Perhentian Kecil, au large de la côte nord-est de la Malaisie, est l'une des îles les plus populaires pour les routards d'Asie du Sud-Est. Plus petite et légèrement plus tapageuse des deux îles Perhentian, Kecil est un endroit à venir pour d'excellentes plongées, bronzer et socialiser avec d'autres voyageurs à petit budget.
Une eau chaude et turquoise pleine de vie marine éclabousse les plages de sable blanc, tandis que la jungle offre une toile de fond verdoyante et luxuriante à cette île paradisiaque. De nombreux voyageurs tombent facilement amoureux de Perhentian Kecil s'ils ne manquent pas d'argent en premier !
Kecil est divisé en deux plages distinctes, toutes deux avec leurs propres vibrations et personnalité. Un sentier étroit dans la jungle, facilement accessible à pied en 15 minutes environ, relie les deux plages.
Longue plage
Long Beach, sur le côté est de l'île, vole la plupart de l'attention avec de plus belles plages et une meilleure vie nocturne. Long Beach est le premier endroit où les voyageurs arrivent et où la plupart finissent par rester.
La plage de sable blanc et fin est suffisamment large pour accueillir les baigneurs même pendant la haute saison et la baignade est superbe. L'hébergement sur Long Beach va de quelques "complexes" semi-luxueux à des bungalows délabrés avec des matelas sales et des ampoules nues. Cependant, les prix de la nourriture et de l'alcool sont chers par rapport au reste de la Malaisie.
Plage de corail
De l'autre côté de l'île, Coral Bay, souvent appelée Coral Beach, offre des couchers de soleil spectaculaires et est nettement plus relaxante. Coral Bay, avec sa plage rocheuse et ses couchers de soleil inoubliables, est beaucoup plus calme que Long Beach.
Une superbe plongée en apnée vous attend juste à droite de la jetée et il est possible de grimper sur les rochers, après le dernier recours sur le côté droit de la plage, jusqu'à quelques plaques de sable isolées. Les prix ne sont que légèrement réduits sur Coral Beach, malgré le plus faible volume de voyageurs. Les chambres ont tendance à être plus agréables autour de Coral Beach que de l'autre côté de l'île.
Quand doit-on aller
Perhentian Kecil est mieux visité pendant la saison sèche entre mars et novembre. L'île est presque fermée pendant les mois de pluie et les forts courants rendent la baignade dangereuse. L'île entière peut en fait se remplir pendant la haute saison, en particulier en juillet et il n'est pas rare de voir des voyageurs dormir sur Long Beach en attendant une chambre le matin.
Plongée
Plonger dans les Perhentians est bon marché et les magasins de plongée se disputent férocement les affaires. Grâce à un programme de restauration des tortues, des requins et des tortues sont fréquemment aperçus lors de plongées ainsi qu'une grande variété d'espèces qui habitent les eaux chaudes. Perhentian Kecil est un endroit populaire pour obtenir les certifications PADI en raison des prix bas et de la qualité des opérations des magasins de plongée.
La plupart des magasins de plongée proposent des excursions de plongée en apnée en bateau ou vous pouvez louer votre propre équipement et vous rendre dans l'une des baies rocheuses de Coral Bay pour trouver une excellente plongée en apnée.
À manger
De nombreux restaurants proposent des grillades de fruits de mer tous les soirs et une série de restaurants côte à côte sur Long Beach ont des tables pour dîner directement sur la plage. Les menus, les prix et la qualité des aliments sont presque identiques. Le très populaire restaurant Panorama sur Long Beach propose un menu impressionnant de plats locaux et occidentaux et les portions sont plus grandes que celles que l'on trouve dans d'autres restaurants.
Vie nocturne
Il n'y a pas beaucoup de vie nocturne dans les Perhentians, mais ce qui se passe se passe généralement à Long Beach. Les prix de l'alcool étant élevés, de nombreux voyageurs choisissent d'apporter le leur sur l'île. La plupart des gens commencent la nuit en socialisant pendant le film nocturne projeté au Panorama ou à Matahari. La soirée dansante occasionnelle éclate pendant la haute saison à l'une des deux opérations. Comme dans le reste de la Malaisie, les drogues sont illégales sur l'île.
Achats
Mis à part quelques petites boutiques vendant des produits de première nécessité et quelques tables de bijoux faits à la main, il n'y a pas beaucoup de shopping sur l'île et pas de guichets automatiques.
Vous devrez vous assurer d'apporter suffisamment d'argent avec vous, mais sachez que les voleurs sont parfaitement conscients que les voyageurs doivent apporter une grande quantité d'argent sur l'île. Les vols dans les bungalows de Long Beach sont courants. Si vous vous retrouvez à court d'argent, des avances de fonds sur une carte de crédit peuvent parfois être obtenues moyennant des frais importants dans l'un des complexes hôteliers.
Rester connecté
L'accès à Internet sur l'île est extrêmement lent et les tarifs peuvent atteindre 5 $ US pour 30 minutes. Les appels téléphoniques peuvent être passés depuis les plus grands complexes moyennant des frais. Les téléphones portables fonctionnent sur l'île.
Électricité
L'électricité sur Perhentian Kecil est fournie par des générateurs, cependant, les pannes de courant sont fréquentes. Certains petits bungalows n'ont d'électricité qu'à la tombée de la nuit. Si vous craignez une panne, assurez-vous d'apporter une batterie portable afin de pouvoir recharger vos appareils.
Les moustiques
Les moustiques peuvent être un réel problème sur l'île, surtout après la pluie. Apportez un anti-moustique, gardez vos bras et vos jambes couverts et brûlez les serpentins lorsque vous êtes assis la nuit.
S'y rendre
Le port habituel pour accéder à Perhentian Kecil est la ville côtière de Kuala Besut. Pour vous rendre à Kuala Besut, il n'y a pas de service de bus direct de Kota Bahru à Kuala Besut, vous devez donc changer de bus à Jerteh ou à Pasir Puteh. Tous les voyageurs vers les Perhentians doivent payer des frais de conservation avant de quitter Kuala Besut.
De petits bateaux rapides effectuent régulièrement des trajets agités de 45 minutes jusqu'à l'île tout au long de la journée. Préparez-vous pour une balade cahoteuse. Les petits bateaux en fibre de verre rebondissent sans crainte sur les vagues, envoyant passagers et bagages dans les airs et tout se mouille. Les hors-bords transfèrent les passagers juste à côté du rivage et un bateau plus petit va jusqu'à la plage. Attendez-vous à patauger à terre dans l'eau jusqu'aux genoux avec vos sacs.
Si la mer est particulièrement agitée, les bateliers peuvent choisir de déposer des passagers du côté ouest de l'île à Coral Bay.