Fiordland, Nueva Zelanda
Fiordland es la región que cubre la esquina suroeste de la Isla Sur de Nueva Zelanda. El Parque Nacional Fiordland ocupa más de 4.800 millas cuadradas de Fiordland, y dado que el parque tiene 134 millas de costa y está profundamente sangrado por 14 fiordos, un barco es la mejor manera de explorar el parque y la región.
Es importante tener en cuenta que "fjord" y "fiord" son dos grafías aceptables de la misma cosa. La mayor parte del mundo llama "fiordos" a estos profundos valles cortados por glaciares y ahogados por los mares, pero Nueva Zelanda los llama "fiordos".
Los visitantes de Fiordland disfrutan de un paisaje asombroso y de la vida salvaje de Nueva Zelanda. Dependiendo del viento y las condiciones climáticas, los cruceros pueden visitar tres fiordos que los primeros exploradores llamaron incorrectamente sonidos: Dusky Sound, Doubtful Sound y Milford Sound. La designación es incorrecta, pero los nombres se pegaron.
Dusky Sound, Nueva Zelanda
Dusky Sound es el fiordo más largo de Fiordland y se extiende 25 millas tierra adentro. También es uno de los más anchos, ya que tiene cinco millas de ancho en su punto más ancho. Este tamaño permite que incluso los cruceros grandes entren y brinden un crucero panorámico para los huéspedes.
Un punto culminante de una visita a Dusky Sound es una parada en el antiguo campamento del Capitán Cook, donde él y sus hombres pasaron cinco semanas en 1773. Se llama punto de astrónomo, porque uno de sus logros fue probar la precisión del primer cronómetro del mundo, que longitud medida. (Las mediciones de latitud se habían realizado años antes). Debido a todas las mediciones astronómicas realizadas por los hombres de Cook en este campamento, se convirtió en el lugar con mayor precisión en la tierra en ese momento.
Un problema que experimentaron Cook y su equipo sigue ahí: ¡las moscas de la arena! Cualquiera que vaya a tierra para ver el campamento debe usar repelente de insectos.
Además de las moscas de la arena, los pasajeros de cruceros pueden ver todo tipo de vida salvaje fascinante en Fiordland. Dado que Dusky Sound es uno de los fiordos más grandes, tiene más espacio para la vida silvestre. A menudo se ven focas, delfines, muchos tipos de aves y ballenas, pero la especie más singular es el raro pingüino crestado de Fiordland, una de las tres únicas especies de pingüinos que viven en el continente de Nueva Zelanda. (Las otras dos especies son el pingüino de ojos amarillos y el pequeño pingüino azul). Los pingüinos con cresta de Fiordland se reproducen en Dusky Sound y los avistamientos no son infrecuentes, especialmente si está explorando en un bote pequeño desde un barco de expedición como el Silver Discoverer.
Doubtful Sound, Nueva Zelanda
Doubtful Sound es el segundo fiordo al que a veces pueden entrar los cruceros. Sin embargo, los barcos grandes generalmente no pueden atravesar la estrecha abertura del fiordo, ya que está salpicado de rocas e islas diminutas cubiertas de focas. Es tan estrecho que en 1770 el Capitán Cook lo llamó Doubtful Sound porque no estaba seguro de que su barco pudiera salir del fiordo una vez que entrara. Eligió ni siquiera intentar el estrecho pasaje.
Dado que la apertura de Doubtful Sound es tan pequeña, es mucho más silenciosa que sus vecinos Dusky Sound y Milford Sound. Sin embargo, como se ve en la foto aérea de arriba, el sonido está rodeado por imponentes acantilados y el fiordo es bastante largo. Incluso se divide en tres brazos estrechos. Aquellos que visitan durante la temporada de lluvias pueden ver cientos de cascadas que se precipitan por los acantilados hacia el fiordo.
Los pequeños barcos de expedición motorizados generalmente pueden entrar en Doubtful Sound, aunque es fácil ver por qué los barcos de vela como el del Capitán Cook podrían optar por pasar al siguiente fiordo. Inside Doubtful Sound en un día tranquilo puede llevar a grandes fotos como esta.
Milford Sound en la Isla Sur de Nueva Zelanda
Milford Sound de diez millas de largo es el fiordo más al norte de Fiordland. Técnicamente, Milford Sound es una bahía, ya que no tiene una sola entrada, pero todo el mundo lo llama sonido. Es el destino turístico más famoso de Nueva Zelanda y se puede llegar en bote, avioneta, ruta de senderismo o por una carretera sin salida que comienza en Te Anau.
El recorrido de 75 millas entre Te Anau y Milford Sound es uno de los recorridos más pintorescos del mundo. Algunos cruceros ofrecen excursiones en tierra en Milford Sound que incluyen un viaje en autobús a Te Anau o Queenstown. La "ciudad" de Milford Sound tiene 120 residentes, un pequeño hotel / café y una pequeña pista de aterrizaje.
Los cruceros entran en Milford Sound y se mueven lentamente sobre el sonido, dando a los huéspedes la oportunidad de ver los imponentes acantilados y cascadas. Las montañas cercanas al Sound tienen casi una milla de altura y los acantilados que se elevan sobre el Sound se elevan hasta 3,000 pies. The Sound tiene dos cascadas permanentes, pero cuando llueve, aparecen más cascadas y el flujo es más pesado.
Todos los que visiten Milford Sound deben tomar una foto de Mitre Peak. El pico lleva el nombre de su dramática forma de pirámide que parece un sombrero de obispo y se eleva a más de 5500 pies hacia el cielo.
Los cruceros que circunnavegan la Isla Sur de Nueva Zelanda salen del lado suroeste de la isla y navegan hacia el noreste y la región de Marlborough de Nueva Zelanda.
Queen Charlotte Sound y Motuara Island, Nueva Zelanda
Los sonidos de Marlborough no están en Fiordland, pero estos sonidos escénicos en la costa noreste de la Isla Sur de Nueva Zelanda también cuentan con muchas islas, bahías y pequeñas calas.
Un lugar popular para los cruceros es la isla Motuara ubicada en Queen Charlotte Sound. Los barcos anclan en el puerto entre Motouara y Ship Cove, utilizando sus pequeñas embarcaciones para llevar a los huéspedes a tierra.
Motuara Island es un sitio histórico y un santuario de vida silvestre libre de depredadores con buenos senderos para caminar. A los visitantes les encanta ver todas las aves, que son muy abundantes ya que no hay depredadores. ¡Estos pájaros no tienen miedo y vuelan directamente hacia ti!
Motuara Island protege la entrada a Queen Charlotte Sound. Se limpió completamente de vegetación y se cultivó a principios del siglo XX. Las plagas llegaron junto con los agricultores, pero fueron erradicadas en 1991. Hoy en día, el bosque de segunda generación ha vuelto a crecer, lo que lo convierte en un lugar fantástico para que lo visiten los amantes de las aves. Una caminata hasta la cima de la única colina en la montaña toma aproximadamente 45 minutos si se detiene en el camino para observar las increíbles vistas de Queen Charlotte Sound, los abundantes petirrojos de Nueva Zelanda (negros con pechos blancos) y otras aves. .
Los viajeros de cruceros pueden ver numerosas cajas de reproducción para los diminutos pingüinos azules, que prefieren estas casas artificiales a construir sus propios nidos. Dependiendo de la época del año, puede ver pajaritos en el interior de los nidos.
Cook Monument en Ship Cove Historic Area, Nueva Zelanda
Un monumento al Capitán Cook se encuentra en Ship Cove, al otro lado de Queen Charlotte Sound desde Motuara Island. Ship Cove fue la base de operaciones del capitán James Cook en Nueva Zelanda, y durante cinco viajes, pasó 168 días allí durante la década de 1770. Era un lugar perfecto para acampar debido al buen refugio y al agua dulce.
Senderismo en Ship Cove, Nueva Zelanda
Hoy, Ship Cove es un parque con senderos para caminar y mesas de picnic para los excursionistas. Aparte del Capitán Cook, el pequeño parque es más famoso por ser uno de los extremos de Queen Charlotte Track, una de las rutas de senderismo más populares de Nueva Zelanda. Esta ruta de senderismo (o ciclismo de montaña) de 44 millas une Ship Cove con la ciudad de Anakiwa.
Esta pista es diferente de la mayoría de los otros senderos patrocinados por el gobierno en Nueva Zelanda, ya que no cuenta con pequeñas cabañas para que los excursionistas acampen, a pesar de que la pista tarda de 3 a 5 días en completarse (solo ida). Las cabañas no son necesarias porque a lo largo del camino se encuentran deliciosas posadas. Los excursionistas también pueden usar taxis acuáticos para completar tramos más cortos de la pista. Todo parece muy civilizado, ¿no? Desafortunadamente, el Queen Charlotte Track es solo una opción para los viajeros de cruceros que extienden su viaje a Nueva Zelanda o llegan temprano.
Viñedos de Marlborough, Sur
Los amantes del vino reconocerán la región vinícola de Marlborough en Nueva Zelanda como el hogar de algunos de los mejores vinos del mundo, especialmente el Sauvignon blanc.
La gran región vitivinícola cerca de Blenheim en el valle de Wairau se encuentra a poca distancia en automóvil de donde atracan los cruceros en Picton y Marlborough Sounds. Es divertido visitar uno o más viñedos o bodegas en un recorrido para degustar algunos de los maravillosos vinos Marlborough de Nueva Zelanda.
Aprender sobre la historia de los viñedos y la elaboración del vino en el área de Marlborough se suma a la experiencia. En la década de 1980, cuando los agricultores de Nueva Zelanda cultivaban uvas por primera vez, la tierra se podía comprar por alrededor de $ 2000 / acre. ¡Ese mismo terreno se vende hoy por más de $ 250,000 / acre!Debido al clima frío, el Sauvignon blanc es mucho más seco en el valle de Marlborough que en lugares más secos como California y Australia. El Sauvignon blanc del valle de Marlborough es el vino "más rentable" del mundo porque es más barato que los vinos cultivados en otros lugares que tienen un sabor similar. Por ejemplo, el Sancerre francés (Sauvignon blanc de Francia) generalmente se vende por al menos tres veces más que un Savignon blanc comparable de Malborough. Las bodegas de Nueva Zelanda pueden vender más y su inversión en tierras es mucho menor que en Francia.
Otro hecho interesante: las botellas de vino con tapón de rosca que muchos bebedores de vino blanco han llegado a amar son ávidamente apoyadas por los viticultores de Nueva Zelanda como parte de la Iniciativa de Tapones de Rosca de Nueva Zelanda.
Continuando hacia el sur a lo largo de la costa este de la Isla Sur de Nueva Zelanda, la siguiente parada para los cruceros es Kaikoura.
Bahía de Kaikoura, Nueva Zelanda
Travel-huh / Lauren Breedlove
Kaikoura es una ciudad turística en auge, principalmente debido a la vida marina en la bahía de Kaikoura. Esta bahía es muy profunda y las corrientes oceánicas cálidas y frías se encuentran y se mezclan en la bahía, forzando muchos nutrientes hacia la superficie. Las criaturas marinas se sienten atraídas por esta comida y brindan grandes espectáculos para los turistas.
Varias empresas de turismo locales llevan a los visitantes a la bahía en excursiones en barco para observar la vida silvestre. Los cachalotes y los delfines oscuros son las "estrellas" del espectáculo, pero a menudo se ven focas y muchas especies de aves en la bahía. Es una excelente manera de pasar unas horas en Kaikoura, ¡especialmente si la vida silvestre coopera!
Además de la vida salvaje en la bahía de Kaikoura, la ciudad de Kaikoura tiene un sendero fascinante que sigue los acantilados y la costa de la península de Kaikoura. La caminata es hacia arriba y hacia abajo, pero las vistas del mar y la ciudad y el campo circundantes hacen que la caminata valga la pena.
Los pasajeros de cruceros que visitan Kaikoura durante el día tienen tiempo suficiente para hacer el recorrido de observación de ballenas y caminar por el acantilado si no quieren hacer compras.
Las ciudades de Dunedin, Christchurch y Picton
Un crucero de circunnavegación de la Isla Sur de Nueva Zelanda podría comenzar y terminar en Dunedin o Christchurch, ya que estas dos ciudades tienen los aeropuertos más grandes de la Isla Sur. Ambos pueblos, junto con Picton en la costa norte de la isla, bien merecen una visita de un día o más.
Estos son solo algunos de los aspectos más destacados que se pueden ver desde su crucero, un bote pequeño como un Zodiac, o a poca distancia de la costa. Nueva Zelanda es sin duda un maravilloso destino de cruceros, ¡sin importar dónde se detenga su barco!