Parque Nacional de Tongariro
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En el centro de la Isla Norte, se puede acceder fácilmente al Parque Nacional de Tongariro desde Auckland y Wellington, siendo aproximadamente equidistante entre las dos ciudades. Establecido en 1887, es el parque nacional más antiguo de Nueva Zelanda y el cuarto más antiguo del mundo. También es un área doble del Patrimonio Mundial de la UNESCO, catalogada por su importancia cultural y natural. Contiene tres picos volcánicos activos Tongariro, Ngauruhoe y Ruapehua y ocho glaciares Ruapehus son los únicos glaciares en la Isla Norte.
El Parque Nacional de Tongariro ofrece esquí en invierno y senderismo en verano. A menudo se dice que el paso alpino de Tongariro es una de las mejores excursiones de un día del mundo, ya que incluye una rica variedad de terrenos, desde paisajes lunas yermos hasta deslumbrantes lagos de azufre y densos bosques nativos.
Parque Nacional Egmont
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Egmont es como solía llamarse el distintivo Monte Taranaki, y el parque nacional conserva ese antiguo nombre. Además del hermoso volcán (que ha desempeñado el papel del monte Fuji de Japón en algunas películas), el Parque Nacional Egmont contiene cascadas, bosques, pantanos y piscinas de rocas. Hay muchas rutas de senderismo por el parque, incluido el circuito Pouakai de tres días. Sin embargo, uno de los principales atractivos es la cima del monte Taranaki. Es la montaña más accesible de Nueva Zelanda para escalar, y aunque es una buena idea estar en forma y bien preparados, los escaladores no necesitan ninguna habilidad técnica. Y no se preocupe por la erupción del volcán, se considera inactivo, ya que la última vez que entró en erupción fue en 1775.
El Parque Nacional Egmont se encuentra al oeste de la Isla Norte, más cerca de las ciudades de New Plymouth (al norte) y Hawera (al sur).
Parque Nacional Abel Tasman
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El parque nacional más pequeño de Nueva Zelanda, el área de Abel Tasman es históricamente importante, ya que estaba justo al oeste del parque en Golden Bay, donde los europeos aterrizaron por primera vez en Nueva Zelanda en 1642. Es uno de los parques de Nueva Zelanda más fácilmente accesibles ya que está a menos de dos horas en auto. de la pequeña ciudad de Nelson, en la cima de la Isla Sur. Eso significa que también es uno de los más populares, con alrededor de 300.000 visitantes anuales. Con playas vírgenes de arena blanca, increíbles oportunidades para hacer kayak en el mar y la caminata de cinco días por Coast Track, es fácil ver por qué.
Abel Tasman también está convenientemente cerca de otros dos hermosos parques nacionales, Kahurangi y Nelson Lakes, que también se pueden visitar durante su estadía en Nelson.
Parque Nacional Fiordland
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El Parque Nacional Fiordland contiene algunas de las vistas más emblemáticas de Nueva Zelanda, sobre todo Milford Sound, un punto de acceso perenne para cruceros panorámicos. También abarca algunas extensiones de naturaleza salvaje a las que pocos turistas se aventuran. Fiordland es el parque nacional más grande de Nueva Zelanda y está compuesto por 14 fiordos (valles tallados por glaciares). Este es un parque muy húmedo del país, así que espere ver algunas cascadas espectaculares. También es un refugio para todo tipo de vida silvestre y aves, incluidos lobos marinos, delfines mulares y pingüinos.
El Parque Nacional Fiordland se encuentra en el remoto suroeste de la Isla Sur, más fácilmente accesible desde Queenstown en Central Otago e Invercargill en Southland.
Parque Nacional Aoraki Mount Cook
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Aoraki Mount Cook es la montaña más alta de Nueva Zelanda (12,220 pies), y el parque nacional en el que se encuentra es un parque de aventuras para montañistas, ¡especialmente porque contiene 23 picos por encima de 9,800 pies! Pero, otra característica impresionante es que el parque contiene la única Reserva Internacional de Cielo Oscuro de Nueva Zelanda. Prácticamente no hay contaminación lumínica aquí, lo que lo convierte en uno de los mejores lugares del mundo para observar las estrellas.
El Parque Nacional Aoraki Mount Cook se encuentra en el extremo oeste de la provincia de Canterbury, en el centro de la Isla Sur. Es razonablemente accesible, aunque un viaje largo, desde Christchurch y Timaru, en la costa este. El parque también limita con el Parque Nacional Westland Tai Poutini, al oeste.
Parque Nacional Rakiura
Pocos visitantes internacionales llegan al Parque Nacional Rakiura, en el extremo sur del país, pero si le gusta la soledad, es una razón más para ir. La isla subantártica Stewart se encuentra a 18 millas de la Isla Sur, y alrededor del 85 por ciento de la isla es un parque nacional. Las playas son tan buenas como las del norte (aunque el mar es mucho más frío) y hay una gran cantidad de aves, incluidos pingüinos y el esquivo kiwi, lo que lo convierte en un destino ideal para los amantes de la observación de aves.
Se puede acceder al Parque Nacional Rakiura desde Bluff, el punto más al sur de la Isla Sur. Un ferry de pasajeros conecta con Oban, pero no se puede llevar un coche.