Der U.S. Botanic Garden (USBG) wurde 1820 vom Kongress gegründet und ist ein Museum für lebende Pflanzen in der National Mall. Das Wintergarten wurde im Dezember 2001 nach vierjähriger Renovierung wiedereröffnet und präsentiert einen beeindruckenden, hochmodernen Innengarten mit etwa 4.000 saisonalen, tropischen und subtropischen Pflanzen. Der Botanische Garten der USA wird vom Architekten des Kapitols verwaltet und bietet das ganze Jahr über Sonderausstellungen und Bildungsprogramme.
Der Bartholdi Park, ein Teil des USBG, befindet sich gegenüber dem Wintergarten. Dieser wunderschön angelegte Blumengarten hat als Herzstück einen klassischen Brunnen, der von Frdric Auguste Bartholdi, dem französischen Bildhauer, der auch die Freiheitsstatue entworfen hat, geschaffen wurde.
Geschichte des Botanischen Gartens
1816 schlug das Columbian Institute for the Promotion of Arts and Sciences in Washington, D.C., die Anlage eines botanischen Gartens vor. Ziel war es, sowohl ausländische als auch einheimische Pflanzen anzubauen und auszustellen und sie dem amerikanischen Volk zur Ansicht und zum Genießen zugänglich zu machen. George Washington, Thomas Jefferson und James Madison gehörten zu denen, die die Idee eines dauerhaften formalen botanischen Gartens in Washington, D.C.
Der Kongress legte den Garten in der Nähe des Capitol-Geländes auf einem Grundstück an, das sich von der First Street bis zur Third Street zwischen der Pennsylvania und der Maryland Avenue erstreckte. Der Garten blieb hier, bis das Columbian Institute 1837 aufgelöst wurde.
Fünf Jahre später brachte das Team der U.S. Exploring Expedition to the South Seas eine Sammlung lebender Pflanzen aus der ganzen Welt nach Washington, was ein erneutes Interesse am Konzept eines nationalen botanischen Gartens weckte.
Diese Pflanzen wurden zunächst in einem Gewächshaus hinter dem Old Patent Office Building untergebracht und später auf das ehemalige Gelände des Gartens des Columbian Institute gebracht. Die USBG ist seit 1850 in Betrieb und zog 1933 in ihr heutiges Zuhause an der Independence Avenue. Sie steht 1856 unter der Aufsicht des Joint Committee on the Library of Congress und wird seit 1934 vom Architekten des Kapitols beaufsichtigt
Der Nationalgarten wurde im Oktober 2006 als Erweiterung des USBG eröffnet und dient als Außenanbau und Lernlabor. Der Nationalgarten umfasst einen Wassergarten der First Ladies, einen weitläufigen Rosengarten, einen Schmetterlingsgarten und eine Vielfalt regionaler Bäume, Sträucher und Stauden.
Lage des Botanischen Gartens
Das USBG befindet sich gegenüber dem US Capitol Building entlang der First St. SW, zwischen Maryland Ave. und C. St. Bartholdi Park befindet sich hinter dem Konservatorium und ist von Independence Ave., Washington Ave. oder First St. erreichbar. Die nächste U-Bahn-Station ist Bundeszentrale SW.
Der Eintritt in den Botanischen Garten ist frei und täglich von 10 bis 17 Uhr geöffnet. Der Bartholdi Park ist von morgens bis abends zugänglich.