Ajanta und Ellora, Maharashtra
Travel-huh / Anna Haines
Die Höhlen von Ajanta Ellora im Norden von Maharashtra sind zweifellos die spektakulärsten Felshöhlen Indiens. Es gibt 34 Höhlen in Ellora aus dem 6. bis 11. Jahrhundert n. Chr. und 29 Höhlen in Ajanta aus dem 2. Jahrhundert v. Chr. bis zum 6. Jahrhundert n. Chr.. Die Höhlen von Ajanta sind alle buddhistisch, während die Höhlen von Ellora eine Mischung aus Buddhisten, Hindus und Jain sind. Die Höhlen wurden 1983 in die Liste des UNESCO-Weltkulturerbes aufgenommen. Es ist absolut überwältigend, wenn man bedenkt, wie viel Arbeit in ihre Handarbeit geflossen sein muss! Planen Sie Ihren Besuch in den Höhlen mit diesem Reiseführer.
Elephanta-Höhlen, Mumbai, Maharashtra
Travel-huh / Shraddha Gosavi
Wenn Sie es nicht zu den Höhlen von Ajanta oder Ellora schaffen, sind die sieben alten, in den Fels gehauenen Höhlen auf Elephanta Island, direkt vor der Küste von Mumbai, das nächstbeste. Diese Höhlen wurden 1987 in die Liste des UNESCO-Weltkulturerbes aufgenommen. Es überrascht nicht, dass sie eine der Top-Touristenattraktionen in Mumbai sind. Die Höhlen wurden ähnlich wie die Höhlen von Ajanta und Ellora handgeschnitzt, jedoch in kleinerem Maßstab. Es wird angenommen, dass sie in der Mitte des 5. bis 6. Jahrhunderts hergestellt wurden. Die Haupthöhle hat prächtige Skulpturen, die den hinduistischen Gott der Schöpfung und Zerstörung, Lord Shiva, darstellen. Fahren Sie dorthin, indem Sie eine Fähre vom Gateway of India in Colaba nehmen. Beachten Sie, dass die Höhlen montags geschlossen sind und die Boote während der Monsunzeit nicht fahren.
Badami, Karnataka
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Die Höhlentempel von Badami im Norden von Karnataka sind ein beliebter Abstecher von Hampi aus. Die vier wichtigsten stammen aus dem 6. Jahrhundert, während der Herrschaft des Chalukya-Reiches. Sie sind täglich von Sonnenaufgang bis Sonnenuntergang geöffnet. Eine Höhle ist Lord Shiva gewidmet, zwei Lord Vishnu, und die verbleibende kleinere ist ein Jain-Höhlentempel. Sie blicken auf den Agastyatirtha Tank aus dem 5. Jahrhundert und die Bhutanatha-Tempel am Wasser, was zu ihrer Atmosphäre beiträgt. Es ist eine Postkartenansicht! Eine weitere Höhle mit 27 hinduistischen Schnitzereien wurde 2015 unweit der Haupthöhlen entdeckt. Wenn Sie sich durch die Stadt und ihre Gassen wagen, werden Sie möglicherweise auf weitere Ruinen des Chalukya-Reiches stoßen.
Bhimbetka-Felsunterstände, Madhya Pradesh
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Die faszinierenden Bhimbetka Rock Shelters, eine von Indiens wenig bekannten UNESCO-Welterbestätten, wurden 1957 zufällig entdeckt. Diese mehr als 700 Felsunterkünfte liegen abgeschieden in dichten Wäldern am Fuße des Vindhya-Gebirges, etwa eine Stunde aus Bhopal in Madhya Pradesh. Was wirklich bemerkenswert ist, ist, dass sie bis in die Altsteinzeit zurückreichen und viele Stammes-Felsmalereien haben.
Die vielen Höhlen von Meghalaya
Meghalaya im Nordosten Indiens ist bekannt für seine ausgedehnten Höhlen. Mehr als 1.000 davon wurden erforscht! Die am besten zugängliche Höhle ist Mawsmai in der Nähe von Cherrapunji (zwei Stunden von Shillong entfernt). Sie wird als Schauhöhle für Touristen gepflegt und ist durchgehend beleuchtet. Die anderen Höhlen sind schwieriger zu besuchen und eignen sich für Höhlenexpeditionen mit entsprechender Höhlenausrüstung. Dazu gehören Siju, Mawmluh, Mawsynram und Liat Prah (die längste Höhle Indiens). Auch die längste Sandsteinhöhle der Welt, Krem Puri, wurde kürzlich in Meghalaya entdeckt und kartiert. Meghalaya Tourism hat eine Liste von Höhlen im Bundesstaat. Die Meghalaya Adventurers' Association (E-Mail: matours@rediffmail.com) führt einwöchige Höhlenexpeditionen von Shillong aus durch. Thrillophilia bietet verschiedene Höhlentour-Pakete an. Kipepeo arrangiert auch anpassbare Höhlentouren.
Kailash- und Kotumsar-Höhlen, Chhattisgarh
Tourismus Chhattisgarh
Die Höhlen Kailash und Kotumsar in der Bastar-Region von Chhattisgarh gehören ebenfalls zu den längsten in Indien und Asien. Diese Kalksteinhöhlen erstrecken sich tief unter der Erde im Kanger Vally National Park, etwa eine Stunde von Jagdalpur entfernt. Die Kotumsar-Höhle ist die größere der beiden. Der Zugang zu den Höhlen wird vom Forstamt geregelt, da sie innen eng, rutschig und dunkel sind. Es ist obligatorisch, einen lokalen Stammesführer mitzunehmen. Gehen Sie nur hin, wenn Sie abenteuerlustig sind und keine Klaustrophobie haben! Beachten Sie, dass die Höhlen während der Monsunzeit von Juni bis Ende Oktober geschlossen sind, wenn sie sich mit Wasser füllen.
Belum-Höhlen, Andhra Pradesh
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Die spektakulären Belum Caves erstrecken sich über 3.229 Meter (10.594 Fuß) und sind die größten und längsten für die Öffentlichkeit zugänglichen Höhlen in Indien. Sie sind Teil eines breiteren, 1.000 Jahre alten Höhlennetzwerks, das sich aus dem unterirdischen Wasserfluss gebildet hat und entlang ihrer Gänge zu prächtigen Stalaktiten- und Stalagmitenstrukturen geführt hat. Es wird angenommen, dass Jain und buddhistische Mönche die Höhlen vor vielen Jahrhunderten besetzten, und es gibt sogar einen höhlenartigen Vermittlungsbereich im Inneren. Die Höhlen befinden sich in einer abgelegenen Gegend von Andhra Pradesh, etwa auf halbem Weg zwischen Bangalore in Karnataka und Hyderabad in Telangana. Die Fahrzeit von jeder Stadt beträgt etwa sechs Stunden. Kombinieren Sie sie mit einem Besuch des "Grand Canyon of India" bei Gandikota.
Borra-Höhlen, Andhra Pradesh
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Obwohl sie nicht so lang sind, haben die Borra-Höhlen ähnliche Strukturen wie die Belum-Höhlen und sind aufgrund ihrer Zugänglichkeit beliebter. Diese Höhlen befinden sich in den Ananthagiri-Hügeln des Araku-Tals in der Nähe von Vizag. Der Kirandul-Personenzug am frühen Morgen fährt von Vizag direkt zu den Höhlen. Es ist eine malerische Fahrt, die etwa drei Stunden dauert. Alternativ können Sie ein Auto mieten, um einen ganzen Tag lang die Umgebung zu erkunden.
Undavalli und Mogalarajapuram, Andhra Pradesh
Andhra Pradesh hat auch einige gut erhaltene alte Felsenhöhlentempel aus dem 4. und 5. Jahrhundert. Ihre Kulisse aus Palmen und Reisfeldern bildet einen ruhigen Kontrast zur nahegelegenen Stadt Vijayawada. Im Inneren finden Sie Schreine, die der allmächtigen hinduistischen Dreifaltigkeit gewidmet sind - Shiva, Vishnu und Brahma. Es ist jedoch die riesige liegende Statue von Lord Vishnu im dritten Stock, die wirklich auffällt. Die Höhlen von Mogalarajapuram (versuchen Sie das zu sagen!) auf der Ostseite von Vijayawada, sind ziemlich beschädigt. Dennoch sind sie immer noch interessant. Vijayawada liegt etwa anderthalb Stunden von Amaravathi, der neuen geplanten Hauptstadt von Andhra Pradesh, entfernt.
Udayagiri und Khandagiri, Odisha
Die Felsenhöhlen auf den Zwillingshügeln Udayagiri und Khandagiri sind eines der Top-Touristenziele in Bhubaneshwar, der Hauptstadt von Odisha. Sie wurden während der Regierungszeit von Kaiser Kharavela im 1. und 2. Jahrhundert v. Chr. Für Jain-Mönche geschnitzt. Höhle Nummer 14 (Hathi Gumpha, die Elefantenhöhle) hat eine 17-zeilige Inschrift, die er geschrieben hat. Zusätzlich zu den Höhlen gibt es einen Jain-Tempel auf Khandagiri. Wenn Sie den Hügel erklimmen, werden Sie mit einem schönen Blick über die Stadt belohnt. Ekamra Walks führt jeden Samstagmorgen um 6.30 Uhr kostenlose geführte Wanderungen durch die Khandagiri-Hügel durch.
Tabo, Spiti, Himachal Pradesh
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Diejenigen, die sich für abgelegene Meditationshöhlen in Indien interessieren, sollten in Erwägung ziehen, nach Tabo zu fahren, einem der besten buddhistischen Klöster in Indien. Im Spiti-Tal, im hochgelegenen Himachal Pradesh gelegen, ist der zerklüftete und felsige Bergrücken über der Stadt voller Höhlen, in denen die lokalen buddhistischen Lamas meditieren. Es gibt Dutzende von großen und kleinen Höhlen, die alle von Hand in den Berg gegraben wurden . Sie können zu ihnen gehen und einige Zeit in stiller Kontemplation verbringen.
Mahavatar Babaji Höhle, Dunagiri, Uttarakhand
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Haben Sie Paramahansa Yoganandas ikonisches Buch Autobiography of a Yogi gelesen? Sie können in der Höhle meditieren, in der Mahavatar Babaji 1861 seinem Schüler Lahiri Mahasaya Kriya Yoga offenbarte. Die Gegend ist immer noch mit der Anwesenheit von Babaji gesegnet, der seine physische Form über viele Jahrhunderte beibehalten haben soll. Die Höhle wird von der Yogoda Satsanga Society kontrolliert, die von Paramahansa Yogananda gegründet wurde und einen Ashram in der Gegend hat. Es ist täglich von 11 bis 14 Uhr geöffnet. Darüber hinaus überblickt das Dunagiri Retreat die Höhle und ist ein gefühlvoller Ort zum Verweilen. Es ist möglich, durch den Wald zur Höhle zu wandern.
Höhlentempel in Jammu und Kaschmir
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Jammu und Kaschmir haben ein paar wichtige Höhlentempel, die Lord Shiva gewidmet sind und die gerne auf Pilgerreisen besucht werden. Der Amarnath-Tempel, einer der heiligsten Schreine des Hinduismus, enthält einen Shiv-Linga (ein Symbol, das Lord Shiva im Hinduismus darstellt), ein Stalagmit aus Eis. Es liegt hoch auf dem Berg Amarnath und ist nur zu bestimmten Jahreszeiten über mehrtägige Wanderungen erreichbar. Hunderttausende Pilger besuchen es während des jährlichen Amarnath Yatra im Juli und August.
Es ist viel einfacher, Shiv Khori in der Nähe von Ransoo in den Shivalik Hills nordwestlich von Jammu zu erreichen, obwohl noch eine kurze Wanderung erforderlich ist. Anhänger können etwa 150 Meter in die Höhle gehen, wo es einen natürlichen Stalagmiten Shiva Linga gibt. Im Rahmen des jährlichen Maha Shivaratri-Festivals im Februar oder März findet in der Höhle eine dreitägige Messe statt.
Rock Fort Temple und Pallava Caves, Tiruchirappalli, Tamil Nadu
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Der Tempelkomplex Rock Fort ist der Mittelpunkt von Trichy, einem der Top-Orte, um südindische Tempel zu sehen, darunter die Meenakshi-Tempel in Madurai. Es wurde von den Nayaks von Madurai auf einem Felsvorsprung 83 Meter (237 Fuß) über der Stadt entwickelt. Der Ganesh geweihte Uchi Pillaiyar Tempel thront auf seiner Spitze und der Panoramablick über die Stadt ist fesselnd. Die Pallavas schnitten jedoch im 6. Jahrhundert zuerst kleine Höhlentempel näher am Fuß des Hügels, auf der Südseite. Sie sind als Upper Cave Temple und Lower Cave Temple bekannt. Leider ist der Eingang zum oberen in der Regel durch Gittertore verschlossen. Der Lower Cave Temple hat viele faszinierende Skulpturen und ist auffälliger, wenn auch etwas schwierig zu finden.
Naida-Höhlen, Diu
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Abseits der ausgetretenen Pfade beherbergt die Insel Dui in der Nähe von Gujarat ein stimmungsvolles Labyrinth aus lichtdurchfluteten Höhlen. Sie befinden sich etwas außerhalb des Dui Fort, das von den Portugiesen während ihrer Herrschaft über die Insel im 16. Jahrhundert erbaut wurde. Es wird vermutet, dass die Höhlen von den Portugiesen ausgegraben wurden, um Steine für die Festung zu gewinnen. Idealerweise besuchen Sie es mitten am Tag, wenn die Sonne direkt über Ihnen steht, um den besten Dappled-Effekt zu erzielen.
Barabar Hill Caves, Bihar
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Die Barabar Hill Caves sind bemerkenswert, weil sie anscheinend die ältesten erhaltenen Felshöhlen Indiens sind. Sie stammen größtenteils aus der Zeit der Mauryan-Dynastie und des Kaisers Ashoka im 3. Jahrhundert v. Es gibt vier Höhlen mit seltenen hinduistischen und buddhistischen Schriften in einem riesigen langen Granitfelsen auf dem Barabar-Hügel sowie drei weitere Höhlen auf dem nahe gelegenen Nagarjuni-Hügel. Das merkwürdige Echo der Höhlen von ihren polierten Wänden inspirierte E. M. Forster dazu, sie als zentrale Kulisse in seinem Buch A Passage To India zu verwenden. Sie können bei einem Tagesausflug von Bodhgaya aus besucht werden.
Dungeshwari Höhlentempel, Bihar
Wenn Sie dem buddhistischen Pfad folgen, lohnt sich auch ein Besuch der Dungeshwari-Höhlentempel (auch bekannt als Mahakala-Höhlen), etwa 45 Minuten von Bodhgaya in Bihar entfernt. Der Buddha verbrachte dort mehrere Jahre, bevor er sich auf den Weg nach Bodhgaya machte und schließlich die Erleuchtung erlangte. Du wirst höchstwahrscheinlich zum Meditieren eingeladen. Es ist ein wunderbarer Ort, um die Ruhe und Spiritualität zu genießen. Ein Highlight ist eine große goldene Buddha-Statue in einer der Höhlen.
Karla-Höhlen, Lonavala, Maharashtra
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Diese in den Fels gehauenen buddhistischen Höhlen zeichnen sich dadurch aus, dass sie angeblich die größte und am besten erhaltene Gebetshalle Indiens haben. Es wird angenommen, dass es aus dem 1. Jahrhundert v. Chr. stammt. Es gibt 15 weitere Höhlen im Komplex, die als kleinere Klosterwohn- und Gebetsräume genutzt wurden. Die Höhlen wurden von Hand in einen Hügel oberhalb des Dorfes Karla, etwa zwei Stunden von Mumbai entfernt, in Maharashtra gegraben. Es gibt eine weitere Gruppe von Höhlen im Süden, bei Bhaja. Ihre Architektur ist insgesamt beeindruckender, obwohl Karla die beeindruckendste Einzelhöhle hat. Planen Sie Ihre Reise mit diesem Reiseführer zu den Karla-Höhlen.
Kanheri-Höhlen, Mumbai, Maharashtra
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Die buddhistischen Höhlen von Kanheri sind eine beliebte Attraktion im Sanjay Gandhi Nationalpark am nördlichen Stadtrand von Mumbai. Mehr als 100 von ihnen in verschiedenen Größen wurden vom 1. Jahrhundert v. Chr. bis zum 10. Jahrhundert n. Chr. aus Vulkangestein handgeschnitzt. Kanheri war zu dieser Zeit eine wichtige buddhistische Siedlung und ein Lernzentrum in Westindien, und der Höhlenkomplex gilt als der größte seiner Art in Indien mit den meisten Höhlen auf einem Hügel. Der Gipfel bietet einen herrlichen Blick über die Stadt.
Varaha-Höhle, Mahabalipuram, Tamil Nadu
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Die UNESCO-Weltkulturerbe-Gruppe von Monumenten in Mahabalipuram, in der Nähe von Chennai in Südindien, hat einen herrlichen, in den Fels gehauenen Hindu-Höhlentempel, der Lord Vishnu gewidmet ist. Es wurde im späten 7. Jahrhundert während der Herrschaft der Pallava-Dynastie gebaut. Es zeigt eine Tafel mit einer Schnitzerei von Lord Vishnu, die seine dritte Inkarnation als Varaha darstellt, den Eber, der die Erdgöttin Bhudevi aus dem Ozean hebt. An anderen Wänden sind weitere Szenen aus der hinduistischen Mythologie eingemeißelt.
Dorf Narlai, Rajasthan
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Ungefähr auf halbem Weg zwischen Jodhpur und Udaipur ist das Dorf Narlai ein idealer Ort, um eine Reisepause einzulegen und einige versteckte Höhlen abseits der Massen zu erkunden. Im Mittelpunkt steht ein Höhlentempel, der Lord Shiva gewidmet ist und dort errichtet wurde, wo der berühmte indische Weise Narada meditiert haben soll. Es ist in einen riesigen Granithügel eingeschnitten, der die Landschaft dominiert und durch eine Felsspalte erreicht wird. Es gibt weitere Höhlen im Hügel sowie eine Elefantenstatue aus Marmor oben. Übernachten Sie im Rawla Narlai aus dem 17. Jahrhundert für ein luxuriöses Kulturerbe-Erlebnis.
Mahakal-Höhle, Jayanti, Westbengalen
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Eine anstrengende, aber landschaftlich sehr reizvolle, dreistündige Dschungelwanderung vom abgelegenen Jayanti-Dorf entlang des Jayanti-Flusses im Buxa Tiger Reserve führt Sie zur Mahakal-Höhle in den Hügeln nahe der Grenze zu Bhutan. Die natürliche Höhle weist Stalaktitenformationen auf und ist Lord Shiva gewidmet. Es ist jedoch nicht leicht zu erreichen, da ein Teil der Wanderung entlang einer steilen felsigen Route bergauf führt. Auf dem Weg gibt es eine kleinere Mahakal-Höhle, die die meisten Menschen nicht überschreiten. Das Buxa Tiger Reserve ist Teil der Dooars-Ebene im Nordosten von Westbengalen. Nicht während der Regenzeit (von Mitte Juni bis Oktober) besuchen, da die Höhle dann nicht zugänglich ist.