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Si no hace nada más en Bay of Islands, al menos debería tomar el ferry de Paihia a Russell. El viaje dura 15 minutos y ofrece excelentes vistas de la Bahía de las Islas desde el agua. Russell es también la pequeña ciudad más hermosa de la zona. Está lleno de historia y encantadora arquitectura antigua y contrasta bastante con la más concurrida Paihia, con su abundancia de hoteles y oficinas de turismo.
Aprenda sobre la historia de Nueva Zelanda en Waitangi
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Waitangi es uno de los lugares más importantes de la historia de Nueva Zelanda. Es donde, en 1840, los jefes maoríes firmaron un acuerdo con representantes de la corona británica, cediendo la soberanía de su tierra. El Tratado de Waitangi (Te Tiriti o Waitangi) es el documento fundacional de la Nueva Zelanda moderna. En Treaty Grounds en Waitangi, los visitantes pueden aprender sobre la historia de Northland y Nueva Zelanda, obtener una mejor comprensión del Tratado y los problemas que continúan rodeándolo hoy, ver dónde se firmó el Tratado, visitar el marae (casa de reunión maorí), consultar un waka ceremonial que se lleva al mar en ocasiones importantes (como el Día de Waitangi anual, el 6 de febrero), y más. Este es un lugar que todo turista de Nueva Zelanda debería visitar.
Crucero al Hole in the Rock
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Puede tomar un crucero tranquilo o un bote a reacción de alta velocidad a esta atracción natural, en la isla de Motukokako, frente al cabo Brett al final de Bay of Islands. El agujero es más un arco en el lado de la isla rocosa, y es muy divertido navegar a través de él, si el clima y las condiciones del mar lo permiten. Si está en una embarcación más grande, puede estar nervioso por golpear las paredes, ¡pero los capitanes saben lo que están haciendo! Los cruceros son una excelente manera de ver la Bahía de las Islas sin alquilar un costoso bote privado. También es muy probable que vea delfines en el camino, y muchos cruceros al Hole in the Rock funcionan como observación de delfines.
Caminata al cabo Brett
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El Cape Brett Track es una de las mayores caminatas de Northland. Sigue caminos costeros escarpados a través de tierras de propiedad maorí y administradas por el Departamento de Conservación (DOC) hasta Cabo Brett al final de la península, con vistas a la isla Motukokako y al Hole in the Rock. A partir de Rawhiti, son 10 millas en cada sentido y debe hacerse durante dos días (pasando la noche en Cape Brett Hut, administrado por el DOC). Si desea un viaje más corto, puede organizar un traslado en barco privado para llevarlo de regreso a Rawhiti. Es una caminata desafiante, con algunos acantilados empinados, por lo que solo los excursionistas experimentados deben intentarlo.
Diviértete en el Festival Birdman
Si te encuentras en Bay of Islands en pleno invierno (lo cual, dicho sea de paso, no es tan mala idea, ya que Northland es apodado el "norte sin invierno"), diviértete en el Festival Birdman. Este evento de dos días a mediados de julio alienta a las personas a vestirse con disfraces extravagantes, como hombres pájaro, y tratar de volar desde Russell Wharf. También hay muchas otras actividades para la familia.
Disfrute de una bebida con vistas al Duke of Marlborough
Cortesía del duque de Marlborough
La ciudad de Russell fue el primer asentamiento europeo permanente en Nueva Zelanda, y el Duke of Marlborough Hotel es uno de los edificios más antiguos de Russell, en funcionamiento desde 1827. El restaurante es uno de los mejores de Northland y el menú es abundante en pescado y marisco. , y carne. También hay una excelente carta de vinos locales. En el verano puede disfrutar de música en vivo en el frente y puede sentarse en el patio admirando la vista en cualquier época del año.
Encuentra los agujeros de bala en Russell's Christ Church
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La tranquila y pintoresca ciudad de Russell no siempre fue tan bucólica: una vez fue conocida como "el infierno del Pacífico". A principios del siglo XIX, la ciudad (entonces llamada Kororareka) era notoriamente sin ley y Christ Church es prueba de ello. La pequeña iglesia de madera fue establecida por misioneros en 1836, solo unos años antes de que se firmara el Tratado de Waitangi, pero la firma del tratado no significó que todos los habitantes maoríes de la zona estuvieran contentos con el asentamiento europeo. La batalla de Kororareka en 1845 fue solo uno de los muchos puntos conflictivos entre europeos y maoríes y la iglesia quedó atrapada en la línea de fuego. Los agujeros de bala de un mosquete en el costado de Christ Church son evidencia del colorido pasado de Russell. Todavía está abierto para el culto y tiene un cementerio interesante que los huéspedes pueden explorar.
Kayak a las cataratas de Haruru
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Puede conducir hasta las cataratas Haruru en forma de herradura, a 3 millas al oeste de Paihia, o puede tomar la ruta panorámica y navegar en kayak por el río Waitangi hasta su base. Esto demora aproximadamente una hora, y también puede remar a través del estuario de Waitangi. Si eres un aficionado al remo, no hay escasez de otros grandes destinos alrededor de la bahía.
Pruebe un poco de vino local de Northland
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Si bien Northland subtropical no es la región vinícola más conocida del país (ese honor es para Marlborough o Hawke's Bay), es una de las áreas de cultivo de uva más antiguas con viñedos que datan de 1819. Las ciudades de Russell y Kerikeri produce pinotages, chambourcin, chardonnay y pinot gris. Con un clima hermoso y vistas impresionantes, las condiciones son perfectas para almuerzos tranquilos en los viñedos en Omata Estate en Russell, o Marsden Estate en Kerikeri.
Visite los baños de Kawakawas Hundertwasser
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Cuando la naturaleza te llame, responde en lo que probablemente sean los baños públicos más famosos de Nueva Zelanda, en Kawakawa. La ciudad de Kawakawa, por lo demás indescriptible, en la Bahía de las Islas, fue el hogar del artista kiwi Friedensreich Hundertwasser (1928-2000), nacido en Austria, en los últimos años de su vida. En 1998, Kawakawa buscaba mejorar las instalaciones sanitarias públicas en el centro de la ciudad, y Hundertwasser diseñó lo que existe ahora: una mezcla caleidoscópica de arcos, curvas, columnas, cerámicas, mosaicos y botellas de vidrio reutilizadas. Es el baño público más caprichoso que jamás hayas visto.
Hundertwasser también elaboró planes para un centro de arte en Whangarei, la ciudad más grande de Northland, y aunque estos no llegaron a nada durante su vida, el Centro de Arte Hundertwasser con la Galería de Arte Wairau Maori está programado para abrir en Whangarei a fines de 2020.