Der Feiertag von Lichtmess hat auf Englisch viele Namen, wie das Fest der Darstellung Jesu Christi oder das Fest der Heiligen Begegnung, aber in Mexiko wird es einfach als el Da de la Candelaria bezeichnet. Obwohl dieses religiöse Fest in katholischen Gottesdiensten auf der ganzen Welt gefeiert wird, hat Candelaria in Mexiko seine eigenen besonderen Traditionen, die es nirgendwo anders gibt, von denen einige bis in die aztekische Zeit zurückreichen, bevor das Christentum überhaupt nach Amerika kam.
Wann ist Candelaria?
Da de la Candelaria fällt immer auf den 2. Februar, genau 40 Tage nach Weihnachten (und der gleiche Tag wie der Murmeltiertag in den USA). Der Grund für das Datum soll angeblich darin liegen, dass nach der frühen jüdischen Überlieferung einer Frau nach der Geburt 40 Tage lang der Zutritt zum Tempel verboten war. Sobald der 25. Dezember von der Kirche als Datum für Weihnachten oder die Geburt Jesu gewählt wurde, hätte seine Präsentation im Tempel am 2. Februar oder 40 Tagen stattgefunden
In den meisten spanischsprachigen und katholischen Ländern gilt der Dreikönigstag am 6. Januar oder der Dreikönigstag allgemein als das Ende der Ferienzeit. Da jedoch gewisse Traditionen am Dreikönigstag später an Candelaria anknüpfen, halten manche Leute Letzteres für das wahre Ende der Winterferien.
Wie Candelaria gefeiert wird
Candelaria ist in Mexiko kein offizieller Feiertag und wird nicht einmal national gefeiert (obwohl es mit dem Verfassungstag zusammenfallen kann, der am ersten Montag im Februar gefeiert wird). Zum Gedenken an diesen Tag werden besondere Gottesdienste abgehalten, und religiöse Bürger werden am ehesten bei ihrer örtlichen Kirche vorbeischauen. Zu Hause können Familien ein besonderes Abendessen veranstalten, das normalerweise traditionelle Feiertagsgerichte beinhaltet, insbesondere Tamales.
Auch wenn der Tag in Mexiko nicht groß gefeiert wird, gibt es einzelne Orte, die mehr Aufsehen erregen als andere. Die wohl wichtigsten Candelaria-Feierlichkeiten finden eine ganze Woche lang in der Golfstadt Tlacotalpan im Bundesstaat Veracruz statt, und die Feierlichkeiten beinhalten oft Stierläufe und viel lokales Essen.
In der Stadt San Juan de los Lagos in Jalisco, in der sich die gleichnamige Basilika befindet, ist die Candelaria auch eine große stadtweite Veranstaltung. Die Kathedrale ist nach der Basilika von Guadalupe in Mexiko-Stadt der am zweithäufigsten besuchte Wallfahrtsort Mexikos und der 2. Februar ist eine der wichtigsten katholischen Feierlichkeiten des Jahres. Pilger aus dem ganzen Land und dem Ausland kommen zu einer einwöchigen Feier in die Stadt.
Wenn Sie in Mexiko-Stadt wohnen und den religiösen Aspekt des Urlaubs erleben möchten, besuchen Sie das kleine Viertel La Candelaria im südlichen Teil des Bezirks Coyocan, nicht weit vom Diego River Anahuacalli Museum. Obwohl La Candelaria nicht so berühmt ist wie andere Teile dieses beliebten Touristenviertels, gilt es als eines der traditionellsten Viertel in ganz Coyoacan.
Candelaria-Traditionen
Außerhalb der Gottesdienste ist der beliebteste Aspekt von Candelaria zu Hause ein großes Familienessen, normalerweise mit Tamales. Die Tradition beginnt eigentlich einen Monat früher am Dreikönigstag, wenn Familien den typischen Feiertagskuchen namens Rosca de Reyes essen, bei dem eine kleine Jesusfigur in das Dessert gebacken ist. Die Person, die die Figur in ihrem Stück Rosca findet, ist für die Ausrichtung der Candelaria-Party im Februar und die Bereitstellung der Tamales verantwortlich.
Ein weiterer wichtiger Brauch in Mexiko, insbesondere in Gebieten, in denen katholische Traditionen stark sind, besteht darin, dass Familien eine puppengroße Version des Jesuskindes namens Nio Dios oder Christkind besitzen. Der Nio Dios wird zuerst an Heiligabend in der heimischen Krippe aufgestellt und dann am Dreikönigstag beschenkt. Auf Candelaria verkleiden die Menschen ihre Nio Dios und bringen sie mit in die Kirche, so wie man glaubte, dass Jesus vorgestellt wurde.
Geschichte von Candelaria
Candelaria auf Englisch ist in der katholischen Kirche als das Fest der Darstellung Jesu Christi bekannt, weil es an den Tag erinnert, an dem seine Mutter Maria ihn zum ersten Mal in den Tempel brachte. Es ist eines der ältesten Feste im Christentum und geht mindestens auf das vierte Jahrhundert im alten Jerusalem zurück.
Es wird manchmal auch als das Fest der Reinigung bezeichnet, da die damaligen Traditionen eine Frau bis 40 Tage nach der Geburt als "unrein" betrachteten. Kerzen, die als Symbol der Reinheit der Jungfrau Maria gelten, wurden zu einem Markenzeichen der Feier (daher der Name "Candelaria").
Während der Festtag vollständig im Christentum verwurzelt ist, gehen einige Candelaria-Traditionen in Mexiko auf die Zeit vor der Ankunft der Spanier auf dem Kontinent zurück. Die Bedeutung von Tamales auf Candelaria zusammen mit dem Getränk Atolebeide werden aus Maisgetreide von der Bedeutung von Mais für indigene prähispanische Bevölkerungen hergestellt. Tatsächlich fiel sogar der 2. Februar mit Feierlichkeiten im aztekischen Kalender zusammen, um die Götter um Regen und eine reiche Ernte zu bitten.