Aéroport international de Phoenix Sky Harbor
Il n'est pas rare que les températures à Phoenix dépassent 100F en été. Est-il vrai, cependant, que lorsque la température de l'air dépasse 115F, l'aéroport de Sky Harbor annule les vols ?
Une instance réelle
Le 26 juin 1990, Phoenix a établi un record de température record de 122F. Les compagnies aériennes ont cessé de décoller et d'atterrir pendant une partie de la journée parce qu'à l'époque, elles n'avaient pas de graphiques de performances des avions pour une température aussi élevée. Après cet événement, ils ont reçu des informations mises à jour et ont repris les décollages et les atterrissages. Si Phoenix devait afficher une température de 122F maintenant, les décollages et les atterrissages ne seraient pas arrêtés par l'aéroport international de Sky Harbor car les cartes ont été mises à jour.
À mesure que la température augmente et que l'humidité augmente, l'air devient moins dense et, par conséquent, l'air crée moins de portance pour l'avion. Il s'ensuit donc que les avions ont besoin de plus de piste pour décoller. En 2000, la piste nord de l'aéroport international de Phoenix Sky Harbor, la plus longue, a été allongée à 11 490 pieds.
Chaque avion a ses propres spécifications qui dictent, en fonction du poids, des performances du moteur, de la température, de l'humidité et de l'altitude, la longueur de piste dont un pilote a besoin pour décoller en toute sécurité. Par exemple, le 29 juin 2013, la température élevée pour cette date a été enregistrée à 120F juste après 16h. US Airways (qui a ensuite fusionné avec American Airlines) avait des avions utilisés pour des vols régionaux où les spécifications recommandent un décollage en dessous de 118F. Ce jour-là, 18 vols ont été brièvement retardés par US Airways pour cette raison. Leurs flottes principales de Boeing et d'Airbus disposent de données de performance leur permettant de décoller à des températures de 126F et 127F, respectivement. Espérons que nous n'aurons jamais à tester ces données !
Un vol pourrait-il être reporté ou annulé en raison des températures élevées à Phoenix ? Il y a très peu d'occasions où la température au moment du décollage de l'un de nos vols commerciaux à l'aéroport international de Sky Harbor crée une situation dangereuse. Les compagnies aériennes ont certainement le droit d'avoir des exigences plus strictes que la FAA. Une compagnie aérienne peut choisir de reporter ou d'annuler un vol à tout moment. Parfois, les transporteurs aériens réduiront leurs charges de fret lors des journées d'été très chaudes. Il est peu probable qu'ils réduiraient le nombre de passagers ; la réduction de la cargaison ferait une plus grande différence de poids. Dans le cas des températures estivales de Phoenix, il est plus probable que le vol soit reporté pendant un petit moment afin que les passagers et/ou le fret ne soient pas laissés pour compte.
La Federal Aviation Administration suit les retards des aéroports aux États-Unis. Vous pouvez voir ici les retards généraux du trafic ainsi que les retards et les annulations liés aux conditions météorologiques.
Apprenez-en plus sur l'aéroport international de Phoenix Sky Harbor avant de partir, notamment sur les caractéristiques, les voitures de location, les transports et les cartes de l'aéroport.