Wenn Sie während des Durga Puja-Festivals in Kalkutta über die komplizierte Schönheit der Idole der Göttin Durga gestaunt haben, haben Sie sich zweifellos gefragt, wie sie hergestellt werden. Es ist tatsächlich möglich zu sehen, wie die Idole handgefertigt werden. Woher? Kumartuli Potters Town im Norden von Kolkata.
Die Siedlung Kumartuli, was "Töpferort" (Kumar = Töpfer. Tuli = Ort) bedeutet, ist über 300 Jahre alt. Es wurde von einer Gruppe von Töpfern gegründet, die auf der Suche nach einem besseren Lebensunterhalt in die Gegend kamen. Heute leben dort rund 150 Familien, die ihren Lebensunterhalt mit der Bildhauerei von Idolen für die verschiedenen Feste verdienen.
Im Vorfeld der Durga Puja arbeiten Tausende von Handwerkern (viele, die aus anderen Gegenden angeheuert werden) fleißig in etwa 550 Werkstätten, um die Statuen von Durga und ihren vier Kindern (Ganesh, Lakshmi, Kartikeya und Saraswati) rechtzeitig für die Festival. Erfreulich ist, dass die Idole aus umweltfreundlichen Materialien wie Bambus und Ton bestehen. Dies unterscheidet sich von den Idolen von Lord Ganesh, die für das Ganesh Chaturthi-Festival, insbesondere in Mumbai, überwiegend aus Gips hergestellt werden.
Der größte Teil des Lehms wird von einem nahe gelegenen Dorf mit dem Boot den Hooghly River hinuntergebracht. Besonders interessant ist die rituelle Tradition, Erde aus einem Bordell zu gewinnen und mit dem Lehm zu vermischen. Es wird als Punya Maati (gesegneter Boden) angesehen, der aus einem Nishiddho Palli (verbotenem Gebiet) gesammelt wurde. Anscheinend, nach einem Glauben, lässt ein Mann, wenn er ein Bordell besucht, seine Reinheit draußen und sie setzt sich dort in den Boden ein. Andere sagen, dass der Boden verwendet wird, um die Reinheit der Seelen der Prostituierten zu respektieren, trotz ihres Berufes. Dies steht jedoch im Widerspruch dazu, dass die Sexarbeiterinnen nicht einmal bei einigen Durga-Puja-Feiern erlaubt sind.
Die Handwerker beginnen damit, einen Bambusrahmen für das Idol herzustellen, der als Kathamo bezeichnet wird. Sie binden Stroh darüber, um ihm Struktur zu geben, und tragen dann Ton auf, um ihm seine endgültige Form zu geben. Nachdem sie die Statue einige Tage in der Sonne getrocknet haben, bemalen und dekorieren sie sie. Der Trocknungsprozess kann jedoch problematisch sein, da die Arbeit während der Monsunzeit stattfindet, wenn das Wetter feucht und nass ist.
Authentische klassische Idole sind mit Daaker Saaj, einer Art Silberfolie, verziert. Heutzutage erhalten viele Idole jedoch ein zeitgemäßes Aussehen. Sie werden von weniger bekannten Handwerkern hergestellt, die experimenteller Natur sind. Es gibt jedoch einige bekannte Namen, die mit traditionellen Idolen verbunden sind und tiefe Hingabe hervorrufen. Eine dieser Personen war der verstorbene Ramesh Chandra Pal. Seine Söhne haben seine Arbeit in Shilpa Kendra übernommen, dem Studio, das er in der Kumartuli Street 1 gegründet hat. Der älteste Götzenmacher Samir Pal ist fast 75 Jahre alt und auch ziemlich berühmt.
Die Statuen werden während des Festivals auf üppig dekorierten öffentlichen Podesten in ganz Kalkutta ausgestellt.
Die Handwerker stellen auch Statuen der furchterregenden Göttin Kali für Kali Puja her (die etwa drei Wochen nach Durga Puja während Diwali im Oktober oder November stattfindet).
Wenn Sie Kunst lieben, sollten Sie Kumartuli nicht verpassen. Aber egal, es ist ein Ort, der eine einzigartige Dosis Kultur bietet. Das enge Labyrinth aus Gassen und Gassen vereint sich mit der Menschheit und Göttern und Göttinnen in verschiedenen Schöpfungsstadien. Durch sie zu wandern und den Künstlern bei der Arbeit zuzusehen, offenbart eine faszinierende Welt in einer Welt direkt vor Ihnen.
Beachten Sie jedoch, dass die Gegend etwas schmutzig und ungepflegt sein kann - aber lassen Sie sich davon nicht abschrecken! Tatsächlich ist Kumartuli heutzutage ein so beliebter Ort für Fotografie und Fotowanderungen geworden, dass Sie wahrscheinlich vielen anderen Sehenswürdigkeiten begegnen werden. Möglicherweise müssen Sie auch eine Eintrittskarte gegen eine geringe Gebühr kaufen. Dies hilft, die Künstler zu unterstützen.
Wo liegt Kumartuli?
Nordkolkata, zwischen Sovabazaar und dem Hooghly River. Der Hauptstandort ist die Banamali Sarkar Street.
Wie man dorthin kommt
Am einfachsten nehmen Sie ein Taxi (Fahrtzeit von der Park Street ca. 30 Minuten) nach Kumartuli. Uber ist in Kalkutta verfügbar. Rechnen Sie damit, etwa 200 Rupien pro Strecke zu zahlen, obwohl dies je nach Nachfrage und Preis variabel ist.
Ansonsten fahren Busse, Straßenbahnen und Züge nach Kumartuli. Der nächste Bahnhof ist der U-Bahnhof Sovabazaar. Der Sovabazaar Launch Ghat (entlang des Flusses) ist ebenfalls in der Nähe. Ein Spaziergang zum Flussufer lohnt sich, da Sie alte bengalische Herrenhäuser sehen. Von dort können Sie ein Boot zurück ins Zentrum von Kolkata nehmen.
Die Straßenbahn ist eine ikonische Art, nach Kumartuli zu gelangen. Straßenbahnen fahren entlang Rabindra Sarani von BBD Bagh zum Bagh Bazaar.
Touren nach Kumartuli
Sie möchten lieber an einer geführten Tour teilnehmen? Schauen Sie sich diese spezielle The Goddess Beckons-Tour an, die von Calcutta Photo Tours durchgeführt wird, und auch diese Wandertour Bringing the Goddess to Earth von Calcutta Walks. Rechnen Sie mit 2.000 Rupien pro Person für Erwachsene (mindestens zwei Personen erforderlich), ohne Transport. Wandertrails bietet auch diesen vierstündigen Heritage Walk Through Kumartuli für 1.299 Rupien pro Person (mindestens zwei Personen) an.
Für ein außergewöhnliches lokales Erlebnis übernachten Sie im Calcutta Bungalow. Dieses kunstvoll restaurierte bengalische Stadthaus aus den 1920er Jahren ist ein Unterfangen von Calcutta Walks. Es liegt weniger als 10 Minuten von Kumartuli entfernt und ist ideal, um das bengalische Erbe von Nordkolkata zu erleben.
Wann ist die beste Reisezeit?
Idol-Making für verschiedene Festivals findet hauptsächlich von Juni bis Januar statt. Der größte Anlass ist natürlich Durga Puja. Etwa 20 Tage vor Beginn des Durga-Puja-Festivals herrscht normalerweise ein reges Treiben, um alle Arbeiten abzuschließen.
Traditionell werden die Augen der Göttin (in einem verheißungsvollen Ritual namens Chokkhu Daan) auf Mahalaya angezogen - normalerweise etwa eine Woche bevor Durga Puja beginnt. Es ist sehenswert. Im Jahr 2020 fällt es auf den 17. September - beispiellose 35 Tage vor Beginn des Festivals. Dies ist auf ein seltenes astrologisches Phänomen zurückzuführen, das als Mala Mash bekannt ist, einem Mondmonat mit zwei Neumonden. Es gilt als unglücklich, während eines solchen Monats religiöse Riten und Rituale durchzuführen.
Ein jährliches Kunstfestival in Kumartuli
Rang Matir Panchali, ein funky neues Festival, das die Handwerkskunst in Kumartuli feiert, fand zum ersten Mal im April 2019 am Weltkunsttag und Poila Boisakh (14. und 15. April) statt. Das Festival umfasste Installationen, Idole, Gemälde, Fotografien, Wandgraffiti und Straßenkunst. Geplant ist eine jährliche Veranstaltung.