Apprendre à faire du Standup Paddle : les pieds larges, les yeux en avant
le miamisme via
Le besoin de ce dernier me devient évident alors que je quitte le Bolongo Bay Beach Resort à St. Thomas, U.S.V.I. pour ma première tentative de stand-up paddle. Mes instructeurs, Dave Tracy et Yoshi Tochiki, ont offert quelques conseils brefs mais essentiels, principalement : tenir la pagaie à deux mains, une sur le dessus et une sur le manche, pour le meilleur effet de levier ; et tenez-vous au milieu de la planche, les pieds écartés de la largeur des épaules et les pieds et les épaules alignés. (Bien sûr, il est parfaitement normal de commencer à genoux jusqu'à ce que vous ayez la confiance nécessaire pour vous lever.)
Cela semble assez simple, me dis-je. Et en vérité, je me débrouille plutôt bien alors que je me dirige vers la baie calme, en pagayant lentement mais régulièrement. Ce n'est pas un sport conçu pour la vitesse - la relaxation zen est plutôt l'objectif. Vous êtes debout, bien sûr, vous avez donc une vue imprenable sur l'endroit où vous allez.
Ce qui amène un autre bon pointeur - gardez la tête haute et les yeux là où vous vous dirigez, même s'il est tentant de regarder vos pieds. Gardez les genoux pliés, les yeux vers l'avant et pagayez comme vous l'entendez, dit Kendall Cornejo, qui dirige la cabane de sports nautiques à Cinnamon Bay à proximité de St. John, où vous pouvez louer une planche à pagaie pour 30 $ de l'heure ou rejoindre un groupe de deux. excursion d'une heure au coucher du soleil pour 40 $ (à Bolongo Bay, les cours et la location sont inclus dans le prix de votre forfait tout compris).
Vous ne pouvez pas être trop détendu, cependant. Parce que dès que quelques ondulations apparaissent - même celles qui ne méritent même pas d'être appelées vagues - vous vous rendrez compte que pour rester debout, vous devez constamment faire des ajustements d'équilibre petits mais critiques dans vos jambes et en particulier votre tronc. Plus la course est cahoteuse, plus vous vous surprenez à faire travailler de petits muscles sur tout le bas de votre corps - hé, c'est un très bon entraînement !
Inévitablement, je pagaie un peu trop loin là où les vagues commencent à ressembler à de vraies vagues. Dans le surf, je dégringole, évitant heureusement la planche elle-même et remontant à la surface pas trop loin de ma pagaie. Remonter la planche est assez facile, mais je n'ai pas besoin des encouragements supplémentaires de Dave et Yoshi pour me diriger vers les eaux plus calmes.
Paddleboard : vous vous lèverez le premier jour !
Mike Baird via Flickr
Une fois que vous avez pris le coup, le stand-up paddle est très amusant. Vous pouvez effleurer tranquillement la surface de l'eau et admirer le magnifique paysage des Caraïbes qui vous entoure, regarder dans l'eau pour espionner les poissons et les tortues, et même lever brièvement la main de la pagaie pour saluer les plaisanciers qui passent.
La courbe d'apprentissage n'est pas trop raide - une leçon de 15 minutes et 15 minutes sur l'eau devraient vous donner au moins un peu confiance en vous là-haut. Contrairement à l'expérience que beaucoup ont du surf, vous êtes presque certain d'être debout sur la planche le premier jour, même si c'est un sport où vous pouvez passer à l'attaque de vraies vagues comme un surfeur, ce qui demande évidemment beaucoup plus de pratique. Pour les débutants, il est utile d'avoir un bon équilibre et un peu de force de base... une autre raison en plus d'avoir un bon corps de plage pour faire quelques abdos avant de se diriger vers les îles !
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