Destination préférée des amoureux de la nature, les Dolomites, ou Dolomiti en italien, sont une région montagneuse qui fait partie des Alpes du Nord de l'Italie. Dominé par 18 sommets majestueux, son paysage diversifié se compose de plus de 350 000 acres de pinacles déchiquetés, de parois rocheuses abruptes, de glaciers glacés, de gorges profondes, de forêts luxuriantes et de vallées verdoyantes. En raison de sa beauté époustouflante et de son système de plate-forme carbonatée mésozoïque bien préservé qui s'est formé il y a 250 millions d'années, il a été nommé site du patrimoine mondial de l'UNESCO en 2009.
Partout dans les Dolomites, des villes et des villages parsèment la campagne, chacun faisant partie d'un assortiment fascinant de coutumes et de langues uniques. En fait, avant la fin de la Première Guerre mondiale, le Tyrol du Sud et le Trentin faisaient partie de l'Autriche, ce qui explique pourquoi 75 % de la population de la région parle l'allemand comme première langue.
S'y rendre
Les Dolomites tracent la frontière nord-est entre l'Italie et l'Autriche, traversant les provinces italiennes de Belluno, du Haut-Adige (également appelé Tyrol du Sud) et du Trentin. Le point culminant de la montagne s'élève à près de 11 000 pieds au-dessus du niveau de la mer.
Le trajet de Milan à Bolzano dure un peu plus de 3 heures en voiture ou en train. Bien qu'il soit possible de voir de nombreuses Dolomites en train ou en bus régional, de nombreux voyageurs préfèrent louer une voiture pour explorer les petites villes et les espaces naturels hors des transports en commun.
Météo dans les Dolomites
Le temps peut changer brusquement dans les Dolomites, alors soyez prêt à tout. L'automne arrive généralement tôt avec des gelées présentes dès la fin août. Les gens affluent dans la région pour voir l'explosion de couleurs du feuillage d'automne, avant que l'hiver ne recouvre le paysage de neige qui ne fondra peut-être pas avant la fin du printemps. Les étés sont courts mais magnifiquement luxuriants et verts.
Que faire dans les Dolomites
Remplie de crêtes spectaculaires et de lacs, rivières, forêts et prairies intacts, la région attire des visiteurs toute l'année, la plupart venant pour les sports d'été ou d'hiver.
Voici une liste de quelques choses à faire dans les Dolomites.
- Pistes de ski et de snowboard spectaculaires : son air pur, son environnement vierge et ses hauts sommets font des Dolomites un endroit idéal pour toutes sortes de sports d'hiver en plein air. Selon les chutes de neige annuelles, les pentes aux altitudes les plus élevées peuvent s'ouvrir au début de l'automne et rester ouvertes jusqu'à la fin du printemps.
- S'attaquer à une voie d'escalade de via ferrata : une via ferrata (parfois appelée au pluriel vie ferrate) est une voie d'escalade protégée équipée de câbles d'acier fixés à la paroi rocheuse, que les grimpeurs peuvent utiliser pour se sécuriser. Chaque via ferrata est classée par difficulté déterminée par la pente et la longueur entre les prises. Les vie ferrate les plus recherchées se trouvent près de Cortina, Alta Badia et Val di Fassa.
- Faites une promenade à couper le souffle sur la Great Dolomites Road : Une façon de voir les Dolomites de près est de planifier un voyage en voiture le long de la magnifique Great Strada delle Dolomiti (Grande Strada delle Dolomiti). Un exploit d'ingénierie, l'autoroute traverse les montagnes en commençant à l'extérieur de Bolzano et se terminant à Cortina d'Ampezzo.
- Descente en baril sur un vélo de montagne : Le vélo de montagne est un passe-temps populaire dans le climat doux pendant les mois d'été. Que vous participiez à une excursion privée à vélo ou que vous partiez seul, vous profiterez d'une vue imprenable le long des sentiers sinueux et des pistes cyclables cahoteuses.
- Survolez les sommets enneigés en montgolfière : du début à la mi-janvier, le ciel de Dobbiaco est rempli de centaines de montgolfières participant au festival annuel de la Balloon Week. Réservez une excursion privée en montgolfière qui vous emmène de haut en bas pour une vue plongeante sur la vallée Alta Pusteria des Dolomites.
Villes et villes des Dolomites à visiter
- Belluno : La ville alpine de Belluno est considérée comme la porte d'entrée des Dolomites. Nichée entre les rivières Piave et Ardo, cette charmante ville est entourée de prairies et de collines, ce qui en fait le point de départ idéal pour le VTT et la randonnée.
- Bolzano-Bozen : La capitale du Tyrol du Sud, Bolzano, possède de beaux parcs, des promenades fleuries, ainsi qu'un train à crémaillère et un téléphérique qui transportent les passagers vers les domaines skiables et les plateaux avec une vue imprenable sur les sommets environnants. Les incontournables incluent le Duomo di Bolzano et le musée archéologique où vous pourrez rencontrer tzi l'homme de glace, une momie glaciaire incroyablement bien conservée datant de l'âge du cuivre.
- Brunico-Bruneck : Brunico a été fondée au 13ème siècle et est la plus grande ville de la région de vacances du Tyrol du Sud de Kronplatz. Adjacent à la station de ski chic de Plan de Corones, d'autres attractions populaires de la ville incluent le château de Brunico et le musée de la montagne Messner.
- Cortina d'Ampezzo : Cortina d'Ampezzo est un village à la mode de la province de Belluno. Non seulement Cortina regorge de paysages, mais elle abrite également des musées, des galeries d'art, des restaurants gastronomiques, des hôtels de luxe et l'une des stations de ski les plus célèbres au monde. En été, les alpinistes affluent dans la région pour s'essayer aux sentiers de randonnée difficiles via ferrata
- Merano : Merano est une jolie ville thermale connue pour attirer des personnalités littéraires telles que Franz Kafka et Ezra Pound. Son artère principale de boutiques chics et d'hôtels chics se classe au deuxième rang après ses magnifiques jardins qui bordent la rivière Passirio.
Où skier
- Station de ski de Val Gardena : Haut dans les Dolomites, Val Gardena dans le Tyrol du Sud est un lieu de villégiature international fréquenté par les amateurs de sports d'hiver. Faisant partie du circuit de Sella Ronda, Val Gardena possède 80 remontées mécaniques et plus de 300 miles de pistes connectées. Le village de Selva Gardena offre aux visiteurs de nombreuses possibilités d'événements culturels et d'activités de loisirs.
- Station de ski de Cortina d'Ampezzo : l'une des stations de ski les plus somptueuses au monde, les pistes de Cortina d'Ampezzo sont idéales pour les skieurs débutants à intermédiaires. Il dispose de 47 remontées mécaniques et propose un éventail d'activités amusantes pour les familles telles que la luge, le bobsleigh, le patin à glace et même le hockey.
- Station de ski d'Ortisei : Mieux connue pour son ski de fond exceptionnel, la station de ski d'Ortisei est située dans la vallée de Val Gardena. Après avoir exploré la petite ville pittoresque, vous pouvez prendre le chemin de fer à voie étroite jusqu'au sommet de 8 000 pieds pour voir l'un des plus beaux alpages de toute l'Italie.
Où faire de la randonnée, du vélo et de l'escalade
- Randonnée : Incontournable pour les randonneurs et les grimpeurs enthousiastes, le parc national des Dolomites de Belluno est une réserve naturelle avec des glaciers, des cascades, des forêts et des musées d'archéologie. Renon-Ritten est un autre paradis pour les randonneurs, perché sur un plateau qui surplombe la ville de Bolzano.
- VTT : Pour les cyclistes les plus audacieux, le Herrensteigh dans la région de Kronplatz offre une variété de pistes de descente et de freeride difficiles.
- Alpinisme : Monte Cristallo est situé au centre des Dolomites et compte quatre sommets, constituant le groupe Cristallo. Le plus haut atteint une altitude de plus de 10 000 pieds et peut être exploré en téléphérique ou en escaladant l'un de ses trois itinéraires de via ferrata. Le film "Cliffhanger" de 1993 avec Sylvester Stallone y a été tourné.
Où rester
- Hôtels de luxe : séjournez dans des chalets de montagne alpins ou des chalets en bois rustiques-chic avec des restaurants étoilés au guide Michelin, des sommeliers en vin de classe mondiale et des piscines panoramiques intérieures et extérieures à débordement. Une option réservée aux adultes près de Bolzano, le Preidlhof Luxury DolceVita Resort a récemment été nommé l'un des meilleurs hôtels spa au monde.
- Hôtels bien-être : offrez-vous des soins relaxants et détendez-vous dans les spas thermaux d'un hôtel bien-être des Dolomites. Les installations et services disponibles comprennent des piscines, des bains à remous, des saunas, des bains aromatiques et des massages corporels apaisants. À Ortisei, Adler Spa Resort Dolomiti propose une expérience haut de gamme. L'hôtel Quelle Nature Spa Resort est un hôtel de bien-être de luxe à l'atmosphère familiale au nord-est de Brunico.
- Cabanes de montagne et alpines : Également appelées refuges, les cabanes de montagne ou alpines sont parsemées dans les Dolomites. Ils servent d'aire de repos où les randonneurs et les alpinistes peuvent prendre un repas copieux avant de repartir sur le sentier. Certains refuges proposent des nuitées, mais il est fortement recommandé de réserver à l'avance.
Le site officiel du Tyrol du Sud regorge d'informations sur les activités et les hébergements dans les Dolomites.