In Französisch-Guayana, Südamerika, finden Sie die drei les du Salut oder die Heilsinseln, die so genannt werden, weil sie den französischen Goldsuchern der 1760er Jahre eine gesündere Umgebung als das Festland boten. Etwa 13 km vor der Küste von Kourou liegen die tropischen Inseln le du Diable (Teufelsinsel), le St. Joseph und le Royale mit üppiger Vegetation und großartiger Aussicht hatte immer einen luxuriösen Ruf.
Geschichte der les du Salut
Von 1852 bis 1953 waren die Inseln der Standort der berüchtigten Strafkolonie namens "Grüne Hölle". Im Laufe der Jahre wurden mehr als 80.000 Männer aus allen Gesellschaftsschichten in die Strafkolonie Devil's Island transportiert. Einer der berühmtesten war der französische Armeekapitän Alfred Dreyfus, der des Hochverrats für schuldig befunden, seines Ranges und seiner Ehre beraubt und ins Gefängnis gesteckt wurde.
Die Gefangenen wurden nach Status lokalisiert. Die am wenigsten bedrohlichen Kriminellen befanden sich auf le Royale, dem Ort der Verwaltungstätigkeiten, zusammen mit der Kaserne, der Kapelle, dem Leuchtturm und dem Gefängniskrankenhaus der Wache. Gefährliche Gefangene wurden auf le St. Joseph festgehalten, während diejenigen, die als die gefährlichsten und politischsten Gefangenen wie Dreyfus bezeichnet wurden, sich auf Devil's Island befanden, der am wenigsten gastfreundlichen Gegend.
In späteren Jahren wurde le du Diable Teil des in Französisch-Guayana entwickelten Gefängnissystems. Andere Orte befanden sich auf dem Festland und den anderen beiden Inseln, aber im Laufe der Zeit wurde die gesamte Strafkolonie Teufelsinsel genannt.
Tausende starben in der Strafkolonie, sei es bei Fluchtversuchen oder natürlichen Ursachen, Krankheiten und brutaler Behandlung. Während des gesamten Gefängnissystems der Teufelsinsel überlebten nur 30.000 Gefangene. Die Gefangenen, die ihre Haftstrafen überstanden hatten, wurden immer noch dazu verurteilt, den Rest ihres Lebens in Französisch-Guayana zu verbringen.
Teufelsinsel in der Populärkultur
Devil's Island ist zu einer beliebten Gefängnisikone in Film und Literatur geworden. Die berüchtigte Dreyfus-Affäre, in der die ungerechte Verurteilung des französischen Kapitäns beschrieben wird, wurde in Literatur, Film und auf der Bühne nacherzählt.
Fluchtversuche aus der "Grünen Hölle" waren üblich und meist erfolglos. Henri Charrire, der Autor von Papillon, der später zu einem berühmten Film wurde, erzählt die Geschichte der Fluchtversuche eines Mannes.
Das Gefängnis wurde in den frühen 1950er Jahren geschlossen, möglicherweise aufgrund der negativen Werbung, die der ehemalige Gefangene Ren Belbenot weltweit auslöste, der in die Vereinigten Staaten floh und 1938 erstmals sein Buch Dry Guillotine veröffentlichte.
Die Insellandschaft
Die les du Salut werden durch bösartige Gezeiten und gefährliche Strömungen getrennt. Die natürliche Umgebung machte die Inseln zu einem idealen Gefängnisstandort.
Da felsige Ufer und raue See die Teufelsinsel unzugänglich machten, gab es einst ein Kabelsystem vom 200 Meter entfernten St. Joseph für Güter und Personen.
Üppiges Wachstum, Palmen und Wälder bedeckten die Inseln und verdeckten das Wasser dahinter. Der Natur überlassen, bedeckte das tropische Wachstum die meisten Ruinen der berüchtigten Strafkolonie.
Erreichen der Heilsinseln
Der einzige Weg zu und von den Inseln war mit dem Boot, und das hat sich nicht geändert. In Kourou, etwa eine Autostunde von Cayenne entfernt auf der Autobahn N1, können Sie eine der vielen Bootsgesellschaften nach Le St. Joseph und Le Royale nehmen. Der Zugang zur Teufelsinsel, wo die politischen Häftlinge festgehalten wurden, ist strengstens verboten. Es wird empfohlen, eine Tour mit Informationen zu unternehmen, die normalerweise sowohl auf Französisch als auch auf Englisch verfügbar sind, um die Ruinen der anderen Inseln in einem Halbtages- oder Tagesausflug zu sehen. Angesichts des heißen und feuchten Klimas wird empfohlen, Wasser, Sonnencreme, Kopfbedeckungen und entsprechendes Zubehör mitzubringen
Hochseefischen vor den Inseln ist gut für Makrelen, Thunfisch, Schwertfisch, Marlin und andere, einschließlich Haie, obwohl bekannt ist, dass Besucher im geschützten Wasser an einem der Stege der Insel schwimmen.
Einige gut bewertete Hotels finden Sie in Kourou, wo Sie auch das Weltraumzentrum von Guayana, bekannt als The Spaceport, besichtigen können.
le du Diable (Teufelsinsel)
Devil's Island, die kleinste der drei Inseln, ist die Heimat der gefährlichsten Gefangenen. Der Zutritt für Besucher ist auf dem jetzt unbewohnten Gebiet strengstens untersagt. Die Strömungen sind so stark, dass hier keine Schiffe anlegen dürfen; es ist für Besucher unsicher.
le St. Joseph
Von den drei Inseln hat diese mittelgroße Landform die niedrigste Erhebung. le St. Joseph ist für Besucher geöffnet, die das historische Gefängnisgebäude und eine Fülle von Kokospalmen sehen möchten. An Tagen, an denen das nahe gelegene Weltraumzentrum einen Raketenstart hat, ist es jedoch nicht möglich, hier und le Royale zu besuchen.
le Royale
le Royale ist die größte der drei Inseln, und Besucher von Französisch-Guayana möchten vielleicht die restaurierten Gebäude wie die von Gefangenen gebaute Kapelle, das Haus des Direktors und ehemalige Gefängnisgebäude sehen. Übernachten können Touristen im renovierten Direktorenhaus, das zu einem Hotel mit Restaurant umgebaut wurde.
Im Gegensatz zu den Gefangenen lebte der Direktor in einiger Behaglichkeit hoch oben auf dem Hügel, mit malerischem Blick über das Wasser und einer angenehmen Brise, die Hitze und Feuchtigkeit milderte.