Buck Island: Ein unberührtes Korallenriff nur 20 Minuten von Christiansted, St. Croix
Die Fahrt zur Insel ist angenehm und führt entlang der Küste von St. Croix mit Ihrem unverwechselbaren Ziel, der einzigen Insel am Horizont, die immer größer wird. Auf dem Katamaran Adventure von Big Beards Adventure Tours war das kleine Vorderdeck der Ort für Sonne, Brisen und beste Aussichten. Big Beards hat eine relativ unkomplizierte Reise durchgeführt: Für Ihre Gebühr erhalten Sie die Bootsfahrt, die Nutzung von Schnorchel und Flossen sowie eine Kühlbox für alle Speisen oder Getränke, die Sie an Bord mitbringen. Es gibt keinen Bier- oder Schnapsservice: ein Partyboot, das ist nicht.
Ausflugsboote treffen sich am Weststrand von Buck Island
An einem geschäftigen Samstag schloss sich unser Boot einer Menge von Charterbooten und Wasserfahrzeugen an, die lose entlang des sandigen West Beach aufgereiht waren, der mit ein paar Picknicktischen, BBQ-Grills und einer Toilette minimal ausgebaut war. Ein etwas steiler Abhang ermöglichte es unserem Boot, bis auf wenige Meter an die Küste heranzukommen und am Strand selbst zu ankern. Von dort waren es nur wenige Schritte bis zum Sand, einem beliebten Strandort für vier Arten von Meeresschildkröten sowie für Touristen.
Genieße Buck Island, aber hinterlasse keine Spuren, dass du dort warst
Auf Buck Island gilt die Regel: Durchführen, Durchführen. Das Ziel von Park Services ist es, die lokale Umwelt so wenig nachhaltig wie möglich zu beeinträchtigen, daher umfasst die lange Liste der Verbote das Verbot von Muscheln und Sonnenschirmen sowie die offensichtlicheren Dinge wie das Angeln.
An Land hatten wir etwa 45 Minuten Zeit, um im Sand zu faulenzen oder in das ruhige Wasser zu waten: Schnorcheln ist auf dieser Seite der Insel erlaubt, nur gibt es nicht viel zu sehen. Das klare, flache Wasser ohne Ablenkung macht dies jedoch zu einem großartigen Ort für die Anfänger-Schnorchelkurse, die von der Big Beard-Crew angeboten werden.
Wenn Sie auf eigene Faust nach Buck Island kommen und mehr Zeit haben, gibt es ein paar Wanderwege, die zur Spitze der mit Kakteen übersäten Insel führen und eine herrliche Aussicht auf den Hafen bieten. Aber die Wege sind steinig, schlecht gepflegt und gesäumt von giftigen Manchineel-Bäumen und Dornenbüschen. Sie brauchen also Wanderschuhe und nicht die Flip-Flops, die Sie wahrscheinlich für einen Schnorchelausflug getragen haben, und etwa 45 Minuten, um dem Weg von West Beach nach Diedrichs Point zu folgen .
Wie auch immer, der Strand ist wunderschön (er wurde als einer der besten der Welt bezeichnet), warum also gehen?
Eine fünfminütige Fahrt vom Strand von Buck Island zum Riff
Als nächstes ging es zurück auf das Boot für die 5-minütige Fahrt in die Lagune auf der Südostseite der Insel, wo sich das Riff dem Ufer nähert, um einen schmalen Kanal zu bilden. Hier nahmen wir einen der wenigen erlaubten Ankerplätze und setzten uns zu einer kurzen, vom Nationalparkdienst beauftragten Orientierung. Die wichtigsten Punkte sind: Berühren Sie keine der Korallen und achten Sie auf die Strömung, die Sie schnell vom Boot wegziehen kann, wenn Sie nicht aufpassen. Wir zogen unsere gelben Schwimmwesten gemäß Regierungsverordnung an und plumpsten ins Wasser.
Das Buck Reef ist voller gesunder Korallen und Meereslebewesen
Trotz der großen Menge an Booten am Strand hatten wir das Riff fast eine Stunde lang für uns alleine zum Schnorcheln. Das Riff von Buck Island ist einigermaßen gesund: Es gibt Abschnitte mit toten Korallen, aber keine offensichtliche Bleiche und zahlreiche Abschnitte von gedeihenden Gehirn-, Elkhorn- (siehe andere) Korallen, die von Flotten farbenfroher Rifffische patrouilliert werden. Sie sind sich nicht sicher, was gerade von Ihnen geschwommen ist? Der Park Service hat nachdenklich interpretierende Tafeln auf dem Meeresboden versenkt, um Ihnen zu helfen, obwohl einige Markierungen entlang des Unterwasserpfads stark verwittert und schwer zu lesen sind. Wir sahen Ampel-Papageienfische, einen Barrakuda, große Schwärme von Blue Tang, . und glücklicherweise keiner der invasiven Rotfeuerfische, die zu einer Geißel des karibischen Riffsystems geworden sind.
Schnorcheln über den wunderschönen Korallengärten von Buck Island
Im Riff von Buck Island gibt es mehrere natürliche Brüche, die es Ihnen ermöglichen, in Korallengärten zu schwimmen, in denen sich die meisten Fische versammeln (achten Sie darauf, dass Elkhornkorallen fast bis zur Wasseroberfläche wachsen: Wenn Sie versuchen, darüber zu schwimmen, erhalten Sie einige böse Schnitte und eine unsympathische Schelte der Reiseveranstalter, die Sie zuvor gewarnt haben). Die Lagune ist normalerweise weniger als 12 Fuß tief, sodass erfahrene Schnorchler bis zum Grund tauchen können, um Fische und Korallen genauer zu betrachten. Sowohl an Land als auch im Wasser behält die Big Beard-Crew ihre Kunden im Auge, um sicherzustellen, dass niemand in Schwierigkeiten gerät, und ein Schlag auf eine Muschel (überraschend laut, sogar aus der Ferne und mit dem Kopf unter Wasser) zeigt die Zeit an zum Boot zurückzukehren.
Eine schöne Probe einer schützenden Meeresumwelt
Schnorchler haben den Unterwasserpfad Buck Island Reef National Monument für sich allein: Tauchen ist hier verboten, obwohl es in der Nähe einige ausgewiesene Ankerplätze für Taucher gibt. Der gesamte Park ist etwas mehr als 19.000 Hektar groß, davon sind nur 176 Hektar Trockenland (der tropische Trockenwald von Buck Island). Auf einem Tauchcharter-Trip werden Sie nur einen winzigen Bruchteil davon sehen, aber was Sie sehen werden, verspricht einer der Höhepunkte Ihres St. Croix-Urlaubs zu werden.