Caramelo de barba de dragón: un poco de historia
La leyenda de los dulces de barba de dragón se remonta al menos a 2000 años, pero nadie está seguro de la temporada exacta, década o incluso siglo en que se hizo por primera vez. Los maestros de dulces de barba de dragón, incluido Johnny Chin de Montreal, dicen que fue creado durante la dinastía Tung, más conocida como la dinastía Han que duró más de 400 años (quizás algunos se refieren a ella como Tung debido a Tung Chung-Shu, un erudito cuya influencia sobre El emperador Han Wu-ti fue significativo, convenciendo al clan Han de adoptar el confucianismo como doctrina oficial del imperio).
Entonces, una vez un día entre el 206 a. C. y el 220 d. C., un chef de la Corte Imperial China quería complacer a un emperador con un nuevo dulce. Las finas hebras sedosas que caracterizan al dulce quizás le recordaron al chef oa alguien de la Corte Imperial la barba de un dragón. El dragón mítico es el símbolo de los emperadores chinos, por lo que nombrarlo caramelo de barba de dragón debe haber parecido apropiado, especialmente porque estaba estrictamente reservado para los emperadores y tal vez el séquito de los banquetes estatales.
Siglos más tarde, el arte persistió, escapó de los confines de la Ciudad Prohibida y se presentó al público en general. Los recuerdos de la infancia de Chin incluyen deleitarse con los maestros que crean los miles de hilos de dulces con azúcar en las calles de Hong Kong.
Pero luego vino la revolución cultural china, que casi extinguió más de dos mil años de fabricación de dulces antiguos en el lapso de una década, con la Guardia Roja amenazando con la ejecución de cualquiera que participe en actividades relacionadas con Occidente o el viejo mundo de China.
A pesar de que Hong Kong, gobernado por los británicos, se salvó del destino de China continental, el arte casi muere. En 1991, Johnny Chin afirmó que tal vez quedaban 10 maestros de dulces de barba de dragón en el mundo.
¿Quién es Johnny Chin?
Evelyn Reid
El graduado de Bishop's University, Johnny Chin, trabajaba a nivel ejecutivo senior como interventor financiero para una empresa de Montreal, aparentemente en la vía rápida hacia la seguridad financiera, la mejora del estatus social y el éxito profesional. Pero no estaba particularmente feliz.
Al regresar a su ciudad natal Hong Kong, descubrió el antiguo arte de los dulces de barba de dragón que lo cautivó cuando un niño estaba al borde de la extinción como resultado directo de la revolución cultural. A finales de los 80, tal vez quedaban cuatro maestros de barba de dragón en Hong Kong. Uno de ellos era el hermano de Chin, quien sobornó a un anciano maestro descontento para que compartiera el secreto de la barba de dragón por $ 5,000.
Como aprendiz con su hermano, Chin perfeccionó el arte, uno que aparentemente puede llevar meses o años dominar, y luego regresó a Montreal en 1991, con la intención de introducir la habilidad teatral de hacer dulces en América del Norte, preocupado por esa parte de su herencia. desaparecería. Chin le dijo a The Gazette en 1991: "Por eso quiero hacer los dulces, para preservar parte de mi cultura". También estaba enamorado de la idea de poder interactuar con la comunidad de formas que nunca pudo como un controlador de procesamiento de números.
Casi veinte años después, con dos niños a cuestas, que aún no están seguros de querer seguir los pasos de papá, Johnny Chin trabaja los siete días de la semana en su tienda de Chinatown y gracias a sus clientes, una variedad de turistas. y locales: ha aprendido italiano y español, además de hablar con fluidez inglés, francés y su primer idioma, el cantonés.
Después de disfrutar del espectáculo y darse el gusto de un par de dulces, cada uno de menos de un dólar, Johnny Chin me compartió generosamente cómo hace este raro dulce, un bocado de historia imperial que debe comerse fresco de un bocado para sentir que cada delicado hilo se funde en el centro masticable.
Cómo hacer caramelos de barba de dragón: Paso 1
Evelyn Reid
Cómo hacer caramelos de barba de dragón: Paso 1
Johnny Chin primero toma un trozo sólido pero pegajoso de azúcar, jarabe de maíz o gel a base de caña de azúcar (aquí hay un video que muestra cómo se hace el gel) y lo sumerge en masa de azúcar para que no se le pegue en las manos.
Cómo hacer caramelos de barba de dragón: paso 2
Evelyn Reid
Cómo hacer caramelos de barba de dragón: paso 2
Johnny Chin ahora convierte el pegajoso trozo de azúcar o jarabe de maíz en una rosquilla, preparándose para tirar y torcer no menos de 13 veces, el secreto para hacer dulces de barba de dragón.
Cómo hacer caramelos de barba de dragón: paso 3
Evelyn Reid
Cómo hacer caramelos de barba de dragón: paso 3
¿Es un poco de mano o años de práctica lo que explica cómo Johnny Chin transforma un trozo de gelatina en 8.192 hebras finas como el papel en 40 segundos? Tirando y girando la mugre en un movimiento en forma de 8, doblándola 13 veces, mis ojos no podían seguir el "secreto" de los dulces de barba de dragón. Y Johnny jura que el número es correcto, "recuerda, ¡yo era un controlador!"
Y ahora, para el relleno de barba de dragón.
Cómo hacer caramelos de barba de dragón: paso 4
Evelyn Reid
Cómo hacer caramelos de barba de dragón: paso 4
Johnny Chin ahora toma las 8192 hebras de azúcar fina como el papel, las corta en una longitud más manejable y envuelve suavemente las hebras sedosas en forma circular alrededor de un centro crujiente de maní molido, chocolate, coco y semillas de sésamo.
Caramelo de barba de dragón: ¿a qué sabe y dónde puedo encontrarlo?
Evelyn Reid
Caramelo de barba de dragón: ¿a qué sabe?
Lo interesante de los dulces de barba de dragón es cómo la gente lo describe de diferentes maneras. Le pregunté a un grupo de mujeres que vieron cómo Johnny Chin hacía su magia y cada una tuvo una respuesta diferente. Uno dijo que sabía a caramelo, otro dijo que era como comer baklava pero menos pegajoso, y otro le recordó al turrón.
Estoy de acuerdo con los tres y, sin embargo, ninguno. El caramelo de barba de dragón es dulce, pero no demasiado, y tiene un toque salado. Mi parte favorita es sentir que la textura entrelazada de la barba de dragón se derrite en mi boca, convirtiéndose en una capa masticable que se funde con el centro crujiente.
Pero, francamente, ninguna de estas descripciones le hace justicia a los dulces. Realmente debes probar el caramelo de barba de dragón de Johnny Chin de primera mano para comprender por qué es tan único. ¡Y pídale que lo haga frente a usted!
Caramelo de barba de dragón de Johnny Chin
El 52B de la Gauchetire, esquina con Clark; Metro Place d'ArmesINFORMACIÓN: (514) 529-4601