Virgin Islands National Park, St. John, U.S.V.I.
Nationalparkservice
Zwei Drittel der Insel St. John sind geschützte Nationalparks, darunter 7.000 Hektar Wald, Strände, historische Stätten und Wanderwege. Tatsächlich befinden sich im Park einige der schönsten Strände der Karibik, darunter Trunk Bay mit seinem berühmten Unterwasser-Schnorchelpfad und Cinnamon Bay mit einem Campingplatz nur wenige Schritte vom Ufer entfernt. Der beliebte Reef Bay Trail führt zu den Ruinen einer historischen Zuckerfabrik, bevor er an einem einsamen Strand endet, an dem Sie eintauchen und sich vor Ihrer Rückwanderung abkühlen können.
Das Virgin Islands Coral Reef National Monument, das die Korallenriffe vor St. John schützt (einschließlich des berühmten Hurricane Hole), wird ebenfalls vom Virgin Islands National Park verwaltet; Ranger können Besucherinformationen bereitstellen.
El Yunque National Forest, Puerto Rico
United States Department of Agriculture Forest Service
El Yunque ist so einzigartig wie beliebt - der einzige tropische Regenwald unter den US-Nationalforsten und ein Ziel für Legionen von Besuchern von Puerto Rico. Die meisten Besucher hier sehen auf Tagesausflügen nur einen Bruchteil des Parks, machen vielleicht einen Halt im El Portal Tropical Forest Center oder wandern zum Wasserfall El Mina, aber der Park bietet 38 km Wanderwege, die es zu erkunden gilt, einschließlich Wanderungen zum Gipfel des El Yunque Peak und der Aussichtsturm Mt. Britton.
Nationale historische Stätte San Juan, Puerto Rico
Ricardo Mangual/Flickr/CC von 2.0
Dieser Nationalpark (und Weltkulturerbe) in Old San Juan bewahrt die bemerkenswerten Festungen, die von den Spaniern gebaut wurden, um ihren geschätzten Hafen von Puerto Rico vor Angriffen durch britische, französische und andere karibische Rivalen zu schützen. Der Park umfasst die ikonischsten Gebäude dieser alten ummauerten Stadt (einschließlich der Mauern selbst), wie das Castillo San Felipe del Morro ("El Morro"), das Castillo San Cristobal, das San Juan Gate und auf der anderen Seite der Bucht von San Juan die Fort San Juan de la Cruz.
Christiansted National Historic Site, St. Croix
Nationalparkservice
Es gibt nur noch wenige Orte, an denen Sie sich legitimerweise in die letzten Jahrhunderte zurückversetzt fühlen können, aber dieser historische Park in der Hauptstadt St. Croix auf den Amerikanischen Jungferninseln ist einer. Der Park, der eine Ansammlung von Gebäuden aus dem 18. und 19. Jahrhundert an der Uferpromenade von Christiansted bewahrt, erinnert an eine Zeit, in der dies ein wichtiger dänischer Handelsposten in der Karibik war. Der Park umfasst fünf wichtige Bauwerke: Fort Christiansvaern (1738), das Danish West India and Guinea Company Warehouse (1749), das Steeple Building (1753), das Danish Custom House (1844) und das Scale House (1856).
Buck Island Reef National Monument, St. Croix, U.S.V.I.
Nationalparkservice
Direkt vor der Küste von St. Croix befindet sich eines der am besten geschützten und gesündesten Korallenriffe der Karibik, das Besucher bei Schnorcheltouren erkunden können, die auch einen Stopp auf Buck Island selbst für Strandzeit, Picknicken und vielleicht eine Wanderung zum Gipfel für einen Panoramablick auf St. Croix und das Karibische Meer.
Salt River Bay National Historic Park and Ecological Preserve, St. Croix
NOAA
Der selten besuchte und nur am Rande zugängliche Salt River Bay National Historic Park and Ecological Preserve auf St. Croix umfasst die Überreste der ältesten europäischen Festung in Nordamerika und den Ort, an dem Christopher Columbus eine seiner vielen tödlichen Begegnungen mit einheimischen Stämmen hatte. Der beste Weg, die Salt River Bay zu besuchen, ist eine Kajaktour, die mit lokalen Ausrüstern arrangiert werden kann.
Dry Tortugas Nationalpark, Key West, Florida.
Bruce Tuten/Flickr/CC von 2.0
Wir betrachten die Florida Keys gerne als die amerikanische Karibik, und eines der Muss bei einem Besuch in Key West ist eine Fahrt mit der Fähre zum Dry Tortugas National Park. Ähnlich wie Buck Island ist dieser 100 Quadratmeilen große Park größtenteils unter Wasser und schützt wertvolle Korallenriffe und sieben kleine Inseln. An Land ist das Highlight der Besuch von Fort Jefferson, einer massiven Mauerwerksfestung aus dem 19. Jahrhundert auf Garden Key, und Sonnenbaden an den vielen Sandstränden der Inseln.
Culebra National Wildlife Refuge, Puerto Rico
Shawn de Raaf/Flickr/CC von 2.0
Die ruhige Insel Culebra vor der Ostküste von Puerto Rico in der Nähe von Vieques ist von kleineren Inseln umgeben, die zusammen mit einem Mount Resaca und mehreren unberührten Küstenabschnitten auf der größeren Insel das Culebra National Wildlife Refuge umfassen. Mehr als 50.000 Seevögel machen das Refugium zu ihrem Zuhause, und Besucher können Wanderwege und einsame karibische Strände genießen.