Lagos Kai Iwi, Northland
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Al noroeste de Dargaville, en el oeste de Northland, los lagos Kai Iwi son tres lagos de dunas creados hace casi 2 millones de años. El lago Taharoa es el más grande, con el lago Kaiiwi y el lago Waikere a ambos lados. La arena blanca pura y el agua dulce significan que el agua parece azul turquesa en algunos lugares, como una isla tropical. Las aguas poco profundas cerca de la costa son ideales para que jueguen los niños.
Los lagos Kai Iwi son muy populares entre los lugareños y los viajeros de Northland y Auckland en el verano, por lo que para acampar en cualquiera de los dos campamentos cercanos, es una buena idea reservar con anticipación. También hay buenas rutas de senderismo alrededor de los lagos, y el mar de Tasmania está a unas 1,5 millas al oeste; un sendero para caminar conecta la zona del lago con el mar.
Lago Waikaremoana
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El lago Waikaremoana se encuentra en la remota región de Te Urewera, en el extremo este de la Isla Norte, a unas 60 millas de Wairoa y a 50 millas de Gisborne. Te Urewera es la patria ancestral del pueblo Tuhoe, y el lago Waikaremoana es la primera (pero no última) característica natural que ha sido reconocida por la ley de Nueva Zelanda como una entidad legal.
La mayoría de las personas visitan el lago en uno de los Great Walks del Departamento de Conservación (DOC), el Lake Waikaremoana Track. Esta caminata de 27 millas sigue las orillas sur y oeste del lago y tarda de tres a cuatro días en completarse.
Lago taupo
Salvatore Alleruzzo / EyeEm / Getty Images
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El enorme lago Taupo en el centro de la Isla Norte es, esencialmente, un mar interior. El lago se encuentra en una caldera masiva creada por una erupción supervolcánica hace unos 26.500 años en lo que se cree que es la erupción volcánica más grande del mundo durante los últimos 70.000 años. El río más largo de Nueva Zelanda, el Waikato, desagua. La ciudad de Taupo está ubicada en la orilla noreste del lago, y es un centro de aventuras, donde se ofrecen actividades en el lago y paracaidismo.
Lago Rotoiti
Fotografía de Nazar Abbas / Getty Images
El lago Rotoiti es el más accesible de los 16 lagos del Parque Nacional Nelson Lakes, en el norte de la Isla Sur. Junto al pequeño pueblo de St. Arnaud, que se encuentra a una altitud de 2,132 pies, el lago Rotoiti es una excursión ideal de un día desde la ciudad de Nelson. En el verano, los taxis acuáticos transportan a los visitantes a través del lago para comenzar o finalizar caminatas de varios días, y también se pueden alquilar kayaks. Los senderos para caminar junto al lago atraviesan arbustos nativos y ofrecen tranquilas vistas al lago desde los descansos en el bosque.
El cercano lago Rotoroa, a unos 45 minutos en coche de St. Arnaud, es igualmente hermoso pero está más lejos en coche de Nelson.
Lago Rotomairewhenua (Lago Azul)
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Más profundo dentro del Parque Nacional Nelson Lakes se encuentra el lago Rotomairewhenua, famoso por tener algunas de las aguas más claras de todos los lagos del mundo. El agua del lago es tan clara como el agua destilada y la visibilidad es de hasta 262 pies. Como el lago es sagrado para la gente Ngti Apa ki te R T, no se bañe ni lave artículos en él. El lago Rotomairewhenua se encuentra en lo profundo del parque y solo se puede caminar en una caminata mínima de dos días.
Lago Ellesmere / Te Waihora, Christchurch
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El lago Ellesmere, costero, salobre y poco profundo, se encuentra al sur de la ciudad de Christchurch y al oeste de la península de Banks. Técnicamente es una laguna en lugar de un lago, ya que hay una pequeña abertura hacia el Océano Pacífico en su extremo suroeste. El lago Ellesmere es un área de vida silvestre importante, particularmente para las aves, por lo que los entusiastas de las aves no deben perderse este lugar. Los humedales proporcionan un hábitat para 133 especies de aves nativas de Nueva Zelanda, lo que equivale a alrededor de 98,000 aves en algunas épocas del año. El lago Ellesmere es de fácil acceso desde Christchurch.
Lago Wakatipu, Queenstown
James O'Neil / Getty Images
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La capital de la aventura de la Isla Sur, Queenstown, se encuentra en la costa este de este lago largo y estrecho con una curva en curva. Rodeado por la cordillera Remarkables de las montañas de los Alpes del Sur, el lago Wakatipu llena un profundo valle glaciar, de ahí su forma irregular. Desde Queenstown, los visitantes pueden tomar un crucero por el lago o caminar, andar en bicicleta o hacer kayak por él. También se pueden hacer caminatas más largas fuera de Queenstown, alrededor de otras partes del lago.
Lago Pukaki
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El lago Pukaki, en el centro de la Isla Sur, es el más grande de los tres lagos alpinos paralelos de la cuenca de Mackenzie (los otros dos son Tekapo y Ohau). Como un lago glaciar que contiene harina glacial, las aguas del lago son de un espectacular color turquesa. Con buenas vistas de la montaña más alta de Nueva Zelanda, Aoraki Mount Cook, en un día despejado, el lago Pukaki ciertamente ofrece algunos de los mejores paisajes de lagos y montañas de Nueva Zelanda.
La carretera estatal 8 recorre la parte sur del lago Pukaki y el pueblo más cercano es Twizel.
Lago Te Anau
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El lago Te Anau, en el suroeste de la Isla Sur, es el segundo lago más grande de Nueva Zelanda, después de Taupo. La ciudad de Te Anau es una base conveniente para explorar el cercano Parque Nacional Fiordland, que incluye una serie de famosas caminatas de varios días, pero el lago en sí es un atractivo, con el pintoresco Monte Luxmore y las montañas Murchison como telón de fondo. Las actividades favoritas incluyen andar en kayak en el lago, caminar por su perímetro y hacer un recorrido en bote desde la ciudad hasta las cuevas de luciérnagas al otro lado del lago.
Lago Manapouri
Matthew Micah Wright / Getty Images
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Aunque se encuentra al suroeste de Te Anau, el lago Manapouri ofrece una experiencia completamente diferente. Está salpicado de 33 islas pequeñas y rodeado por las imponentes montañas de la catedral. Una presa propuesta en la década de 1950 amenazó con ahogar el lago, pero finalmente se salvó en una de las primeras campañas ambientales de Nueva Zelanda. Una central eléctrica subterránea en el brazo oeste funciona ahora, pero afortunadamente el lago no fue destruido.
Mucha gente visita el lago Manapouri en excursiones de un día a Doubtful Sound, ya que llegar al vecino menos visitado de Milford Sound requiere un viaje en barco a través del lago.