Parque Nacional Nelson Lakes
El Parque Nacional Nelson Lakes de Nueva Zelanda marca el comienzo de la cadena montañosa de los Alpes del Sur, que atraviesa el centro de la Isla Sur. El área de 252,047 acres de montañas, lagos y bosques se convirtió en un parque nacional en 1956. Los valles se formaron durante la Edad del Hielo, y los lagos ahora llenan algunos de los canales formados por los glaciares. Los bosques se componen principalmente de hayas, con musgos y helechos más cerca del suelo del bosque. También se han realizado esfuerzos de conservación de aves nativas y se ha reintroducido el gran kiwi manchado.
El parque tiene muchos lagos, los más grandes de los cuales son Rotoiti y Rotoroa. El lago Rotoiti es el más accesible para los excursionistas y el lago Rotoroa también tiene fácil acceso por carretera. Solo se puede llegar a otros lagos del parque después de largas caminatas, como el Lago Azul. Este lago muy especial, que también es sagrado para el pueblo maorí, es mejor conocido por tener el agua más clara del planeta, pero solo pueden llegar aquellos que estén dispuestos a embarcarse en una caminata de 10 días, y nadar en el lago es
El extremo norte de la Isla Sur de Nueva Zelanda es una parte del país tan naturalmente hermosa que muchos visitantes pasan por alto el Parque Nacional Nelson Lakes en favor de los cercanos Parques Nacionales Abel Tasman o Kahurangi. Ya sea que esté buscando una excursión de un día fácil desde Nelson, esté de paso en un viaje por carretera hacia el sur o esté buscando oportunidades de senderismo de varios días, el Parque Nacional Nelson Lakes lo tiene todo.
Cosas para hacer
Los lagos son un destino particularmente atractivo en el verano cuando los nadadores vienen a refrescarse en las frescas aguas de la montaña. El lago Rotoiti está ubicado a 2,132 pies, por lo que incluso si el clima es abrasador en Nelson, al nivel del mar, es probable que haga más frío aquí. Los nadadores son bienvenidos en todos los lagos de los parques y durante el verano, se instalará una balsa para nadar entre los muelles de Kerr Bay. En ambos lagos, encontrará lugares donde puede alquilar kayaks, tablas de remo y canoas, pero las motos de agua están prohibidas. Puede practicar esquí acuático en el lago Rotoiti, pero no está permitido en el lago Rotoroa. Los botes a reacción y el amarre durante la noche no están permitidos en ninguno de los lagos. Ambos lagos son populares para la pesca con mosca y se pueden encontrar salmones y truchas en los lagos, así como en los ríos cercanos.
Para disfrutar de unas vistas espectaculares del lago Rotoiti y las montañas sin la molestia de caminar durante días, conduzca por la carretera sin asfaltar hasta Mount Robert Car Park, aproximadamente a media hora en automóvil desde St. Arnaud.
Las mejores caminatas y senderos
El Parque Nacional Nelson Lakes ofrece excelentes caminatas de corta y larga distancia. Para una caminata fácil de un par de horas (o menos si lo prefiere), diríjase al lago Rotoiti y siga uno de los senderos junto al lago, que están bien señalizados. Estos en su mayoría bordean las playas de guijarros del lago, atravesando bosques nativos húmedos. Los paseos cortos como este son ideales para viajeros con niños o que están de paso.
Si está preparado para una gran aventura, el Parque Nacional Nelson Lakes es uno de los mejores lugares del país para caminatas de varios días. La infraestructura de senderos es muy buena con muchas cabañas en el camino para proporcionar refugios a los excursionistas en caminatas de varios días, pero aún necesita saber lo que está haciendo. Las condiciones alpinas pueden ser muy desafiantes y el clima puede cambiar rápidamente. A menos que tenga una amplia experiencia en trekking y travesía, considere realizar un recorrido guiado más corto.
- Circuito Mount Robert: este circuito avanzado es una buena opción para los excursionistas ambiciosos que solo pueden estar de visita por un día. Se tarda como
- Angelus Hut Track: esta es una caminata avanzada de dos días que debe reservarse con anticipación en la temporada alta, ya que es muy popular. El destino final es el Angelus Hut de 28 literas, que se encuentra a 1.650 metros junto al lago Angelus, un lago impresionante y muy remoto. Solo se recomienda a los excursionistas con habilidades alpinas que tomen esta ruta en los meses de invierno entre mayo y octubre, ya que necesitarán equipo de escalada en hielo y equipo que pueda soportar temperaturas bajo cero.
- Circuito Travers-Sabine: esta caminata avanzada de cuatro a siete días lo lleva a través de bosques de hayas y montañas a 2,000 pies de altura, comenzando en St. Arnaud y con paradas nocturnas posibles en varias cabañas. Se requieren habilidades y equipo alpinos para ciertas secciones de esta caminata, por lo que los excursionistas menos capacitados podrían considerar hacer parte de la ruta hasta la primera cabaña y luego regresar al día siguiente.
- Ruta del lago azul: para ver el lago más claro del mundo que ostenta el título, debe estar listo para embarcarse en una caminata experta de 10 días a través de los pasos de Lewis y Waiau. Hay muchas cabañas en el camino para quedarse, pero solo se alienta a los excursionistas experimentados a tomar esta ruta, y se requieren habilidades en la nieve.
montaña
El Parque Nacional Nelson Lakes está lleno de senderos para bicicletas de montaña en buen estado. Los senderos, o "pistas", van desde los lazos cortos y planos del lago hasta ambiciosas rutas y pistas de largo recorrido que pondrán a prueba sus habilidades técnicas.
- Pistas de Teetotal: Hay una amplia selección de senderos más cortos en el Área de Recreación de Teetoal que van de 1 a 5 millas (1,7 a 8 kilómetros) de longitud, como Skating Pond Loop y Sidewinder.
- Porika Road: esta ruta de grado 3 atraviesa vados de arroyos y bosques de hayas, y finalmente llega a un mirador del lago Rotoroa. Se tarda unos 90 minutos en viajar de ida y vuelta.
- Braeburn Road: desde el puente Gowan en el lago Rotora, puede tomar este sendero de un solo sentido de grado 2 y 6.5 millas (10.5 kilómetros) de largo. También existe la opción de conectarse a una de dos vías aún más largas: una ruta de un solo sentido que conduce al valle de Matakitaki a 22 millas (35 kilómetros) y la otra a una ruta a través de la ciudad de Murchison a 14 millas (22 kilómetros).
Dónde acampar
Si está en una caminata de varios días por el Parque Nacional Nelson Lakes, deberá permanecer en una cabaña o campamento del Departamento de Conservación (DOC). Algunos en el parque pueden (y deben) reservarse con anticipación, mientras que otros son por orden de llegada. De lo contrario, hay cuatro campings mucho más accesibles con instalaciones y comodidades para campistas más informales que no son necesarias caminatas.
- Camping Kerr Bay: junto al lago Rotoiti, este camping está rodeado de hayas y está al lado de una rampa para botes. Hay 15 campamentos regulares y 10 campamentos con conexiones eléctricas, además de comodidades como duchas de agua caliente y accesibles
- Camping Lake Rotoroa: Este campamento cerca del borde del lago es de fácil acceso y tiene una rampa para botes, pero es más pequeño y solo tiene 10 sitios para tiendas de campaña sin motor.
- Camping Teetotal: al oeste de St. Arnaud, este es un gran lugar para acampar si planea hacer uso de los senderos para bicicletas de montaña. Sin embargo, solo hay 12 sitios para carpas sin motor e instalaciones básicas que incluyen baños, pero no
- West Bay Campsite: este campamento es grande, con capacidad para 40 sitios de carpas sin motor, pero solo está abierto durante el verano. Las comodidades incluyen baños, una rampa para botes y duchas frías.
Dónde alojarse cerca
Nelson o Murchison son bases convenientes si solo planea visitar el parque en una excursión de un día. Hay una amplia gama de alojamientos en Nelson, mientras que en Murchison, hay un campamento junto al río con cabañas sencillas, así como albergues para mochileros.
- The Alpine Lodge: en St. Arnaud, el Alpine Lodge ofrece un alojamiento acogedor de estilo motel y tiene un gran bar y restaurante.
- Nelson Lakes Motels: en el límite del parque y a diez minutos a pie del lago Rotoiti, esta cadena de moteles con sede en el área ofrece una variedad de alojamientos en diferentes moteles, desde estudios hasta unidades de dos dormitorios.
- Lake Rotoroa Lodge: en un lugar aislado, este lodge ofrece vistas al lago Rotoroa y a los picos de Travers Range. Las habitaciones son acogedoras e incluso tienen azulejos con calefacción.
Cómo llegar allá
Si visita el parque en una excursión de un día, el lugar más accesible al que dirigirse es el pequeño asentamiento de St. Arnaud, en el lago Rotoiti. Se trata de una unidad de 75 minutos desde la ciudad de Nelson. A menos que esté en una visita guiada, es mejor que tenga su propio vehículo, ya que hay pocos servicios de autobús al parque. Algunas lanzaderas privadas operan para excursionistas de larga distancia en régimen de chárter. Desde Nelson, diríjase hacia el sur por la State Highway 6 a través de Richmond y Wakefield, salga de la autopista y pase por Wai-Iti Valley Road.
Alternativamente, puede llegar a St. Arnaud desde la ciudad de Murchison, en un viaje de aproximadamente 45 minutos. Diríjase hacia el este por la SH6 hasta el cruce de Kawatiri, luego gire hacia la SH63, también llamada autopista St. Arnaud-Kawatiri. También se puede acceder al lago Rotoroa desde Murchison. Salga de la SH6 en Gowanbridge, a solo 20 minutos en coche de Murchison.
Accesibilidad
Para los viajeros con discapacidades, hay algunos paseos accesibles para sillas de ruedas alrededor de la bahía de Kerr del lago Rotoiti. La caminata Bellbird es una caminata de 15 minutos en un camino pavimentado que pasa por el Área del Proyecto de Recuperación de la Naturaleza, donde los paneles de información brindan un contexto para la flora y la fauna. Saliendo del Bellbird Walk, el Honeydew Walk tarda unos 45 minutos en una superficie pavimentada, sin embargo, hay algunas pendientes empinadas que pueden requerir un empujón. Todos los campamentos, excepto el campamento del lago Rotoroa, son accesibles para sillas de ruedas.
Consejos para su visita
- Se aconseja a los visitantes que no dejen maletas en sus automóviles y que, en su lugar, registren su equipaje en la instalación de almacenamiento de maletas en el Centro de visitantes de Rotoiti / Nelson Lakes.
- No se permiten perros en el parque, ya que pueden poner en peligro a la frágil y querida población de kiwis que se ha reintroducido en la zona.
- Si está de visita en invierno, Rainbow Ski Area es uno de los pocos lugares para esquiar en la parte norte de la Isla Sur (la mayoría de las pistas de esquí de la Isla Sur están más al sur). Las pistas de esquí están a unos 40 minutos en coche de St. Arnaud. Se requieren cadenas para la última parte del recorrido.
- El rafting en aguas bravas es otra actividad de aventura popular que se puede realizar desde Murchison, a 45 minutos en coche de St. Arnaud. Murchison se encuentra en la confluencia de cuatro ríos: Buller, Matakitaki, Mangles y Matiri Rivers, por lo que hay muchos lugares para encontrar emocionantes rápidos.