On dit souvent que si vous ne trouvez pas quelque chose sur l'immense marché de Namdaemun à Séoul, ce quelque chose en particulier n'existe pas. Et avec plus de 10 000 magasins entassés autour de la porte Namdaemun, il est probable que le vieil adage soit vrai. Des chaussures aux ustensiles de cuisine, des cartes postales à la médecine orientale, le marché de Namdaemun est à la fois une attraction touristique majeure et la destination de magasinage unique de la capitale dans un enchevêtrement de rues animées. Étant donné que le marché est si vaste, il peut certainement être écrasant pour les débutants, mais ce guide vous aidera à vous repérer.
Histoire du marché de Namdaemun
C'est un fait peu connu que cette capitale de la Corée du Sud est en fait entourée par le formidable mur de la forteresse de Séoul. Le mur a été achevé en 1398 au début de la puissante dynastie Joseon qui a duré cinq siècles (1392 1897). Il comprend les huit portes, dont l'une est Namdaemun (également connue sous le nom de Sungnyemun), une porte traditionnelle de style pagode qui a été déclarée trésor national. À partir du 14ème siècle, le commerce se déroulait à proximité de la porte car c'était l'une des principales artères d'entrée et de sortie de la ville, et au fil du temps, ce commerce occasionnel a conduit à ce qui est aujourd'hui le plus grand et le plus ancien marché traditionnel de Séoul.
Quoi acheter
Cette extravagance de vente au détail de 24 heures s'étend sur 16 acres de rues étroites et labyrinthiques entre l'hôtel de ville de Séoul et la gare de Séoul. Alors que le marché de Namdaemun a vraiment quelque chose pour tout le monde, il est bien connu pour quelques spécialités qui valent la peine de se battre contre les foules :
- Hanbok : Les vêtements traditionnels colorés de la Corée s'appellent un hanbok, et le marché de Namdaemun est l'un des meilleurs (et des moins chers) endroits pour acheter de beaux vêtements à Séoul. La version féminine d'un hanbok se compose d'une veste portée avec une jupe ample qui balaye le sol, tandis que la version masculine comprend une veste, un pantalon ample et un manteau ou une robe extérieure. Les hanbok sont vendus dans toutes les couleurs de l'arc-en-ciel et ils sont souvent portés par les Coréens pendant les vacances et les mariages et par les touristes lorsqu'ils visitent les palais de Séoul.
- Souvenirs coréens : si vous cherchez des souvenirs pour votre séjour à Séoul, ne cherchez pas plus loin que le marché de Namdaemun. C'est ici que vous trouverez vos cartes postales et aimants typiques avec des scènes de la ville, mais vous rencontrerez également des souvenirs plus authentiques tels que des éventails élégants, des timbres de sceau dojang et des lampes, des cartes et des œuvres d'art en papier hanji traditionnel.
- Tisanes : La phytothérapie est une grosse affaire en Corée, et le marché de Namdaemun est une plaque tournante pour l'achat d'ingrédients utilisés dans de nombreux remèdes traditionnels à base de tisanes. Remplissez votre armoire à pharmacie de produits de base tels que le thé au ginseng coréen (connu pour améliorer le système immunitaire et réguler l'humeur), le thé de varech (pensé pour stimuler le collagène et aider la peau à rester hydratée) et le thé ssanghwacha (utilisé pour équilibrer le corps et guérir la fatigue) fabriqué à partir d'une variété d'herbes médicinales, y compris la réglisse chinoise et les racines de pivoines des bois séchées.
Ce qu'il faut manger
La scène culinaire de rue de Séoul est, sans exception, l'une des meilleures d'Asie de l'Est, et le marché de Namdaemun propose une grande variété de délicieuses bouchées pour ceux qui cherchent à creuser. Voici quelques-uns des articles les plus populaires à déguster pour un avant-goût du vrai Saveur coréenne :
- Galchi-jorim () : En tant que nation maritime, il est logique que le poisson soit un aliment de base du régime coréen. Pour un goût authentique de la cuisine coréenne, dirigez-vous vers Namdaemuns Galchi Alley pour un bol de galchi-jorim. Ce ragoût de poisson en queue de cheveux braisé épicé est mélangé avec des flocons de piment, des radis et des poireaux.
- Hotteok () : Peut-être la cuisine de rue coréenne la plus typique, le hotteok est une crêpe sucrée à base de pâte fermentée, remplie de cannelle, de cacahuètes et de miel, puis poêlée dans de l'huile. Il existe également des versions savoureuses remplies de tout, du kimchi aux légumes en passant par les nouilles en verre.
- Kalguksu () : un favori lors des froides journées d'hiver, cette soupe copieuse à base de bouillon d'anchois est agrémentée de tofu, d'algues séchées et d'épaisses nouilles de blé coupées au couteau. Kalguksu Alley est un lieu de prédilection pour ceux qui cherchent à se réchauffer avec un bol fumant pour seulement quelques milliers de won.
- Bindaetteok () : Souvent servis pendant les vacances ou lors d'occasions spéciales, les bindaetteok sont de savoureuses crêpes faites à partir d'une pâte de haricots mungo moulus.
- Tteokbokki () : Ce ne serait pas une véritable expérience à Séoul sans essayer le tteokbokki. Ce pilier de la scène culinaire de rue coréenne est remarquable pour sa sauce gochujang orange vif (à base de pâte de piment rouge) recouverte de gâteaux de riz moelleux en forme de tube.
S'y rendre
Le marché de Namdaemun est techniquement ouvert 24h/24. Cependant, il appartient à chaque fournisseur de définir ses propres heures, ce qui signifie que beaucoup ferment la nuit, et certains choisissent également de fermer le dimanche.
Pour s'y rendre depuis la gare de Séoul, il suffit de marcher quelques minutes ou de prendre la ligne quatre du métro de Séoul (la ligne bleue) jusqu'à la gare de Hoehyeon et de sortir par la porte cinq. Le marché de Namdaemun s'étend sur un labyrinthe de pâtés de maisons entre la gare de Séoul et l'hôtel de ville de Séoul, donc même marcher dans cette direction générale signifie que vous ne pouvez pas le manquer.
Conseils pour visiter
- L'entrée au marché est gratuite.
- Certains fournisseurs acceptent les cartes de crédit, mais ce n'est pas le cas pour tous. Les guichets automatiques qui acceptent les cartes étrangères sont facilement disponibles à Séoul et, en plus des banques, se trouvent souvent dans les milliers de magasins de proximité de la ville.
- Étant donné que le marché de Namdaemun est situé dans une ville de près de 10 millions d'habitants, vous pouvez compter qu'il sera toujours occupé. Chaque moment de la journée est animé pour une raison ou une autre, alors prévoyez à l'avance d'y passer quelques heures pour profiter pleinement de l'expérience.
- En raison de la taille massive des marchés, il est facile de se désorienter. Trouver un moyen de sortir du marché n'est généralement pas un problème, mais il peut être difficile de retrouver votre chemin vers un vendeur ou un stand spécifique si vous souhaitez revenir pour faire un achat. Pour cette raison, si vous voyez quelque chose que vous aimez, achetez-le immédiatement ou notez en détail l'emplacement des magasins avant de continuer.