Musée du palais du Sultanat de Melaka
Construit entre 1984 et 1986, le palais du sultanat de Malacca est une réinvention moderne de l'Istana (palais royal) qui devait se trouver à cet endroit dans la ville de Malacca au XVe siècle.
La conception du palais - basée sur des contributions de la Société historique de Malaisie et de l'Association des artistes de Melaka - est censée recréer l'Istana du sultan de Malacca Mansur Shah, une structure construite en 1465 et détruite en 1511 par des attaques des forces portugaises.
Peu de mention est faite de la fin du palais aux mains des puissances occidentales; après tout, Mansur Shah a gouverné la colonie de Malacca à l'apogée de son pouvoir politique et culturel, et le palais baigne actuellement dans la gloire reflétée de cette époque où les Malais (l'ethnie majoritaire en Malaisie) étaient incontestablement aux commandes.
Une réplique d'une "Istana" perdue depuis longtemps
Les annales malaises, écrites au 17ème siècle, racontent la gloire de l'Istana à l'époque du sultan Mansur Shah. « L'exécution de ce palais était extrêmement belle », écrit l'auteur des Annales. "Il n'y avait pas d'autre palais au monde comme
Mais comme les Malais construisaient en bois plutôt qu'en pierre, aucun Istanas n'a survécu à cette époque. Ce n'est qu'à partir des hikayat malais (chroniques) que nous pouvons glaner la structure et l'apparence des Istanas d'antan : les architectes du palais du sultanat de Malacca se sont inspirés de ces sources pour créer le bâtiment que nous voyons aujourd'hui à Malacca.
L'actuel palais du sultanat de Malacca est un bâtiment allongé de trois étages mesurant 240 pieds sur 40 pieds. Tout dans le palais est en bois - le toit est en Kayu Belian (Eusideroxylon zwageri) importé du Sarawak, tandis que les sols hautement polis sont en Kayu Resak (bois des genres Vatica et Cotylelobium). Des motifs floraux et botaniques complexes sont sculptés dans les murs en bois, indicatifs de l'art malais traditionnel de l'ukiran (sculpture sur bois).
L'ensemble du bâtiment est surélevé par une série de piliers en bois. Aucun clou n'a été utilisé dans la construction du palais; au lieu de cela, le bois est ingénieusement sculpté pour s'emboîter de manière traditionnelle.
Expositions dans le palais du sultanat de Malacca
Pour entrer dans le palais du sultanat de Malacca, vous monterez l'escalier central jusqu'au premier niveau - mais pas avant d'avoir enlevé vos chaussures et de les avoir laissées devant. (La coutume malaise dans ces régions exige que vous laissiez vos chaussures à la porte avant d'entrer dans une maison, et même certains bureaux appliquent cette règle.)
Le rez-de-chaussée se compose de plusieurs pièces centrales entourées d'un couloir couvrant tout le périmètre.
Le couloir avant montre des dioramas des différents commerçants qui ont fait des affaires avec Malacca à leur apogée : une série de mannequins remplaçant les marchands siamois, gujarati, javanais, chinois et arabes, chacun portant des costumes propres à chaque groupe. (Les mannequins semblent avoir été pris dans un grand magasin ; un commerçant siamois en particulier a un visage et un sourire déconcertants à l'occidentale, voir ci-dessus.)
D'autres expositions le long du couloir du périmètre montrent les coiffes (couronnes) des sultans de Malaisie ; les armes utilisées par les guerriers malais pendant le sultanat de Malacca ; les ustensiles de cuisine et de table utilisés à l'époque ; et les activités récréatives des Malais au XVe siècle.
La salle du trône du palais du sultanat de Malacca
La chambre centrale au premier niveau du palais du sultanat de Malacca est divisée entre la salle du trône et une exposition qui met en lumière la vie du héros déterminant des annales malaises, Hang Tuah (Wikipédia). Il s'agit de l'une des deux principales pièces biographiques du palais, l'autre étant celle de la noble Tun Kudu au deuxième
Les histoires de Hang Tuah et de Tun Kudu résument les valeurs de la noblesse malaise de leur époque - la loyauté envers leur seigneur avant tout - d'une manière qui peut sembler anachronique pour le visiteur de musée d'aujourd'hui.
Par exemple, la majeure partie de l'exposition sur Hang Tuah accorde une attention particulière à son duel avec son meilleur ami Hang Jebat. L'histoire raconte que Hang Tuah est accusé de déloyauté envers le sultan et condamné à mort, mais est caché par le grand vizir qui est convaincu de son
Hang Jebat, l'ami proche de Hang Tuah, n'a aucune idée que Hang Tuah est toujours en vie, alors il se précipite dans le palais. Réalisant que seul Hang Tuah était assez habile pour vaincre Hang Jebat, le vizir révèle Hang Tuah au sultan, qui pardonne à Hang Tuah à condition qu'il tue son ami déchaîné. Ce qu'il fait, après sept jours de combats brutaux.
D'autre part, l'histoire de Tun Kudu, l'épouse du sultan Muzzafar Shah, glorifie l'« idéal » malais de l'abnégation féminine. Dans ce cas, le grand vizir hautain du sultan Muzzafar Shah insiste sur le fait que son prix pour démissionner de son poste est le mariage avec la propre femme du sultan.
Pour faire court, Tun Kudu sacrifie son bonheur et divorce du sultan pour épouser le grand vizir. Ses actions sont de bon augure pour l'avenir de Malacca, car le prochain grand vizir (son propre frère, Tun Perak) est un visionnaire qui consolide le pouvoir de Malacca dans la région.
Se rendre au palais du Sultanat
Le palais du sultanat de Malacca est situé au pied de la colline Saint-Paul, idéalement au bout d'un sentier pédestre qui mène directement des ruines de l'église Saint-Paul sur les hauteurs. Le voisinage immédiat du palais du Sultanat contient d'autres musées couvrant l'histoire et la culture de Malacca et des Malais : le musée du timbre, le musée islamique de Malacca et le musée d'architecture de Malacca.
Après avoir exploré l'intérieur du palais, vous pouvez à nouveau sortir par l'escalier central et vous diriger directement vers le « jardin interdit » juste en face du palais, un jardin botanique qui prétend reproduire les zones de loisirs soignées réservées au harem du sultan.
Les clients doivent payer un droit d'entrée de 5 MYR (environ 1,20 $ US, lire sur l'argent en Malaisie). Le Palais est ouvert tous les jours sauf le lundi, de 9h à 18h.