La mayoría de los visitantes de Nueva Zelanda dan un pase al área al norte de Auckland. Después de llegar al país en Auckland, tenderán a dirigirse hacia el sur a Rotorua y luego a la Isla Sur. Sin embargo, es una gran lástima porque Northland, la parte más septentrional de Nueva Zelanda, es una de las regiones más bellas e históricas del país.
También tiene uno de los mejores climas del país y puede ser agradablemente cálido incluso en invierno. El destino más conocido de Northland es Bay of Islands. Sin embargo, en el viaje desde Auckland, hay muchos puntos de interés en el camino, así como otros recorridos en automóvil.
Auckland y norte
Mientras viaja por la autopista del norte, el primer asentamiento al norte de Auckland es la ciudad turística junto a la playa de Orewa. Esto requiere un pequeño desvío de la autopista, pero vale la pena. Cuenta con una de las mejores playas de la región de Auckland y tiene excelentes cafés (muy recomendable es Walnut Cottage en el extremo norte de la playa).
Si no se detiene en Orewa, tenga en cuenta que el tramo de la autopista desde la salida norte de Orewa es una carretera de peaje. La alternativa es la ruta costera, pasando por Waiwera y Wenderholm. Aunque es un poco más largo, es un recorrido muy bonito.
Warkworth y enfoques
La autopista termina justo al sur de Puhoi. Este es un pequeño asentamiento con una fascinante historia de Bohemia; hay una pequeña iglesia y un museo y una serie de pequeños cafés.
Si desea probar un poco de miel deliciosa de Nueva Zelanda, vale la pena detenerse en el Honey Centre, al sur de Warkworth. Una amplia gama de miel está disponible para degustar y comprar, incluidas las elaboradas con flores nativas como rata, rimu, manuka y pohutukawa. También hay una tienda de regalos con productos relacionados con la miel y una cafetería.
Warkworth en sí es una pequeña ciudad de servicios con varios cafés y tiendas. Es la puerta de entrada al área de Matakana, que se ha convertido en un popular retiro de fin de semana para los habitantes de Auckland. Además de las muchas playas hermosas, esto se ha convertido en un gran lugar para los viñedos. Hay una serie de excelentes bodegas galardonadas, que incluyen nombres como Heron's Flight y Providence.
Wellsford, Kaiwaka y Mangawhai
La carretera principal pasa directamente por el centro de Wellsford, una pequeña ciudad en sí misma bastante corriente. Un poco más adelante está Kaiwaka, que tiene un poco más de encanto (incluido un café funky llamado Cafe Utopia y un letrero que dice "Último queso por millas"). Justo después de Kaiwaka hay un desvío a la derecha hacia Mangawhai. Aunque es un gran desvío, este es un hermoso lugar costero, con una magnífica playa oceánica.
Waipu, playa Uretiti y Ruakaka
Luego, el camino sube a lo largo de un paso a través de Brunderwyn Hills. En la parte superior, hay una vista impresionante de la costa este, con las Islas Gallina y Pollo y las Cabezas Whangarei en la distancia. Waipu es otra pequeña ciudad con herencia europea, esta vez habiendo sido colonizada por inmigrantes de Escocia.
Si desea tomar un descanso para nadar en el océano, uno de los mejores lugares (y uno de los más fáciles de encontrar) es la playa Uretiti, a solo 8 kilómetros (5 millas) al norte de Waipu. La playa forma parte de una larga extensión de costa arenosa llamada Bream Bay, que se extiende desde Lang's Beach en el sur hasta la entrada al puerto de Whangarei.
La playa está muy cerca de la carretera principal aquí y hay un terreno para acampar, así como millas de playa para disfrutar (tenga en cuenta que puede encontrar nadadores desnudos ya que partes de esta playa son populares entre los naturistas; sin embargo, es un tramo tan largo de playa nunca está abarrotada). Otro punto de acceso al mismo tramo de playa está un poco más adelante en Ruakaka, donde también hay tiendas e instalaciones. También puedes acampar.
Whangarei
Whangarei es la ciudad más grande de Northland y el centro comercial y de negocios de toda la región de Northland. Tiene muchos puntos de interés para explorar si tienes tiempo. Si no lo hace, descanse junto a la cuenca del puerto. Disfrute de un café en uno de los varios cafés o explore las tiendas y galerías de arte, la última de las cuales presenta excelentes ejemplos de artistas regionales.
Whangarei a Kawakawa
Aunque con un paisaje encantador, este tramo del viaje no tiene muchos lugares interesantes en los que detenerse. La única excepción es Kawakawa con las atracciones turísticas más improbables: baños públicos; Estos fueron diseñados por el renombrado artista austriaco Friedensreich Hundertwasser y son una maravilla artística.
Kawakawa a la Bahía de las Islas
Desde Kawakawa, la carretera principal se desvía hacia el interior, aunque el camino hacia la Bahía de las Islas continúa hacia el norte. El camino es sinuoso aquí en algunas partes, pero hay algunos hermosos bosques nativos a lo largo del camino. Y cuando veas el mar por primera vez en la cima de la colina de Opua, sabrás que has llegado a la mágica Bahía de las Islas.
Información de viaje
Las carreteras de Northland no son las mejores de Nueva Zelanda. Debido al terreno montañoso, incluso la carretera principal puede ser estrecha, sinuosa y en condiciones relativamente malas en algunos lugares. Es perfectamente manejable, por supuesto, pero otra opción es hacer un recorrido en autobús desde Auckland hasta la Bahía de las Islas. Esto tiene las ventajas adicionales de ser más relajante y con un comentario informativo.