Le SS Independence a été lancé à l'origine à l'apogée des voyages océaniques dans les années 1950, mais a bénéficié de plus de 78 millions de dollars de rénovations de 1994 à 2001 par ses différents propriétaires. Le navire est l'un des rares grands navires de croisière construits aux États-Unis, ayant été construit à la Bethlehem Steel Company à Quincy, Massachusetts pour American Export Lines de New York. Il était destiné à être utilisé comme paquebot transatlantique. Pourtant, il respectait les spécifications de la marine américaine d'après la Seconde Guerre mondiale pour permettre une conversion rapide en navire de transport de troupes, d'une capacité de 5 000 hommes et de leur équipement. Ces hommes auraient vraiment été entassés dans le navire puisqu'il était conçu pour transporter environ 1 100 passagers de navires de croisière. Le navire, tel que conçu à l'origine, était entièrement composé de matériaux non combustibles ou résistants au feu et comportait un revêtement de coque supplémentaire - et deux salles des machines de sorte que si l'une était endommagée, l'autre pouvait maintenir le navire en mouvement à une vitesse relativement élevée.
Début de la vie de l'indépendance SS
Le SS Independence a effectué son voyage inaugural en février 1951, naviguant de New York à la Méditerranée pour une croisière de 53 jours qui a emmené le nouveau navire et ses passagers autour de la mer Méditerranée. Au moment où le SS Independence est revenu à New York, ce voyage avait parcouru plus de 13 000 milles et le navire avait visité 22 ports d'escale. Au cours des 15 années suivantes, le SS Independence a visité la Méditerranée à plusieurs reprises, transportant souvent des invités célèbres tels que le président Harry S. Truman, Alfred Hitchcock et Walt Disney. M. Disney aimait les croisières et la plupart des acteurs (employés) de Disney Cruise Line pensent qu'il aurait adoré Disney Cruise Line.
En 1974, American Export Lines a vendu le SS Independence à Atlantic Far East Line, et il a été rebaptisé Oceanic Independence. Le nombre de passagers a été réduit à 950. American Hawaii Cruises a acheté le navire en 1980 et son nombre de passagers a été réduit à 750. En 1999, la Constitution SS avait "vécu" assez longtemps pour effectuer 1000 voyages. Jusqu'à sa faillite à la fin de 2001, le paquebot classique d'American Hawaii Cruises battant pavillon américain, le S.S. Independence, naviguait exclusivement autour des îles hawaïennes 12 mois par an pour des croisières d'une semaine.
Acheté par Norwegian Cruise Line
Après l'effondrement d'American Hawaii Cruises, l'Independence a navigué vers la base aéronavale d'Alameda en Californie. Le 5 mars 2002, son mât heurte le pont Carquinez alors qu'il est remorqué par quatre remorqueurs. L'Independence était en route pour Suisan Bay mais a été ramené à San Francisco pour des réparations. L'Independence a ensuite été amarré en avril 2002 avec la flotte de réserve Suisun à Suisan Bay, en Californie, près de l'USS Iowa. En février 2003, l'Independence a été vendu aux enchères pour 4 millions de dollars à Norwegian Cruise Line (NCL).
NCL prévoyait d'ajouter l'Independence à sa flotte battant pavillon américain et espérait que le navire transporterait des passagers d'ici 2004. Cependant, le navire a continué à se dégrader et a été rebaptisé Oceanic en 2006 sans jamais naviguer pour NCL. Dans son rapport intermédiaire de juillet 2007 aux actionnaires, Star Cruises Limited (la société mère de NCL) a révélé qu'elle avait vendu l'Oceanic, mais n'a pas nommé l'acheteur.
Destin final de l'indépendance SS
Malheureusement, le SS Independence a effectué son dernier voyage à travers l'océan en février 2008 lorsqu'il a été remorqué en mer depuis San Francisco. En 2009, le navire classique SS Independence a été démoli au chantier de casse de navires d'Alang, en Inde.
Le SS Independence avait un navire jumeau, le SS Constitution, qui a été construit en 1951. Le SS Constitution avait également une histoire intéressante, notamment des rôles principaux dans la série télévisée I Love Lucy et dans le film déchirant, An Affair to Remember. L'actrice Grace Kelly a navigué sur le SS Constitution à travers l'océan Atlantis en route pour épouser le prince Ranier en 1956. Ce navire classique a été retiré du service en 1995 et a coulé alors qu'il était remorqué pour être mis au rebut.