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Der Hügel von Tara - eine antike Landschaft mit Denkmälern

Ein Führer zur Erkundung der antiken Monumente des Hügels von Tara und der Geschichte dieser alten königlichen Stätte Irlands in der Grafschaft Meath.

Einer der wichtigsten antiken Orte Irlands, der Hill of Tara (auf Irisch Cnoc na Teamhrach, Teamhair oder am häufigsten Teamhair na R, "Tara der Könige"), befindet sich weniger als vier Kilometer südöstlich des Flusses Boyne, zwischen Navan und Dunshaughlin in der Grafschaft Meath.

Wenn Sie den Schildern folgen, ist der Hill of Tara unglaublich leicht zu finden, insbesondere als Teil des Boyne Valley Drive. Obwohl Tara einer der Top-Sehenswürdigkeiten in Irland ist, mag das Wahrzeichen selbst auf den ersten Blick etwas enttäuschend sein. Für einen zufälligen Beobachter sieht es vom Straßenrand aus wie ein weiteres Feld. Wenn Sie jedoch in die Geschichte von Tara eintauchen, werden Sie bald feststellen, dass es sich um einen weitläufigen und wichtigen archäologischen Komplex antiker Erdwerke und raffinierterer Monumente handelt, von denen traditionell angenommen wird, dass sie der Sitz des Hochkönigs von Irland sind. Neben seiner historischen Bedeutung wird es von vielen auch als "magischer", "heiliger" Ort angesehen - obwohl ein Großteil dieser besonderen Klassifizierung den individuellen Glaubenssystemen und der oft kreativen Interpretation der wenigen bekannten harten Fakten zukommt Über

Auf den ersten Blick

Der erste Eindruck, den die meisten Besucher vom Hill of Tara haben, ist eine kurvenreiche, schmale Landstraße, dann ein Parkplatz (oft mehr als überfüllt), einige Schilder und schließlich die sanften Grüns, die an einen etwas unordentlichen und sehr anspruchsvollen Golf zu erinnern scheinen Kurs. Das andere bemerkenswerte Merkmal werden die Besucher sein, die sich durch den Ort schlängeln und sich in einer weiten irischen Landschaft mit einigen erkennbaren Gräben und Hügeln hier und da verlieren. Mit anderen Worten, wenn Sie auf der Suche nach einer Camelot-würdigen Burg sind, werden Sie sie in Tara nicht finden. Ein Teil der Schönheit dieser archäologischen Stätte liegt in ihrem verborgenen Geheimnis.

Tatsächlich ist Tara eher ein Geisteszustand als eine echte, greifbare Anziehungskraft. Ein Blick auf die verbleibenden sanften Hügel wird nicht ausreichen, um einen echten Eindruck von seiner einstigen königlichen Pracht zu vermitteln. Um ehrlich zu sein, ist das einzige sofort auffällige antike Monument in der Gegend die Lia Fil. Die aus grob behauenem Stein gefertigte Säule ist das älteste noch erhaltene Artefakt in Tara, erweist sich jedoch letztendlich als weniger beeindruckend als modernere Denkmäler, die auf dem Gelände zu finden sind.

Um das Beste des Hügels von Tara wirklich zu erleben und so viele seiner alten Geheimnisse wie möglich zu entdecken, müssen Sie bereit sein, ein wenig zu erkunden und zu gehen. Auf dem Parkplatz oder sogar auf dem Friedhof zu bleiben (beide sind die äußersten Enden der vorbereiteten Wege) ist nicht wirklich eine Option, wenn Sie ein Gefühl für die Bedeutung des Ortes bekommen möchten.

Die antiken Monumente von Tara

Wenn Sie Tara erkunden möchten, müssen Sie über einen manchmal rutschigen und unebenen Weg zum Gipfel des Hügels gelangen. Von hier, so heißt es zumindest, können Sie nicht weniger als 25 % des irischen Festlandes sehen. An einem klaren Tag werden Sie dies glauben, wenn Ihre Augen die Landschaft genießen, die sich in alle Richtungen erstreckt. An vielen anderen Tagen wird es eine sehr überzogene Behauptung sein. Die Aussicht ist jedoch nur ein Bonus beim Besuch dieses bezaubernden Ortes.

Auf dem Gipfel finden Sie auch eine ovale Hügelanlage aus der Eisenzeit, eine massive "Hügelfestung", die von Nord nach Süd über 318 Meter und von Ost nach West beeindruckende 264 Meter misst. Dieser ist von einem internen Graben und einem externen Ufer umgeben, was keine sehr effektiven Verteidigungsmerkmale gewesen wäre und als Hinweis darauf gedient hat, dass es sich nur um eine zeremonielle Stätte handelte. Im Laufe der Jahre wurde es als Fort der Könige (Rith na Rogh) oder Royal Enclosure bekannt. Darin befinden sich weitere Erdarbeiten, ein Ringfort und ein Ringkarren mit Doppelgräben - sie sind als Cormacs Haus (Teach Chormaic) und der Königssitz (Forradh) bekannt.

Mitten in der Forradh werden Sie einen einsamen, fast organisch geformten stehenden Stein bemerken. Es wird angenommen, dass dies der Stein des Schicksals (Lia Fil) ist, der uralte Krönungsplatz der Hochkönige. Die Legende besagt, dass der Stein schreien wird (auf einem Niveau, das in ganz Irland zu hören ist), wenn es vom rechtmäßigen König berührt wird, der auch Herausforderungen meistern (und erfolgreich abschließen) musste, bevor er überhaupt in die Nähe des magischen Steins gelangen durfte.

Nördlich davon, aber immer noch innerhalb des Royal Enclosure, finden Sie auch ein eher bescheidenes neolithisches Ganggrab, das als Hügel der Geiseln (Dumha na nGiall) bekannt ist. Er wurde um 3.400 v. Chr. erbaut und weist einige feine Schnitzereien in der kurzen Passage auf, die auf die aufgehende Sonne auf Imbolc und Samhain ausgerichtet sein soll.

Weiter nördlich, außerhalb des Rith na R, befindet sich eine Ringfestung mit nicht weniger als drei Ufern, die jedoch durch den viel moderneren Kirchhof teilweise zerstört wurde. Dies ist als Rath der Synoden (Rith na Seanadh) bekannt. Seltsamerweise einer der wenigen Orte in Irland, an denen kaiserliche römische Artefakte gefunden wurden. Es ist jedoch wichtig anzumerken, dass das, was hier trotz größter Bemühungen der leicht verblendeten britischen Israeliten um 1900 nicht gefunden wurde, die Bundeslade war. Was diese religiösen Eiferer jedoch schafften, war die Zerstörung von Teilen der Stätte, indem sie auf der Suche nach der nicht existierenden Arche planlos darin gruben.

Wieder ein kurzes Stück nördlich können Sie ein langes, schmales, fast rechteckiges Erdwerk erkennen, fast wie eine Autobahn, die nach Tara führt. Es wird allgemein als Bankettsaal (Teach Miodhchuarta) bezeichnet. Es gibt keine Beweise dafür, dass es hier jemals einen Saal gegeben hat (im Gegensatz zu dem Saal, der sich in Emain Macha in der Nähe von Armagh befand), daher könnten die ersten Eindrücke der Wahrheit viel näher sein - es könnte eine zeremonielle Allee gewesen sein, die sich dem Hauptstandort näherte. So fühlt es sich auf jeden Fall an, wenn man mitten durch den "Bankettsaal" bergauf geht und in Richtung Cormac's House geht.

Weitere Erdarbeiten wie die Sloping Trenches, Grinne's Fort und Laoghaire's Fort befinden sich am Hill of Tara, alle sind ausgeschildert. Ebenso wie die massive Ringfestung, die als Rath Maeve bekannt ist, ein paar hundert Meter südlich, und ein Heiliger Brunnen, den Sie auf dem Weg dorthin passieren. Es gibt auch einen Wunschbaum, aber das ist eine andere Geschichte.

Kirche und Besucherzentrum

Die Kirche auf dem Hügel von Tara, die dem Heiligen Patrick geweiht ist, ist alles andere als alt und ihr Bau hat einige der wichtigen antiken Monumente teilweise zerstört. So wie es heute aussieht, wurde St. Patrick's in den 1820er Jahren an einem Ort erbaut, an dem möglicherweise seit den 1190er Jahren eine Kirche stand. Es gehörte einst den Johanniterrittern (Malteserorden im modernen Sprachgebrauch), so dass die Theorie mit der Bundeslade durchaus im Mittelalter begann

Man könnte sagen, dass sich der Kreis der Geschichte schließt - die vordringende christliche Kirche wurde lange Zeit stillgelegt und wurde dann von Heritage Ireland als Besucherzentrum reaktiviert.

Hier ist Vorsicht geboten: Wenn Sie nach dem Hill of Tara googeln, finden Sie möglicherweise viele Seiten, die Öffnungszeiten und einen Eintrittspreis angeben. Beides ist nur für das Besucherzentrum relevant (das streng optional ist, aber empfohlen wird, um den Hintergrund des Hügels von Tara schnell aufzufrischen). Der Hügel mit all seinen antiken Denkmälern ist das ganze Jahr über zu jeder Zeit, auch nachts, geöffnet.

Eigentlich wäre die beste Zeit für einen Besuch außerhalb der Saison und außerhalb der normalen Öffnungszeiten - ich empfehle April (wenn das meiste Gras frisch ist und die Verwüstungen des Tourismus nicht so offensichtlich sind) oder Anfang Oktober oder Novembermorgen, um einen Sonnenaufgang zu erleben in einsamer Pracht.

Grundlegende Informationen zum Hügel von Tara

Auf den Hügel von Tara zu gelangen ist nicht kompliziert - Sie finden die Zufahrtsstraße (ausgeschildert) südlich von Navan, westlich von der R147 (der alten N3, die auch Autobahngebühren vermeidet). Wenn Sie über die Autobahn anreisen, verlassen Sie die M3 an der Ausfahrt 7 (ausgeschildert nach Skryne/Johnstown) und biegen Sie dann nach Süden auf die R147 ab. Die lokale Straße, die sich dem Hügel von Tara nähert, ist schmal und kurvenreich, also seien Sie hier vorsichtig.

Parken ist am Hill begrenzt, erwarten Sie ein wenig Manövrieren und vielleicht einen kurzen Spaziergang. Zu Stoßzeiten kann sogar das Einparken in den Parkplatz ein Problem sein - Sie müssen möglicherweise etwas weiter einen Parkplatz am Straßenrand finden. Achten Sie darauf, keine Zugänge zu den Feldern rund um Tara zu blockieren und genügend Platz für den anderen Verkehr zu lassen. Beachten Sie, dass der "sonstige Verkehr" große Reisebusse und (wichtiger) große Landmaschinen umfasst.

Der Zugang zum Hügel von Tara ist rund um die Uhr durch unverschlossene Tore oder über Zauntritte möglich.

Beachten Sie, dass der Hügel von Tara eine (mehr oder weniger) Naturlandschaft ist, absolut nicht geeignet für Rollstühle oder Personen mit mehr als leichten Mobilitätseinschränkungen. Alle anderen sollten festes Schuhwerk mit guten (griffigen) Sohlen tragen und bei Bedarf einen Gehstock mitbringen. An nassen Tagen ist Tara eine Ansammlung von rutschigen Hängen und Schafkot.

In der Nähe des Hügels von Tara gibt es einige Annehmlichkeiten - nämlich ein ausgezeichnetes Café, einen Antiquariat und ein offenes Atelier mit Galerie.