L'île néerlandaise/française de St. Maarten/St. Martin est une excellente destination en soi, mais sert également de plaque tournante pour le transport d'un certain nombre d'îles voisines des Caraïbes orientales, notamment Anguilla, Saint-Barth et Saba. C'est l'un des rares endroits dans les Caraïbes où vous pouvez facilement et à moindre coût « aller d'île en île » d'un pays à l'autre, en obtenant essentiellement deux, trois vacances ou plus pour le prix d'une.
Saint-Martin/St. Martin est l'une des îles les plus accessibles de la région grâce à l'excellent service aérien vers l'aéroport international Princess Juliana du côté néerlandais de l'île, desservi par American Airlines, US Airways, Continental, JetBlue, Spirit Airlines, Air France, KLM, LIAT, et d'autres. Une fois sur l'île, vous aurez envie de passer au moins quelques jours à explorer le mélange culturel unique de l'île, composé de sophistication française et de néerlandais décontracté.
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Linda Garnison
Îles pour les excursions d'une journée
Cependant, lorsque vous avez envie d'explorer, peu d'îles offrent autant d'options d'excursions d'une journée faciles que Saint-Martin/Maarten. Winair et St-Barth Commuter, par exemple, proposent des vols rapides de 10 minutes vers Anguilla, Saba, Saint-Eustache et Saint-Barth. Mais le moyen préféré pour se rendre à la plupart de ces îles voisines est le ferry, qui peut vous emmener à votre destination en moins d'une heure.
Anguilla : Connue pour ses stations balnéaires chics et sa cuisine raffinée, Anguilla est desservie par des ferries en provenance de Marigot, la capitale française de Saint-Martin, et de Simpson Bay du côté néerlandais. Le bateau Marigot est particulièrement attrayant pour les excursionnistes car il part toutes les 20 minutes environ ; les derniers bateaux de retour d'Anguilla partent vers 18h. Si vous êtes tenté de vous attarder, Anguilla possède certains des plus beaux complexes haut de gamme des Caraïbes, notamment le Four Seasons, Malliouhana, CuisinArt, The Reef et Belmond Cap Juluca.
GB Ferries propose un service de navette express entre le terminal de ferry d'Anguilla Blowing Point et Simpson Bay, qui est adjacent à l'aéroport international Princess Juliana. Divers voyagistes et opérateurs de charter proposent également des excursions au départ de St. Maarten/St. Martin à Prickly Pear, une baie tranquille au large d'Anguilla.
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Saba : la plongée et la randonnée sont les principales attractions de la petite Saba, et des bateaux quotidiens partent de Simpson Bay et d'Oyster Pond (du côté français) le matin, avec des allers-retours en fin d'après-midi. Lorsque vous vous lassez de l'atmosphère go-go de Saint-Martin, Saba est l'endroit idéal pour se détendre et se reconnecter avec la "vieille Caraïbes" décontractée.
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Saint-Barth/St. Barth : l'une des destinations les plus exclusives des Caraïbes, Saint-Barth est un lieu de prédilection pour les célébrités qui ont peur de la publicité. Même si vous ne pouvez pas vous permettre de séjourner dans l'un des complexes ou villas haut de gamme de l'île, vous pouvez prendre le ferry quotidien depuis Marigot ou Philipsburg et regarder les gens passer ou déguster un cheeseburger au paradis au Select. La location d'un catamaran est une autre option pour visiter Saint-Barth depuis Saint-Martin.
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Île Pinel et Tintamarre : Située dans la Baie Orientale à Saint-Martin français, l'île Pinel possède quelques restaurants/bars, des plages, des locations de kayak et pas grand-chose d'autre, à seulement cinq minutes en bateau-taxi de Cul de Sac. Tintamarre est encore plus calme, une île française plate connue pour ses plages isolées et son spa naturel où la boue aurait des pouvoirs de guérison. De nombreuses compagnies charter de Saint-Martin/Maarten proposent des excursions d'une journée qui incluent un arrêt à Tintamarre.
Se déplacer
Le principal St. Martin/St. Les compagnies de ferry de Maarten incluent The Link, The Edge et le Voyager
Pour une croisière en catamaran vers les îles voisines, consultez Scoobidoo.