs trouveraient les hivers plutôt doux, et c'est un moment relativement bon pour visiter car vous pourriez également trouver de meilleures offres pendant cette saison, mais vous aurez besoin d'un équipement pour temps froid pendant quelques jours de janvier à mars. Les périodes chargées (et chères) de l'année sont le Mardi Gras (mardi gras ; les dates varient), les vacances de printemps, le Jazz Fest (fin avril à début mai), l'été et les jours précédant le match de football Sugar Bowl le jour du Nouvel An chaque année. Si vous voulez éviter les tarifs des chambres d'hôtel gonflés, évitez ces périodes de forte fréquentation touristique.
Où manger
Un sandwich aux crevettes po'boy, un bol de gombo aux fruits de mer, un sous-marin muffuletta, des haricots rouges et du riz ou un beignet pour le petit-déjeuner font tous partie de l'expérience culinaire, et tous ces plats emblématiques de la Nouvelle-Orléans sont relativement peu coûteux. En règle générale, les restaurants des zones touristiques proposent ces délices à des prix plus élevés que ceux que vous trouverez ailleurs, mais vous payez parfois pour des ingrédients de qualité et la commodité. Les restaurants de renommée mondiale tels que Brennan's, Commander's Palace, Arnaud's et Galatoire's sont de grandes folies pour les voyageurs à petit budget. Essayez-en un seul pour l'expérience et le reste du temps, mangez moins cher dans d'autres endroits mémorables et bon marché. Vous pouvez trouver des spécialités locales à un prix que vous voulez payer en consultant le New Orleans Dining Guide du New Orleans Times-Picayune.
Où rester
Vous pouvez trouver un hôtel abordable à la Nouvelle-Orléans si vous magasinez pour des affaires. La plupart des recherches se concentrent sur des sections de la ville. Les hôtels populaires du quartier central des affaires (CBD) et du quartier français se remplissent rapidement. Mais n'oubliez pas que même si vous trouvez un bon tarif pour une chambre d'hôtel, le stationnement est coûteux et cela s'additionne si vous restez en ville pendant plusieurs jours. Les garages de stationnement urbains peuvent économiser de l'argent sur les services de voiturier coûteux, mais ils ne sont pas aussi pratiques qu'un garage d'hôtel. Metairie et la zone près de l'aéroport international Louis Armstrong de la Nouvelle-Orléans (MSY) offrent des logements économiques, mais ils ne sont pas aussi pratiques pour les principales attractions touristiques et les restaurants du centre de la Nouvelle-Orléans. Attendez-vous à payer les meilleurs tarifs pendant le Mardi Gras, lorsque les chambres viennent souvent avec un séjour minimum de cinq nuits. Certains vétérans de la célébration conseillent de réserver les chambres huit mois à l'avance.
Se déplacer
Prendre les tramways dans le centre de la Nouvelle-Orléans est une véritable aubaine et une excellente expérience de voyage. Renseignez-vous auprès de la Regional Transit Authority pour obtenir des mises à jour et des informations sur le système. Les taxis sont une bonne idée après la tombée de la nuit pour des raisons de sécurité.
Attractions de la région de la Nouvelle-Orléans
Le quartier français fait partie des attractions incontournables des États-Unis. Vous pouvez entrer dans presque tous les bars du quartier français ou de Frenchmen Street et écouter de la bonne musique tous les soirs pour le prix de quelques verres et peut-être d'un petit supplément, et c'est le cœur et l'âme de la Nouvelle-Orléans. D'autres zones qui méritent l'attention et coûtent peu ou rien à voir sont le Garden District entre St. Charles Avenue et Magazine Street, qui comprend des maisons d'avant-guerre et un aménagement paysager luxuriant, et le Warehouse District juste à l'extérieur du centre-ville, qui abrite de bons restaurants, musées, et le Riverwalk, un tronçon d'un demi-mile de plus de 200 magasins.
Conseils de la Nouvelle-Orléans
Chaque voyage est rehaussé par certains à l'intérieur maigres des habitants. En voici quelques-uns pour The Big Easy :
- Pour une vue magnifique sur la Nouvelle-Orléans, prenez un ferry : le ferry au pied de Canal Street jusqu'à Algiers Point est gratuit pour les piétons et offre de superbes vues sur les toits et le port.
- Petite folie : un petit-déjeuner au beignet : le Café du Monde est situé en face de la rue Decatur par rapport à Jackson Square et est l'un des favoris des touristes à la recherche d'un petit-déjeuner créole composé de beignets (prononcé ben-YEA) et de café au lait. Cela peut être obtenu pour moins de 5 $, mais l'attente est souvent longue. Les beignets sont des pâtisseries frites saupoudrées de sucre en poudre et peuvent être consommés à toute heure de la journée dans une variété de restaurants. C'est une expérience emblématique de la Nouvelle-Orléans, à ne pas manquer.
- Un mot sur la criminalité : comme dans toute grande ville, il y a des zones à éviter, surtout après la tombée de la nuit. La présence policière est forte dans les zones très touristiques telles que le quartier français, mais veillez à ne pas vous promener seul dans des zones inconnues. N'exposez pas de bijoux coûteux ou des liasses de billets, et n'hésitez pas à dépenser quelques dollars de plus pour un taxi, surtout la nuit.
- Mardi Gras : garez-vous puis allez aux défilés car l'espace de stationnement est limité et les conducteurs de voitures tractées paient une lourde amende ; les points d'observation de choix nécessitent souvent une arrivée quatre heures avant l'heure de début. Le temps, c'est de l'argent; de nombreux endroits exigent des paiements en espèces. Pensez à porter une ceinture porte-monnaie.
- Attractions au-delà de la Nouvelle-Orléans : les visites des marais au sud de la Nouvelle-Orléans sont populaires pour les excursions d'une journée. Magasinez soigneusement la variété de prix et de services. Si vous avez une voiture, c'est amusant de visiter le pays cajun (Lafayette est la ville principale, à environ 140 miles à l'ouest de la Nouvelle-Orléans). Les routes en direction ouest de la Louisiana Highway 44, U.S. 61 ou Interstate 10 vous feront passer devant une série de plantations. Cette visite est un must pour les passionnés d'histoire ou les amateurs d'antiquités. Baton Rouge (80 miles à l'ouest) abrite les meilleurs musées, le plus haut bâtiment du Capitole des États-Unis et l'Université d'État de Louisiane.
- Conduisez jusqu'à la Nouvelle-Orléans via la Natchez Trace Parkway : si vous vous rendez à la Nouvelle-Orléans en voiture depuis Memphis, Nashville ou Birmingham, pensez à vous connecter avec la Natchez Trace Parkway. C'est une route lente mais agréable qui vous relie à Natchez, Mississippi, une belle ville historique à environ deux heures au nord de Baton Rouge.