Der heilige Wald von Mawphlang liegt auf den East Khasi Hills in der Nähe des Dorfes Mawphlang und ist von Feldern umgeben. Es gibt viele heilige Wälder in diesen Hügeln und den Jaintia Hills des Staates. Dieser ist jedoch der bekannteste. Es mag für den Uneingeweihten unauffällig und sogar etwas enttäuschend erscheinen. Ein lokaler Khasi-Führer wird jedoch sein Geheimnis lüften.
Beim Betreten des Waldes offenbart sich ein erstaunliches Netzwerk von Pflanzen und Bäumen, die alle miteinander verbunden sind. Einige von ihnen, von denen angenommen wird, dass sie über 1.000 Jahre alt sind, stecken voller alter Weisheiten. Es gibt viele Heilpflanzen, darunter solche, die anscheinend Krebs und Tuberkulose heilen können, und Rudraksh-Bäume (deren Samen in religiösen Zeremonien verwendet werden). Orchideen, fleischfressende Insekten fressende Kannenpflanzen, Farne und Pilze sind ebenfalls im Überfluss vorhanden.
Obwohl der Wald eine beeindruckende Artenvielfalt aufweist, macht ihn das allein nicht so heilig. Nach lokalem Stammesglauben bewohnt eine als Labasa bekannte Gottheit den Wald. Es nimmt die Form eines Tigers oder Leoparden an und schützt die Gemeinschaft. Tieropfer (wie Ziegen und Hähne) werden für die Gottheit in steinernen Tempeln im Wald in Zeiten der Not, wie bei Krankheit, dargebracht. Mitglieder des Khasi-Stammes verbrennen auch die Knochen ihrer Toten im Wald.
Nichts darf aus dem Wald entfernt werden, da dies die Gottheit verärgern könnte. Es gibt Geschichten von Menschen, die dieses Tabu gebrochen haben, krank wurden und sogar starben.
Khasi Heritage Village
Ein Khasi Heritage Village wurde vom Autonomen Bezirksrat der Khasi Hills gegenüber dem heiligen Wald von Mawphlang eingerichtet. Es besteht aus verschiedenen Arten von authentischen, traditionell gebauten Scheinstammeshütten. Lokales Essen und Toiletten sind vorhanden. Die Kultur und das Erbe des Stammes werden auch während des zweitägigen Monolith-Festivals im März präsentiert. Leider fand das Festival in den letzten Jahren mangels Finanzierung nur sporadisch statt. Dies betraf auch die Instandhaltung des Dorfes.
Wie man dorthin kommt
Mawphlang liegt 25 Kilometer von Shillong entfernt. Die Fahrt dorthin dauert ungefähr eine Stunde. Ein Taxi von Shillong kostet etwa 1.500 Rupien für die Rückfahrt. Ein empfohlener Fahrer ist Herr Mumtiaz. Telefon: 9206128935.
Wann zu gehen
Der Eingang zum Heiligen Wald ist von 9.00 bis 16.30 Uhr geöffnet. Täglich.
Eintrittsgebühren und Gebühren
Der Eintritt in den heiligen Wald und das Khasi Heritage Village beträgt 10 Rupien pro Person, plus 10 Rupien für eine Kamera und 50 Rupien für ein Fahrzeug. Diese Gebühr ermöglicht die Anstellung lokaler Jugendlicher als Hausmeister. Ein englischsprachiger Khasi-Führer verlangt 300 Rupien für einen halbstündigen Spaziergang und 500 Rupien für eine Stunde. Es ist obligatorisch, einen zu mieten. Sie können extra bezahlen, um tiefer in den Wald gebracht zu werden.
Wo übernachten
Wenn Sie daran interessiert sind, in der Gegend zu bleiben und sie zu erkunden, wird das Bed and Breakfast Maple Pine Farm empfohlen. Sie verfügen über vier gemütliche, umweltfreundliche Cottages und sind netzunabhängig. Sie organisieren auch eine Vielzahl von Ausflügen in die Umgebung und darüber hinaus im Nordosten Indiens.
Andere Attraktionen
Die Straße von Shillong nach Mawphlang führt auch in Richtung Shillong Peak und Elephant Falls. Diese beiden Sehenswürdigkeiten können auch während der Fahrt problemlos besucht werden. Hinter dem Wald befindet sich der David-Scott Trail, eine der beliebtesten Trekkingrouten von Meghalaya. Es ist eine vier- bis fünfstündige Wanderung.