Nueva Zelanda es bien conocida por sus vinos y hay una gran cantidad de variedades de uva plantadas en todo el país. Si bien las principales variedades francesas dominan, como lo hacen en la mayoría de los demás países vitivinícolas, ha habido una mayor experimentación y éxito con otros estilos de vino. Aquí están las principales variedades de uva plantadas en Nueva Zelanda y una descripción de los tipos de vino que producen.
Vinos Blancos
Sauvignon Blanc
Sauvignon blanc se origina en el Valle del Loira en Francia, donde aparece con nombres como Sancerre y Pouilly-Fum. Se plantó por primera vez en Nueva Zelanda en la década de 1970 y ahora es, con mucho, el estilo de vino más famoso del país y también representa la gran mayoría de las exportaciones de vino del país.
El ochenta por ciento del sauvignon blanc de Nueva Zelanda se cultiva en Marlborough, la región vinícola más grande del país. También se cultivan pequeñas cantidades en Hawkes Bay, Canterbury y Central Otago.
El sauvignon blanc de Nueva Zelanda es un vino muy distintivo. Sus sabores van desde pimiento y hierba recién cortada hasta maracuyá, melón y limas. Tiene una acidez fresca que hace que se beba mejor dentro de los cuatro años de la vendimia.
- Maridaje de alimentos: ensaladas y mariscos (especialmente mariscos)
Chardonnay
La gran uva blanca de Borgoña se cultiva en todas las principales regiones vinícolas de Nueva Zelanda, y el vino se elabora en una variedad de estilos. Los vinos de la Isla Norte (especialmente en Gisborne y Hawkes Bay) son maduros y de sabor tropical y se prestan bien a la crianza en barricas de roble.
Los vinos de la Isla Sur tienden a tener mayor acidez y son menos afrutados.
El chardonnay de Nueva Zelanda puede envejecer bien. Muchos vinos se elaboran ahora sin crianza en barrica, por lo que también resultan atractivos cuando son jóvenes.
- Maridaje de alimentos: carnes blancas y mariscos
Pinot Gris
Originario de Alsacia en Francia (y también conocido como pinot grigio en Italia), el pinot gris es una importación relativamente nueva en Nueva Zelanda. Los enólogos todavía están tratando de encontrar un estilo distintivo para la uva en este país, aunque la mayoría está hecha para ser seca y ligeramente afrutada.
Pinot gris se adapta a un clima más fresco, por lo que la mayoría se cultiva en la Isla Sur.
- Maridaje de alimentos: carnes blancas y mariscos
Riesling
Nueva Zelanda produce magníficos vinos Riesling y la uva está muy subestimada. Puede variar de seco a bastante dulce, por lo que se debe tener cuidado al seleccionarlo. Los sabores pueden variar desde tonos cítricos de limón / lima hasta más frutas tropicales.
La mayoría de Riesling en Nueva Zelanda proviene de la Isla Sur en las principales regiones de Nelson, Marlborough, Canterbury y Central Otago.
- Maridaje de alimentos: carnes blancas y ensaladas
Gewurztraminer
El gewrztraminer se elabora en pequeñas cantidades en Nueva Zelanda, pero lo que se produce muestra un gran potencial. Los lichis y los albaricoques son los sabores predominantes; cuanto más al norte se elaboran los vinos, más exuberante y tropical es el estilo. Puede variar desde seco hasta muy dulce.
Gisborne y Marlborough se consideran las mejores regiones para Gewrztraminer.
- Combinación de alimentos: a menudo se cita como la mejor combinación para la cocina asiática
Vinos tintos
Pinot Noir
Pinot Noir es considerada la mejor uva de vino tinto de Nueva Zelanda. Dado que el clima del país tiene similitudes en algunas áreas con Borgoña en Francia (de donde se origina), esto quizás no sea sorprendente.
El pinot noir de Nueva Zelanda viene en una variedad de estilos. Las áreas conocidas por producir los mejores vinos son Central Otago en la Isla Sur y Martinborough en la Isla Norte. Los vinos excelentes también provienen de Marlborough y Waipara.
- Maridaje de alimentos: cordero, carnes blancas y caza
Cabernet Sauvignon y Merlot
Estas dos variedades de uva se suelen mezclar, como en el estilo de Burdeos, para hacer vinos tintos secos de sabor intenso. El clima más cálido de la Isla Norte es más adecuado y los mejores vinos provienen de Hawkes Bay y Auckland (especialmente la isla Waiheke).
Las otras variedades de Burdeos, cabernet franc, malbec y petit verdot también se cultivan en pequeñas cantidades y a menudo se agregan a las mezclas.
- Maridaje de alimentos: carnes rojas, quesos y caza
Syrah
También conocido como Shiraz en Australia y originario del Valle del Ródano de Francia, Syrah está ganando popularidad en Nueva Zelanda. Requiere un clima cálido para madurar adecuadamente, por lo que los vinos más exitosos del país provienen de Hawkes Bay en la Isla Norte.
Aunque el estilo tiene mucho cuerpo, es más ligero y elegante que su homólogo australiano.
- Maridaje de alimentos: carnes rojas, queso y caza
Vinos Dulces
Nueva Zelanda produce muy buenos ejemplos de vinos dulces, generalmente de Riesling, pero a menudo también de chardonnay o incluso sauvignon blanc. Generalmente se elaboran con uvas de cosecha tardía o infectadas con botrytis cinerea (una característica de los vinos de Sauternes en Francia).
Vinos espumosos
El clima fresco de la Isla Sur ha tenido como resultado el éxito con los vinos espumosos secos. Marlborough elabora los mejores vinos, generalmente a partir de una mezcla de chardonnay y pinot noir.