Wenn Sie den Durchschnittsmenschen bitten, sich vorzustellen, wie das Paradies aussieht, werden Sie wahrscheinlich das Bild einer sandigen tropischen Insel beschwören, die von Palmen gesäumt und von einem endlosen Horizont aus tiefblauem Wasser umgeben ist. Wenn Sie sie fragen, wo ihr imaginäres Paradies liegen könnte, werden sie wahrscheinlich "irgendwo in der Karibik" sagen.
Viele Leute halten die Karibik für ein einzigartiges Reiseziel, aber es ist tatsächlich eine komplexe geografische Region, und nicht alle Länder und Inseln, die viele Menschen mit der Karibik verbinden, befinden sich technisch gesehen im Karibischen Meer. Der karibische Archipel umfasst mehr als 700 Inseln, Riffe und Cays in einer Region von etwa 1 Million Quadratmeilen.
Die politische Geschichte der Region wird oft von ihren kolonialen Ansprüchen bestimmt. Die karibische Kultur ist jedoch eine Mischung aus farbenfrohen Traditionen aus Kunst, Musik, Literatur und Küche, die das Erbe der versklavten Afrikaner widerspiegeln, die gewaltsam auf die Inseln gebracht wurden, und der Ureinwohner, die die Inseln bewohnten, bevor die Europäer ankamen, um sie zu kolonisieren. Heute gibt es 13 souveräne Inselstaaten und 12 abhängige Territorien mit engen politischen Verbindungen in der gesamten Region zu Europa und den Vereinigten Staaten. Einige lateinamerikanische Länder haben auch Küsten in der Karibik
Die Inseln werden oft in verschiedene Kategorien und Unterkategorien eingeteilt, wie die Große und die Kleine Antillen, die die größten Inseln des Archipels von einigen der kleineren trennen, und die Windward Islands, die den langen Schwanz des Archipels beschreiben, der sich nach Süden in Richtung Lateinamerika erstreckt . Diese geografischen Gruppierungen beschreiben jedoch noch nicht einmal die politischen Klassifikationen, die die britischen, französischen und niederländischen Westindischen Inseln oder die mittelamerikanischen Reiseziele, die auch an das Karibische Meer grenzen, trennen.
Politik und Geographie haben bei der Benennung und Einteilung der vielen Inseln in Gruppen eine Rolle gespielt, was hilfreich ist, um ein Verständnis dafür zu haben, wenn Sie Kreuzfahrtrouten durchgehen oder ein Inselhüpfen-Abenteuer planen. Bei so vielen sich überschneidenden Bezeichnungen haben wir alles für Sie so einfach wie möglich geordnet.
Wo liegt die Karibik?
Die Karibik ist allgemein als die Region mit warmen Gewässern südlich von Florida und östlich von Mittelamerika bekannt, aber technisch gesehen beginnt das Karibische Meer südlich der Großen Antillen und erstreckt sich bis zu den Küsten Mittel- und Südamerikas, wobei die Inseln unter dem Winde seinen Osten bilden Grenze. Das Wasser nördlich der karibischen Länder Kuba, Haiti und der Dominikanischen Republik ist technisch als Florida-Straße bekannt, die den Golf von Mexiko vom Atlantischen Ozean trennt.
Jedes Land mit einer Küste am Karibischen Meer kann als karibisches Land angesehen werden, aber nicht alle davon sind Inseln, einschließlich Mexiko, Belize und Kolumbien. Einige Inselstaaten, von denen allgemein angenommen wird, dass sie ein Teil der Karibik sind, wie die Bahamas und Bermuda, liegen technisch gesehen im Atlantischen Ozean, und Guyana, das weder eine Insel noch im Karibischen Meer liegt, gilt als Teil der Karibik weil es noch immer eine tiefe kulturelle Verbindung zur Region hat.
Östliche Karibikinseln
Aufgrund der natürlichen abfallenden Form des Archipels gibt es in der östlichen Karibik weit mehr Inseln als in der westlichen Karibik. Wenn Sie Ost und West definieren, können Sie die Grenze zwischen der Dominikanischen Republik und Puerto Rico ziehen, die hauptsächlich die kleineren Landstücke der Kleinen Antillen und der Inseln unter dem Winde verlässt. Die östliche Karibik besteht aus vielen kleinen Inselstaaten und Territorien, die eine oder mehrere Inseln umfassen können.
Obwohl einige dieser Inseln souveräne Länder sind, gelten viele immer noch als Territorien anderer Länder, wie Puerto Rico und die US Virgin Islands, die zu den Vereinigten Staaten gehören, und Anguilla, die British Virgin Islands und Montserrat, die Territorien der Vereinigten Staaten sind Vereinigtes Königreich. Guadeloupe, Martinique, St. Barthelemy und Französisch-Guayana gehören zu Frankreich, und Saba und St. Eustatius gehören zu den Niederlanden. Einzigartig ist die Insel St. Martin zwischen Frankreich und den Niederlanden aufgeteilt, wobei die Franzosen die nördliche Hälfte der Insel und die Niederländer die südliche Hälfte beanspruchen.
Westliche Karibikinseln
Die westliche Karibik umfasst alles westlich von Haiti und der Dominikanischen Republik, die auch als Insel Hispaniola bekannt ist, sowie die Küstenstaaten der Karibik. Einige Küstennationen in der westlichen Karibik beanspruchen Inseln vor ihrer Küste, wie Honduras' Roatn oder Mexikos Cozumel, die auf einer Kreuzfahrt in der westlichen Karibik enthalten sein können. Es gibt jedoch nur fünf Hauptländer und Territorien, die mit der westlichen Karibik verbunden sind.
Während Kuba, die Dominikanische Republik und Haiti unabhängige Staaten sind, gehört Jamaika zum Commonwealth of Nations und die Kaimaninseln sind britisches Territorium. Obwohl Haiti und die Dominikanische Republik dieselbe Insel teilen, haben die beiden Länder extrem unterschiedliche Geschichten und kulturelle Einflüsse, wobei das ehemals französisch regierte Haiti durch den Aufstand selbstbefreiter Afrikaner definiert wurde, der zur haitianischen Revolution führte.
Südliche Karibikinseln
Die Kategorisierung "Südliche Karibik" wird am häufigsten von denen verwendet, die Kreuzfahrtrouten planen, und bezieht sich normalerweise auf Inseln vor der Küste Südamerikas. Es enthält auch einige Überschneidungen mit vielen ostkaribischen Inseln.
Innerhalb der Inseln der südlichen Karibik gibt es die ABC-Inseln, ein allgemeiner Spitzname für Aruba, Bonaire und Curacao, die die drei westlichsten Inseln der Leeward-Antillen sind. Aruba ist wahrscheinlich das bekannteste von dreien und besonders berühmt für seine reiche Flamingopopulation, aber auch die weniger bekannten Bonaire und Curacao sind einen Besuch wert. Curacao ist beliebt für seine farbenfrohen Gebäude im holländischen Stil und Bonaire ist die einzige Karibikinsel, auf der Sie fluoreszierende rosa Salzpfannen und markante weiße Salzpyramiden finden.
Ein großer Vorteil einer Reise in die südliche Karibik ist, dass diese Inseln außerhalb des Hurrikangürtels der Region liegen. Hurrikane, die jedes Jahr von Juni bis November viele Teile der Karibik bedrohen, verfehlen normalerweise diese südlichen Inseln, was Urlaube in Reisezielen wie Aruba, der am weitesten westlich gelegenen dieser Inseln, die 2007 außerhalb des Hurrikans Felix nur minimale Sturmschäden erlitten hat, beliebt macht.
Die Großen Antillen
Das Wort "Antillen" leitet sich von einem alten spanischen Wort, Antillia, ab, das sich auf eine mysteriöse Insel im Atlantischen Ozean bezieht. Die Region der Großen Antillen bezieht sich auf die vier großen Inseln, die die nördliche Grenze des Karibischen Meeres bilden.
Dies sind auch die vier größten Inseln der gesamten Region, die größte ist Kuba mit über 40.000 Quadratmeilen Land. Einige kleinere Inseln liegen vor der Küste dieser Inseln, wie Vieques in Puerto Rico und Cayo Lago del Sur in Kuba, die zu den Großen Antillen zählen. Die Kaimaninseln werden manchmal als Teil der Gruppe der Großen Antillen angesehen, aber der Begriff bezieht sich im Allgemeinen auf die vier größten Inseln. Der höchste Punkt der gesamten Karibik befindet sich in der Dominikanischen Republik auf dem Pico Duarte, der etwa 10.000 Fuß über dem Meeresspiegel liegt. Jamaika ist die kleinste dieser Inseln, hat aber viele Naturjuwelen im Landesinneren, darunter herrliche Wasserfälle, zu denen man wandern kann.
Die kleinen Antillen
Der Inselbogen, der grob den östlichen Rand des Karibischen Meeres definiert, wird als die Kleinen Antillen bezeichnet. Die Kleinen Antillen, eine große geografische Region, erstrecken sich vom Nordrand des Karibischen Meeres bis zur Küste Südamerikas. Die Gruppierung umfasst eine Vielzahl von Inseln, vom Promi-Favoriten St. Barts bis hin zu unbekannteren Inseln wie Nueva Esparta und St. Eustatius. Der geschwungene Archipel erstreckt sich über 300 Meilen mit den Britischen und Amerikanischen Jungferninseln im Norden bis hin zu Trinidad und Tobago vor der Küste Südamerikas.
Zu den Kleinen Antillen gehören auch einige Inseln vor der Küste Venezuelas, wie Nueva Esparta und viele dünn besiedelte Inseln, die manchmal als venezolanische Antillen bezeichnet werden. Obwohl dieses Gebiet ziemlich groß ist, sind die Inseln in der Regel viel kleiner als die Großen Antillen mit nur vier Inseln (Trinidad, Guadeloupe, Nueva Esparta und Martinique) mit mehr als 1.000 Quadratmeilen Landmasse.
Niederländische Antillen
Die Niederländischen Antillen sind eine politische Bezeichnung, die sich auf die ehemaligen Gebiete des Königreichs der Niederlande bezieht. Wenn Sie über die Niederländischen Antillen sprechen, hören Sie möglicherweise auch den Begriff "ABC-Inseln", ein Spitzname für Aruba, Bonaire und Curacao, da sie so eng beieinander liegen. Überall auf den Inseln der Niederländischen Antillen finden Sie niederländische Einflüsse wie die Sprache und die farbenfrohe Architektur.
Die Inseln unter dem Winde
Die Windward Islands sind die nördlichen Inseln der Inselgruppe der Kleinen Antillen in der östlichen Karibik. Sie sind so benannt, weil die Passatwinde hier zuerst berühren und diese Inseln gegen den Wind von den Inseln unter dem Winde platzieren. Der Begriff stammt aus der Zeit, als Entdecker und Kaufleute sich auf die Passatwinde verließen, um ihre Schiffe über den Atlantik in die Karibik zu transportieren.
Die Inseln unter dem Winde
Die Leeward Islands sind die nördlichen Inseln der Kleinen Antillen in der östlichen Karibik. Sie werden so genannt, weil sie von den Windward Islands aus in Windrichtung liegen, die die vorherrschenden Passatwinde zuerst erreichen. Diese Inseln sollten nicht mit den Inseln unter dem Winde oder den Gesellschaftsinseln von Französisch-Polynesien im Pazifischen Ozean verwechselt werden.
Die Französisch-Westindischen Inseln
Als Französisch-Westindien bezeichnet man die zu Frankreich gehörenden Überseedepartements. Die vorherrschende Sprache auf diesen Inseln ist entweder Französisch oder Französisch-Kreolisch, daher sind diese Inseln bei französischen Touristen besonders beliebt. Auf diesen Inseln ist der Einfluss der französischen Kolonialzeit in der Architektur und auch in den modernen Städten leicht zu erkennen, in denen Sie Filialen französischer Supermarktketten und klassische Konditoreien finden.
Die Britischen Westindischen Inseln
Historisch gesehen umfassten die British West Indies (BWI) mehr als 20 karibische Inseln, die Teil des britischen Empire waren. Viele dieser Inseln haben jedoch im Laufe der Jahre ihre Unabhängigkeit von Großbritannien erlangt, werden aber immer noch als BHI bezeichnet, da Sie auf diesen Inseln immer noch historische Wahrzeichen und Einflüsse der britischen Kultur finden. Diese Länder sind durch ihr gemeinsames Erbe verbunden und können eine beliebte Wahl für Reisende sein, die ein englischsprachiges Land suchen.
Mexikanische Karibik
Auch bekannt als Riviera Maya, liegt ein großer Teil der mexikanischen Ostküste am Wasser des Karibischen Meeres. Die gesamte Küste gehört zum mexikanischen Bundesstaat Quintana Roo, einer Region, die sich von der Nordspitze der Halbinsel Yucatan bis zur mexikanisch-belizischen Grenze erstreckt.
Die Riviera Maya zeichnet sich durch ihre großen Resorts und Luxushotels aus, die in Cancun, Playa del Carmen und Tulum zu finden sind. In dieser Region finden Sie auch viele Überreste der alten Maya-Zivilisation und archäologische Stätten können von Tulum und Cancun aus leicht erkundet werden. Es gibt viele Inseln vor der Küste Mexikos im Karibischen Meer, wie Isla Holbox und Isla Mujeres, aber die größte ist Cozumel. Diese große flache Insel beherbergt viele Strände, Maya-Ruinen und eine einzigartige Waschbärenart, die nur auf Cozumel zu finden ist.
Britische Jungferninseln
Die vier Hauptinseln der Britischen Jungferninseln sind Tortola, Virgin Gorda, Anegada und Jost Van Dyke. Das Land umfasst jedoch über 50 kleinere Inseln und Cays, von denen etwa 16 bewohnt sind. Viele kleine Inseln fungieren auch als private Residenzen oder Resorts wie der Cooper Island Beach Club oder die weltberühmte Necker Island des Milliardärs Richard Branson, und die Gegend ist bei Touristen auch deshalb beliebt, weil sie eines der sichereren karibischen Reiseziele ist.
Tortola ist die größte Insel, auf der Sie die Hauptstadt Road Town und den Hauptflughafen finden. In Virgin Gorda finden Sie die Stadt Spanish Town und die Baths, die berühmteste Naturattraktion der Britischen Jungferninseln. Jost Van Dyke ist die kleinste der vier Hauptinseln, aber vor allem für die lebhaften Restaurants in Great Harbour bekannt. Alle großen Inseln der Britischen Jungferninseln, die oft einfach als "die BVI" bezeichnet werden, bestehen aus Vulkangestein, mit Ausnahme von Anegada, die aus Korallen und Kalkstein besteht, was bedeutet, dass sie unglaublich flach ist
US Jungferninseln
Nur 40 Meilen östlich von Puerto Rico besteht das andere amerikanische Territorium in der Karibik, die Amerikanischen Jungferninseln, aus drei Hauptinseln: St. Thomas, St. John und St. Croix. Darüber hinaus gibt es jedoch auch Dutzende kleinerer Inseln mit weißen Sandstränden und tiefen Häfen. Die Inseln liegen entlang der Bruchlinie der nordamerikanischen und karibischen Platten, was bedeutet, dass Erdbeben häufig sind, und diese Inseln sind oft Hurrikanen ausgesetzt. Die Inseln wurden ein Territorium der Vereinigten Staaten, als Dänemark sie 1916 an die USA verkaufte.
Die Bahamas-Inseln
Die Bahamas sind eine Kette von etwa 700 Inseln auf 100.000 Quadratmeilen des Ozeans. Es gibt etwa 20 Hauptinseln oder Inselgruppen, wobei Andros die größte ist und New Providence die Heimat der Hauptstadt Nassau ist.
Obwohl dieses Land oft einer der ersten Orte ist, die mit der Karibik in Verbindung gebracht werden, liegen die Bahamas technisch gesehen im Atlantischen Ozean. Die Bahamas genießen jedoch ein genauso tropisches Klima wie jedes karibische Reiseziel, und die nächste Insel liegt nur 80 km östlich der Küste Floridas.