Der Mahaparinirvan Express ist ein spezieller Touristenzug, der Passagiere auf eine spirituelle Reise durch das buddhistische Indien mitnimmt, wo der Buddhismus vor mehr als 2.500 Jahren entstand.
Der Zug hat seinen Namen vom Mahaparinirvana Sutra, das die letzte Erklärung des Buddhas zu seinen Lehren enthält. Seine heilige Reise umfasst Besuche der wichtigsten buddhistischen Pilgerstätten von Lumbini (wo der Buddha geboren wurde), Bodhgaya (wo er erleuchtet wurde), Sarnath (wo er zuerst predigte) und Kushinagar (wo er starb und Nirvana erreichte).
Zugfunktionen
Der Mahaparinirvan Express wird von Indian Railways mit Waggons eines Rajdhani Express-Zuges betrieben. Es verfügt über einen eigenen Speisewagen, eine hygienische Küche, in der die Mahlzeiten für die Passagiere zubereitet werden, und Badezimmerkabinen mit Duschen. Der Zug ist komfortabel, aber alles andere als opulent, im Gegensatz zu Indiens luxuriösen Touristenzügen, aber Pilgerfahrten werden normalerweise nicht mit Luxus in Verbindung gebracht! Die Passagiere werden mit Girlanden begrüßt, mit Gepäckhilfe versorgt und erhalten als Willkommensgeschenk einen buddhistischen Reiseführer. Im Zug sind Sicherheitsleute anwesend und die Touren werden vollständig geführt.
Die Abfahrten 2020-21 und 2021-22
Der Zug fährt von September bis März an einem oder zwei Samstagen im Monat von Delhi ab.
- Die Abfahrtsdaten für 2020-21 sind der 21. November, 19. Dezember, 16. Januar, 13. Februar, 27. Februar, 13. März.
- Die Abreisedaten für 2021-22 sind der 25. September, 9. Oktober, 23. Oktober, 6. November, 20. November, 4. Dezember, 8. Dezember, 1. Januar, 15. Januar, 29. Januar, 12. Februar, 26. Februar, 12. März, 26. März.
Reisedauer
Die Tour dauert sieben Nächte/acht Tage. Es ist jedoch möglich, nur auf ausgewählten Streckenabschnitten zu reisen, solange Sie mindestens drei Nächte buchen.
Route und Reiseverlauf
Die Reiseroute ist wie folgt:
- 1. Tag - Abfahrt am Nachmittag vom Bahnhof Safdarjang in Delhi nach Gaya.
- Zweiter Tag - Besuchen Sie Bodhgaya-Tempel mit dem Bus und übernachten Sie in einem Hotel in Bodhgaya.
- Tag 3 - Besuchen Sie Rajgir und Nalanda mit dem Bus und steigen Sie dann in den Zug nach Varanasi in Gaya ein.
- Vierter Tag - Ankunft in Varanasi, Besuch von Sarnath (die höchste Statue von Lord Buddha in Indien steht in Sarnath) und nehmen an der abendlichen Ganga-Aarti-Zeremonie entlang des Ganges in Varanasi teil. Steigen Sie in den Zug nach Nautanwa in Varanasi.
- Fünfter Tag - Besuchen Sie Lumbini in Nepal mit dem Bus und übernachten Sie dort in einem Hotel.
- Tag 6 - Besuchen Sie Kushinagar mit dem Bus und fahren Sie dann zum Bahnhof Gorakhpur für die Abfahrt nach Balrampur.
- Tag 7 - Besuchen Sie Sravasti mit dem Bus und kehren Sie nach Balrampur zurück. zur Abfahrt nach Agra.
- 8. Tag - Besuchen Sie das Taj Mahal in Agra und Fatehpur Sikri). Rückkehr nach Delhi bis 18:00 Uhr.
Kosten und Reiseklassen
Es werden drei Reiseklassen angeboten: klimatisierte First Class (1AC), klimatisierte First Class Coupé und klimatisierte Two-Tier (2AC). 1AC hat vier Betten (zwei obere und zwei untere) in einem geschlossenen Abteil mit abschließbarer Tür, während es im Coupé nur zwei Betten (ein oberes und ein unteres) gibt. 2AC hat vier Betten (zwei obere und zwei untere) in einem offenen Abteil ohne Tür. Wenn Sie sich nicht sicher sind, was die verschiedenen Reiseklassen bedeuten, bietet dieser Leitfaden für Unterkünfte in Zügen der Indian Railways eine Erklärung.
Für Abfahrten 2020-21 beträgt der Tarif in 1AC 165 USD pro Person und Nacht oder 1.155 USD für die gesamte Tour. 2AC kostet 135 USD pro Person und Nacht oder 945 USD für die gesamte Tour. Das 1AC Coupé kostet 165 USD pro Person und Nacht oder 1.305 USD für die gesamte Tour.
Für indische Staatsbürger gibt es einen Rabatt von 10 %. An bestimmten Abreisedaten wird für Ausländer und Inder auch ein Rabatt von 50 % auf den Begleittarif angeboten.
Die Kosten beinhalten die Zugfahrt, Verpflegung, Straßentransfers mit einem klimatisierten Fahrzeug, Besichtigungen, Eintrittsgelder für Denkmäler, Reisebegleitung, Versicherung und bei Bedarf Hotelaufenthalt in klimatisierten Zimmern.
Positives und Negatives
Die Tour ist nach internationalen Standards gut organisiert. Beachten Sie jedoch, dass es einige lange Strecken auf der Straße gibt. Passagiere können dies aufgrund fehlender angemessener Einrichtungen wie Toiletten auf dem Weg als unangenehm empfinden. Es wird jedoch versucht, an geeigneten Stellen Pausen einzulegen. In anständigen Hotels werden auch tagsüber Zimmer zur Verfügung gestellt, damit sich die Passagiere frisch machen und frühstücken können.
An Bord wird der Zug sehr sauber gehalten und das Personal ist zuvorkommend. Die Bettwäsche wird täglich gewechselt und die abwechslungsreiche Abendkarte umfasst asiatische und westliche Küche. Spezielle Ernährungsbedürfnisse werden berücksichtigt.
Insgesamt bietet der Mahaparinirvan Express eine bequeme Möglichkeit, Indiens buddhistische Stätten zu besuchen. Es zieht spirituell Suchende und Pilger aus der ganzen Welt an.
Buchungen und weitere Informationen
Weitere Informationen oder Reservierungen für Fahrten mit dem Mahaparinirvan Express erhalten Sie auf der Website des Buddhist Circuit Tourist Train der Indian Railways Catering and Tourism Corporation.
Visa für Nepal
Da die Reise einen Tagesausflug nach Nepal beinhaltet, benötigen diejenigen, die keine indischen Staatsangehörigen sind, ein nepalesisches Visum. Diese ist problemlos an der Grenze erhältlich. Es werden zwei Passfotos benötigt. Ausländische Touristen mit indischen Visa müssen sicherstellen, dass es sich um Doppel- oder Mehrfachvisa handelt, damit die Rückkehr nach Indien erlaubt ist.
Mahaparinirvan Express Odisha Spezial
Indian Railways fügte 2012 einen neuen Service hinzu, den Mahaparinirvan Express Odisha Special. Er umfasste Pilgerstätten in Odisha sowie wichtige Stätten in Uttar Pradesh und Bihar. Sie wurde jedoch leider aufgrund mangelnden Interesses und schlechter Werbung abgesagt.