Parque Nacional Westland Tai Poutini
El Parque Nacional Westland Tai Poutini de Nueva Zelanda es uno de varios parques nacionales que cubren las montañas y la costa oeste de la Isla Sur. Bordeando el Parque Nacional Aoraki Mount Cook, Westland Tai Poutini se extiende desde las altas montañas hasta la costa. Está en una de las partes más remotas de Nueva Zelanda donde vive muy poca gente, pero sin embargo, es un lugar popular entre los turistas por lo que las opciones de alojamiento y otras instalaciones desmienten el tamaño de la población permanente de este
Es uno de los parques nacionales más antiguos de Nueva Zelanda, fundado en 1960 para conmemorar el centenario de la colonización de Westland. Las atracciones más populares son, sin duda, el Glaciar Fox y el Glaciar Franz Josef, dos grandes glaciares que se encuentran a una altura inusualmente baja. Hay otras oportunidades de senderismo, ciclismo, kayak y caza dentro del parque para viajeros activos y aventureros. Sigue leyendo para saber más.
Cosas para hacer
Las vistas de las montañas, los bosques y los escarpados paisajes costeros son el mayor atractivo de Westland Tai Poutini, y muchos viajeros hacen viajes por carretera por la costa para disfrutarlos. La gente puede hacer excursiones de un día a los famosos glaciares.
- Kayak: rema por el sendero de kayak de la laguna krito, un gran sistema de humedales desde el que puedes admirar las vistas de las montañas y la diversidad de aves. Las dos opciones de ruta en kayak toman entre una y tres horas para remar y son autoguiadas siguiendo marcadores flotantes y utilizando un mapa de los centros de visitantes o ciertas compañías de turismo. Si no tienes tu propio kayak, puedes alquilarlos en el parque.
- Ciclismo de montaña: los senderos para ciclismo de montaña en Westland Tai Poutini son ideales para principiantes o familias porque se clasifican como "fáciles". Fox Glacier South Side Cycleway y Te Ara a Waiau Cycleway son senderos fáciles de una hora, y Te Weheka Cycleway es aún más corto con solo 40 minutos.
- Escalada: Al igual que en el Parque Nacional Aoraki Mount Cook, la escalada en Westland Tai Poutini solo es adecuada para escaladores experimentados que realmente saben lo que están haciendo y tienen todo el equipo adecuado. Las cabañas dentro del parque atienden a los escaladores y los tours privados y las expediciones apoyadas pueden estar disponibles a través de proveedores especializados.
- Caza: La caza es una actividad de nicho pero popular entre muchos neozelandeses rurales. Si desea unirse a la acción, hay oportunidades para cazar tahr, gamuzas, cabras y ciervos. Algunos bloques de caza están abiertos todo el año, mientras que otros son estacionales. Algunos son fácilmente accesibles desde la carretera, mientras que otros requieren acceso en helicóptero, lo que se suma a la aventura.
Travel-huh / Angelina Pilarinos
Glaciares Fox y Franz Josef
Los glaciares Fox y Franz Josef son los principales atractivos del Parque Nacional Westland Tai Poutini. Hay miles de glaciares en lo profundo de las montañas de Nueva Zelanda, pero ninguno es tan accesible como estos dos, que están cerca de la costa y terminan a baja altura. Fox Glacier es el tercer glaciar más grande de Nueva Zelanda, y Franz Josef Glacier el cuarto
Los dos glaciares están bastante juntos; solo toma alrededor de media hora conducir entre ellos. Franz Josef es un poco más popular porque el pueblo cercano (simplemente llamado Franz Josef) tiene más opciones de alojamiento y restaurantes, y también hay aguas termales naturales para disfrutar.
Sea cual sea el glaciar que elija visitar, hay una serie de actividades que puede hacer. Si tiene un presupuesto ajustado, puede caminar hasta los pies de los glaciares desde los estacionamientos (el glaciar Franz Josef está a unos 45 minutos a pie desde el estacionamiento, mientras que Fox está a unos 30 minutos a pie). También puede realizar caminatas guiadas por los glaciares y aprender más sobre ellos con un guía experto. Si tiene un presupuesto más generoso, puede tomar vuelos panorámicos en helicóptero, algunos de los cuales aterrizan en lo alto de los glaciares y brindan vistas increíbles que no podría obtener de otra manera.
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imágenes principales / Getty Images
Las mejores caminatas y senderos
Hay muchas caminatas cortas y caminatas fáciles alrededor del parque nacional que toman tan solo 20 minutos, incluidas Canavans Knob Walk, Douglas Walk y Lake Matheson / Te Ara Kairaumati Walk. Aquí hay más información sobre caminatas más largas de un día o más:
- Copland Track: El Copland Track de 11 millas y siete horas (ida) es un sendero popular que lleva a los excursionistas a través de paisajes de bosques, ríos y montañas. Muchos excursionistas pasan la noche en la cabaña de Welcome Flat (se requiere reserva) donde hay piscinas naturales de agua caliente. Es un sendero intermedio que se adapta mejor a los excursionistas de travesía experimentados.
- Upper Copland Valley Track: más allá de Welcome Flat, la pista de Copland continúa durante un par de días más si busca más aventuras. La pista fue construida entre 1901 y 1913 y ofrece excelentes vistas. El sendero se vuelve más desafiante después de la cabaña, por lo que es mejor solo para excursionistas experimentados con fuertes habilidades de supervivencia.
- Alex Knob Track: esta caminata avanzada requiere un ascenso de cuatro horas hasta la cima de Alex Knob, donde los excursionistas serán recompensados con impresionantes vistas del glaciar Franz Josef. Es adecuado solo para excursionistas avanzados y se tarda aproximadamente ocho horas en completar la caminata de ida y vuelta de 10.5 millas.
- Pista de Roberts Point: esta caminata de 7 millas toma alrededor de cinco horas y media en completarse y se clasifica como nivel avanzado. Termina junto al glaciar Franz Josef y ofrece vistas al glaciar y al valle. Tenga cuidado: hay muchas caminatas cuesta arriba.
Dónde acampar
Solo se permite acampar dentro de los límites del parque nacional en sitios para acampar o cabañas administradas por el Departamento de Conservación (DOC). Solo hay un campamento DOC, Otto/MacDonalds Campsite, y se puede llegar a él por carretera. Alternativamente, puede acampar fuera de los límites del parque nacional en asentamientos como Franz Josef, Fox Glacier, Haast y en otros puntos en o justo al lado de la carretera estatal 6.
También hay una serie de cabañas para vagabundos que van desde estándar hasta con servicio y están ubicadas en áreas a lo largo de las rutas de senderismo. Algunas de estas (las cabañas con servicios) deben reservarse con anticipación durante la temporada alta. Puede encontrar más información sobre las cabañas en el DOC
Dónde hospedarse cerca
No se ofrece alojamiento dentro del propio parque nacional, más allá del campamento y las cabañas para caminar. La mayoría de los viajeros se alojan en moteles, hoteles y albergues en las afueras del parque, en asentamientos como Franz Josef, Fox Glacier y Haast. Estos no son grandes centros urbanos, pero ofrecen una variedad de alojamientos que se adaptan a la mayoría de los presupuestos y preferencias.
Cómo llegar allá
La mayoría de los viajeros llegan al Parque Nacional Westland Tai Poutini conduciendo (o tomando un autobús de larga distancia) desde el norte o el sur. Solo hay una autopista que pasa cerca del parque, la State Highway 6. Los viajeros que vienen del norte pueden conducir desde Nelson en la parte superior de la Isla Sur, o tomar la ruta interior desde Christchurch y North Canterbury, a través de Lewis Pass. . Todos los viajeros del norte pasarán por Greymouth y Hokitika. Los viajeros que manejan desde el sur normalmente vendrán de Queenstown y/o Wanaka. De cualquier manera, se requiere conducir mucho, pero son viajes increíblemente panorámicos.
Si tiene poco tiempo y prefiere volar, el aeropuerto más cercano al parque está en Hokitika, 83 millas al norte. Desde allí, deberá conducir o subirse a un autobús. El aeropuerto de Hokitika no es grande, pero hay vuelos directos desde Christchurch y Nelson, que están bien conectados con otras ciudades de Nueva Zelanda.
Accesibilidad en Tai Poutini
En el sentido más amplio, el Parque Nacional Tai Poutini es uno de los parques nacionales más inaccesibles de Nueva Zelanda debido a su ubicación en una parte remota del país con pocas formas de entrar o salir. El acceso por carretera se corta periódicamente o se limita en una dirección debido a las inundaciones.
Aparte de esto, Westland Tai Poutini podría considerarse uno de los parques más accesibles desde la perspectiva de los viajeros con problemas de movilidad porque muchos de sus aspectos más destacados se pueden ver en excursiones de un día desde un cómodo alojamiento. No hay necesidad de caminar profundamente en el parque para ver nada (a menos que esté dispuesto y pueda). Caminatas cortas, paseos en bicicleta y kayak son accesibles para familias que no están dispuestas a hacer viajes largos, y muchos viajeros con limitaciones de movilidad pueden ver los impresionantes glaciares con bastante facilidad. Una caminata corta destacada es Minnehaha Walk de 20 minutos, que es adecuada para sillas de ruedas y cochecitos.
Consejos para su
- Si viaja por carretera a lo largo de la costa oeste hasta el Parque Nacional Westland Tai Poutini, tenga en cuenta el clima local y las condiciones de la carretera. SH6 es la única carretera a lo largo de la costa y es vulnerable a eventos climáticos, especialmente inundaciones.
- El clima es fresco en esta parte de Nueva Zelanda. Si bien los días de verano pueden ser cálidos, asegúrese de tener ropa abrigada para la noche. Esté siempre preparado para el clima cambiante cuando vaya de excursión a las montañas. Tenga en cuenta que la costa oeste también es una de las partes más húmedas de Nueva Zelanda y prepárese con ropa para clima húmedo.