Sentier des Apaches
Arizonas Apache Trail est une véritable mine d'or (sans jeu de mots) d'opportunités touristiques. Que vous recherchiez une route panoramique dans le désert, un après-midi avec les enfants ou une journée au bord du lac, l'Apache Trail offre des options.
Histoire de l'Apache Trail
Le sentier historique tire son nom des Indiens Apache qui utilisaient à l'origine le sentier pour naviguer à travers les montagnes de la superstition. Il est ensuite devenu une route de diligence au début des années 1900 et serpente maintenant à travers les montagnes de la superstition et la forêt nationale de Tonto.
L'Apache Trail, également connu plus officiellement sous le nom de Arizona State Route 88, est un trajet de 40 milles commençant à Apache Junction et se terminant au barrage Theodore Roosevelt. La route est très sinueuse, avec des lacets et des virages serrés, les conducteurs amateurs doivent donc être prudents. Une fois que vous avez atteint la fin du sentier, vous avez la possibilité de faire demi-tour et de revenir par où vous êtes venu ou de continuer sur la route circulaire, qui vous ramène à travers Globe.
Il est important de noter que le sentier n'est que partiellement pavé, mais bien entretenu. Tout véhicule fiable devrait pouvoir faire le trajet, mais les camping-cars sont fortement déconseillés au-delà de Tortilla Flat.
Activités sur le sentier Apache
Il y a plusieurs arrêts panoramiques et activités amusantes le long du tronçon de 40 milles de l'Apache Trail. Le trajet peut être aussi court qu'une sortie l'après-midi ou une aventure d'une journée, selon les arrêts que vous choisissez de faire. Les suggestions suivantes sont dans l'ordre dans lequel elles apparaissent le long du sentier.
Ville fantôme de Goldfield : le premier arrêt principal (à 7 km d'Apache Junction) sur le sentier Apache est une ville fantôme reconstruite des années 1890. Les points forts de la ville fantôme de Goldfield incluent des visites de la mine d'or aujourd'hui disparue, des fusillades dans le vieil ouest, un musée d'histoire, une recherche d'or, un train à voie étroite, une exposition de reptiles et bien plus encore. Certaines attractions sont payantes, mais l'accès à la ville fantôme elle-même est gratuit. Faim? Prenez une bouchée avant de vous diriger vers le vieux Mammoth Steakhouse and Saloon.
Parc d'État Lost Dutchman : ce parc d'État de 320 acres propose plusieurs superbes sentiers dans la nature sauvage entourant les montagnes de la superstition. Il y a un petit droit d'entrée par voiture, alors apportez de l'argent liquide. Le parc est un endroit populaire pour la randonnée, le camping et les camping-cars. Le parc d'État Lost Dutchman tire son nom d'une légende de longue date sur une mine d'or perdue dans les montagnes qui a été découverte, puis perdue dans le temps par un infâme Néerlandais. Même aujourd'hui, les chasseurs de trésors continuent de parcourir les superstitions à la recherche de l'or perdu.
Canyon Lake : L'un des trois lacs artificiels le long du sentier Apache, Canyon Lake est de loin le plus pittoresque. Il possède une grande marina, des plages de sable, un parc de camping-cars et des terrains de camping. Le lac est entouré de falaises rocheuses rouges spectaculaires et gardez les yeux ouverts, vous pourriez apercevoir des mouflons d'Amérique ou des pygargues à tête blanche. Vous pouvez louer un bateau à la marina ou réserver un billet sur le Dolly Steamboat pour faire le tour du lac.
Tortilla Flat : Fondée comme arrêt de diligence le long de l'Apache Trail en 1904, Tortilla Flat est une ville qui a refusé d'être emportée par les sables du désert du temps. L'arrêt comprend un salon et un restaurant, un magasin de campagne et une boutique marchande. Le Country Store est connu pour sa glace à la figue de barbarie et la ville se vante de sa population de six personnes au total. Les conducteurs inexpérimentés ou ceux qui ne veulent pas quitter la route goudronnée devraient faire demi-tour ici.
Fish Creek Hill : Le trajet de Tortilla Flat jusqu'au point de vue de Fish Creek Hill est assez difficile mais très pittoresque. Vous voudrez probablement vous arrêter au point de vue pour prendre des photos spectaculaires des panoramas du désert de Sonora. Au-delà de Fish Creek Hill, vous commencerez une descente abrupte jusqu'au fond du canyon. Les camping-cars et les grandes remorques sont fortement déconseillés et cette partie de l'Apache Trail n'est pas pour les âmes sensibles.
Apache Lake : moins populaire que Canyon Lake en raison de son emplacement isolé, Apache Lake bénéficie d'un point de vue panoramique, de terrains de pêche et de camping. En raison de la difficulté à l'atteindre, le lac Apache est nettement moins encombré que les autres lacs le long du sentier Apache.
Barrage Theodore Roosevelt : Cette structure massive en ciment marque la fin du voyage d'environ 40 miles le long de l'Apache Trail. Construit à l'origine entre 1905 et 1911 pour contrôler le débit de la rivière Salt, le barrage Roosevelt a été agrandi en 1996. C'est ici que vous ferez demi-tour et revenez par l'Apache Trail ou dirigez-vous vers l'est sur l'Arizona State Route 188 en direction de Globe.
Monument national de Tonto : si vous choisissez de vous diriger vers l'est le long de l'AZ 188 en direction de Globe à la fin de l'Apache Trail, vous passerez devant le monument national de Tonto. Situé dans la forêt nationale de Tonto, le monument présente deux anciennes habitations rupestres amérindiennes datant de 700 ans. Le Lower Cliff Dwelling est ouvert à l'observation toute l'année et est accessible via une promenade raide de 0,5 mile via un chemin pavé. L'Upper Cliff Dwelling est accessible uniquement par visite guidée de novembre à avril le week-end. Le monument national de Tonto facture un droit d'entrée de 10 $ par personne et les enfants de moins de 16 ans sont gratuits.
Conseils pour visiter le sentier Apache
- Quand y aller : La meilleure période de l'année pour parcourir l'Apache Trail est sans doute le printemps. C'est à ce moment-là que les fleurs sauvages seront les plus répandues (si la pluie le permet), mais le sentier est ouvert
- Surveillez la météo : certaines parties du sentier sont sujettes aux crues soudaines. Par conséquent, si des conditions météorologiques défavorables sont prévues, il est recommandé de reporter votre visite à une autre, plus sèche.
- Soyez prudent et courtois : le sentier Apache est un attrait touristique majeur, alors gardez à l'esprit qu'il y aura des gens qui conduiront le sentier qui ne sont pas habitués au terrain désertique et qui admireront le paysage spectaculaire peut-être pour la première fois. Assurez-vous d'utiliser les points de vue et les embranchements, en gardant la route dégagée. De plus, conduisez avec prudence tout au long du sentier. Certaines portions sont assez raides, sinueuses et présentent des dénivelés d'un côté.
- Gratuit et amusant pour tous : Il n'y a pas de frais pour accéder à l'AZ 88 et la plupart des attractions du sentier sont
- Pour les amoureux du lac : Si vous souhaitez apporter votre bateau ou autre véhicule récréatif nautique, Canyon Lake est le meilleur choix. Il possède le plus grand nombre d'installations et est facilement accessible pour tous les types de véhicules et de remorques.
- Options de nuit : Il n'y a pas d'hôtels ou d'hébergements traditionnels le long du sentier Apache. Cependant, il existe des terrains de camping incroyables. Les hôtels les plus proches se trouvent à Apache Junction ou Globe.
Comment se rendre sur le sentier Apache
Le début de l'Apache Trail est à environ 50 minutes à l'est du centre-ville de Phoenix et juste à l'extérieur de la ville d'Apache Junction. Continuer après la fin de l'Apache Trail et vers l'est sur l'AZ 188 vous mènera à travers la ville de Globe et constitue un itinéraire circulaire de 120 milles.