Les voyages en Corée du Sud sont en augmentation, avec plus de 13 millions de touristes internationaux arrivés en 2015. La plupart de ces voyageurs prennent le court vol depuis le Japon voisin, la Chine et d'autres endroits en Asie de l'Est. Les voyageurs occidentaux qui ne sont pas dans le pays pour le service militaire, les affaires ou pour enseigner l'anglais sont encore une nouveauté.
Voyager en Corée du Sud peut être une expérience unique et enrichissante qui se sent éloignée des arrêts habituels le long du Banana Pancake Trail en Asie.
Si vous êtes déjà en route pour l'un des endroits les plus fréquentés du sentier, bon nombre des vols les moins chers vers l'Asie du Sud-Est depuis les États-Unis passent par Séoul. Avec un peu d'organisation, il est assez facile de virer de bord pour une escale intéressante dans un nouveau pays ! Il y a de fortes chances que vous appréciez ce que vous voyez et que vous vouliez revenir.
À quoi s'attendre lors d'un voyage en Corée du Sud
- Bonne bouffe : le bibimbap coréen avec du kimchi épicé est l'un de ces goûts « différents » qui vous manqueront et qui vous manqueront généralement quand c'est le plus inaccessible.
- Une culture technophile : la Corée du Sud possède les vitesses Internet les plus rapides au monde. Il y a plus de téléphones portables que de personnes, une cyberguerre est continuellement menée avec la Corée du Nord, et oui, les robots existent.
- Foules : La densité de population de la Corée du Sud est élevée, avec environ 1 113 personnes par mile carré. En 2016, Séoul et la zone métropolitaine environnante abritaient plus de 25 millions de personnes, dont près de 10 millions dans la ville proprement dite. Ne vous attendez pas à beaucoup d'intimité ou de latitude à Séoul.
- Militaire obligatoire : Tous les hommes sud-coréens âgés de 18 à 35 ans sont tenus de servir dans l'armée. La Corée du Sud se classe au deuxième rang mondial pour le nombre de soldats par habitant. Le pays classé premier ? Vous l'avez deviné : la Corée du Nord. Près de 30 000 soldats américains stationnés en Corée du Sud contribuent à égaliser les chances.
Exigences de visa pour la Corée du Sud
Les citoyens américains peuvent entrer et séjourner en Corée du Sud pendant 90 jours (gratuits) sans demander au préalable de visa. Si vous restez en Corée du Sud plus de 90 jours, vous devez vous rendre dans un consulat et demander une carte d'enregistrement des étrangers.
Les personnes souhaitant enseigner l'anglais en Corée du Sud doivent demander un visa E-2 avant d'arriver. Les candidats doivent réussir un test de dépistage du VIH et soumettre une copie de leurs diplômes universitaires et relevés de notes. Les règles de visa peuvent changer et changent souvent. Consultez le site Web de l'ambassade de Corée du Sud pour les dernières informations avant votre arrivée.
Coutumes de voyage en Corée du Sud
Les voyageurs peuvent apporter jusqu'à 400 $ de marchandises en Corée du Sud sans payer de droits ni de taxes. Cela comprend un litre d'alcool, 200 cigarettes ou 250 grammes de produits du tabac. Il faut avoir au moins 19 ans pour être en possession de tabac.
Tous les produits alimentaires et les matières végétales/agricoles sont interdits ; évitez d'apporter des graines de tournesol, des arachides ou d'autres collations du vol.
Par mesure de sécurité, ayez sur vous une copie de votre ordonnance, un passeport médical ou une note du médecin pour tous les médicaments sur ordonnance que vous apportez en Corée du Sud.
La meilleure période pour voyager en Corée du Sud
La saison des moussons en Corée du Sud s'étend de juin à septembre. Les typhons et les ouragans peuvent perturber les déplacements entre mai et novembre. Sachez quoi faire en cas de météo destructrice. Juillet et août sont de loin les mois les plus humides en Corée du Sud.
Les hivers à Séoul peuvent être particulièrement amers ; les températures plongent souvent bien en dessous de 19 F en janvier! Le moment idéal pour voyager en Corée du Sud est pendant les mois d'automne les plus frais après la chute des températures et l'arrêt de la pluie.
- Consultez les avis et les prix des hôtels à Séoul sur TripAdvisor.
Jours fériés en Corée du Sud
La Corée du Sud a cinq jours de célébration nationale, dont quatre sont des événements patriotiques. Le cinquième, le jour Hangul, célèbre l'alphabet coréen. Comme pour toutes les grandes vacances en Asie, prévoyez en conséquence pour mieux profiter des festivités.
En plus de Noël, du Nouvel An et du Nouvel An coréen (Nouvel An lunaire ; trois jours commençant généralement le même jour que le Nouvel An chinois), les voyages en Corée du Sud peuvent être affectés pendant ces jours fériés :
- 1er mars : Jour du Mouvement de l'Indépendance
- 6 juin : Memorial Day
- 15 août : jour de la libération
- 3 octobre : Journée nationale des fondations
La Corée célèbre également l'anniversaire de Bouddha et Chuseok (la fête des récoltes). Les deux sont basés sur le calendrier lunaire ; les dates changent chaque année. Chuseok est généralement à peu près au même moment que l'équinoxe d'automne en septembre, ou moins fréquemment, début octobre.
Monnaie en Corée du Sud
La Corée du Sud utilise le won (KRW). Le symbole apparaît sous la forme d'un W avec deux lignes horizontales tracées entre ( ).
Les billets de banque sont généralement vus en coupures de 1 000 ; 5 000 ; 10 000 ; et 50 000 ; bien que plus anciens, des billets plus petits sont toujours en circulation. Les pièces sont disponibles en coupures de 1, 5, 10, 50, 100 et 500 won.
Ne vous faites pas arnaquer en changeant de l'argent ! Vérifiez le taux de change actuel avant votre arrivée en Corée du Sud.
Voyager en Corée du Sud depuis les États-Unis
D'excellentes offres pour les vols vers Séoul sont généralement faciles à trouver, en particulier depuis Los Angeles et New York.
Korean Air est une grande compagnie aérienne, régulièrement parmi les 20 premières compagnies aériennes au monde, et est également l'un des fondateurs de l'alliance SkyTeam. Juicy SkyMiles pleuvra en abondance après ce vol de LAX à Séoul !
La barrière de la langue
Bien que de nombreux habitants de Séoul parlent anglais, de nombreux panneaux, sites Web de réservation de voyages et services ne sont disponibles qu'en alphabet coréen. N'oubliez pas qu'il y a une fête nationale célébrant l'alphabet ! La bonne nouvelle est que Séoul maintient une hotline pour aider les voyageurs avec des problèmes de traduction et de langue.
Contactez le Seoul Global Center en appelant le 02-1688-0120, ou composez simplement le 120 depuis la Corée. La SGC est ouverte de 9h à 18h. Du lundi au vendredi.
L'Office du tourisme de Corée
L'Office du tourisme de Corée, ou KTO, (composez le +82-2-1330) peut répondre à vos questions et vous aider à planifier votre voyage en Corée du Sud.
La ligne d'assistance KTO est ouverte 24 heures sur 24, 365 jours par an.