Das Gerichtsgebäude
Philipsburg, die Hauptstadt des niederländischen St. Maarten, ist nur wenige Blocks breit, aber voller interessanter Sehenswürdigkeiten und Geschäfte, von Juweliergeschäften und Casinos bis hin zum historischen Gerichtsgebäude am Watney Square.
Das 1793 als Wohnhaus von Kommandant John Philips, dem Gründer der Stadt, erbaute Gebäude diente im Laufe seiner langen Geschichte als Feuerwache, Gefängnis und Post und ist eines der bekanntesten Wahrzeichen von St. Maarten. Es ist schwer, sich in Philipsburg zu verirren, da es zwischen Great Bay und dem Salt Pond nur zwei Hauptstraßen in der Innenstadt gibt, aber das Courthouse ist ein guter Ort, um Ihren Stadtrundgang zu beginnen und zu beenden. Wenn Sie in die Stadt fahren, finden Sie einen Block entfernt einen städtischen Parkplatz.
Vordere Straße
Philipsburgs Hauptstraße ist die Front Street, und hier finden Sie die meisten Juweliergeschäfte, Elektronikboutiquen, Parfümerien und andere Geschäfte, die den Status der Stadt als zollfreier Hafen ausnutzen. Wenn Kreuzfahrtschiffe im Hafen liegen, können die engen Gassen ziemlich voll werden, aber Sie müssen sich selten um die Aufmerksamkeit von Dutzenden von Juwelieren drängen, die hochwertige Uhren sowie Gold- und Diamantschmuck verkaufen.
Am östlichen Ende der Front Street (am nächsten zum Kreuzfahrtpier, durch einen Gehweg mit der Innenstadt verbunden) befinden sich zwei Casinos, das Rouge et Noir und das Coliseum Casino. Back Street, parallel zur Front Street auf der Salt Pond Seite der Stadt, ist etwas weniger touristisch und wo sich mehr Einheimische versammeln.
Essen in Philipsburg
Das Kangaroo Court ist eines der besten Restaurants in Philipsburg und liegt günstig nur einen Block vom Gerichtsgebäude entfernt in der Hendrickstraat. Es gibt einen kleinen Indoor-Essbereich und eine Bar, aber gehen Sie nach hinten durch und bitten Sie darum, im schönen Innenhof Platz zu nehmen, der von den Ruinen eines alten Salzlagers eingerahmt wird. Kreative Salate, Pizzen, Burger, Pasta und Sandwiches sprechen Einheimische und Touristen gleichermaßen an. Zu den weiteren gastronomischen Einrichtungen in der Innenstadt zählen das feine französische L'Escargot in der Front Street und die Strandbars und Restaurants entlang der Promenade.
Die Kreuzungen
Besucht jemand Philipsburg und kommt nicht mit einem Foto des Kreuzungsschildes nach Hause? Das Schild befindet sich neben dem Guavaberry Emporium in der Front Street und befindet sich auf einem kleinen Platz, der ein Magnet für Touristen und ein schöner Ort ist, um eine Pause vom Spaziergang durch die Straßen von Philipsburg einzulegen.
Guavenbeere Emporium
Das Guavaberry Emporium ist die beliebteste Touristenattraktion in Philipsburg und einen Besuch wert. Der Laden befindet sich in einem ehemaligen Gouverneurshaus (eigentlich nicht viel mehr als ein grobes Zederngebäude) und verkauft alle Arten von Produkten, die aus der einheimischen Guavebeere gewonnen werden, insbesondere einen leckeren Volkslikör, der mit Rum und Rohrzucker gemischt wird. (Noch heute stellen die Einheimischen von St. Maarten/St. Martin ihren eigenen Guavenbeerlikör zu Hause her.) Der Laden bietet den Besuchern Kostproben des Likörs sowie Guavenbeer-Coladas (ausgezeichnet) an einer begehbaren Bar; Außerdem werden Barbecue-Saucen, scharfe Saucen und sogar Honig mit Guavenbeersaft zum Verkauf angeboten.
Die Promenade
Der Philipsburg Boardwalk ist eine der größten Attraktionen der Stadt. Der Boardwalk ist fast 15 Meter breit und erstreckt sich fast über die gesamte Länge der Great Bay Waterfront der Stadt und dient als lebhafte "Hinterterrasse" für die Hotels und Restaurants auf der Südseite der Front Street. Sie werden Kinderwagen, Skater und sogar Segway-Touren finden, die entlang des mehr als 800 Meter langen Betonbandes fahren.
In Sichtweite der Anlegestelle für Kreuzfahrtschiffe ist der Boardwalk ein großartiger Ort, um in einer der vielen Strandbars ein günstiges kaltes Carib oder Heineken zu sich zu nehmen und bei Straßenmusikern zu verweilen oder in einem der vielen Restaurants entlang des Strips zu verweilen lokale niederländisch/indonesisch beeinflusste Küche oder einfach nur ein Burger oder Hot Dog. Zu den weiteren Attraktionen zählen eine sonnendurchflutete katholische Kirche mit Blick auf die Bucht, eine Spielhalle mit Flipper und Videospielen sowie ein Spielplatz am Strand. Apropos Strand: Sie können Liegestühle und einen Sonnenschirm mieten und ein halbes Dutzend Bier für etwa 20 US-Dollar kaufen.
Hotels in Philipsburg
Das schöne Pasanggrahan Boutique Hotel in der Front Street ist definitiv der richtige Ort für einen Aufenthalt in der Stadt, wenn Sie Geschichte mögen und eine ruhige, schattige Oase suchen. Das Hotel, das ursprünglich das Haus des Gouverneurs auf St. Maarten war, hat eine zurückgesetzte Veranda zum Beobachten der Leute in der Front Street, und die Lobby umfasst einen Halbschrein für die niederländische Königin Wilhelmina. Der Kolonialstil des Hotels überträgt sich auf die Sidney Greenstreet Bar und die Gästezimmer. Das Hotelrestaurant und die Strandbar überblicken den Boardwalk und die Great Bay.
Mitten in der Stadt befindet sich das Hochhaus Holland House Beach Hotel, ein durch und durch modernes Anwesen, das kürzlich neu gestaltet wurde und über das elegante Ocean Lounge Restaurant and Bar verfügt. Budgetreisende können in der Stadt Pensionen für unter 100 US-Dollar pro Nacht finden.
Seitenstraßen von Philipsburg
Die Back Street, Front Street und der Boardwalk sind durch eine Reihe kurzer Seitenstraßen verbunden, die normalerweise mit kleinen Souvenirläden und einigen versteckten Cafés und Restaurants überfüllt sind. Viele der Geschäfte verkaufen ein ähnliches Sortiment an tropischen Hemden und Trödel, aber Sie können auch Tante-Emma-Läden finden, die Rum mit mildem Aroma und indisches Kunsthandwerk verkaufen.
Promenadenbars
Das Black Pearl ist nur eine Ihrer Möglichkeiten zum Trinken und Essen an der Uferpromenade von Philipsburg. Strandbars wie diese sind die lässigsten (außer den Ständen, die Bier zum Mitnehmen für 2 Dollar verkaufen), und Sie können normalerweise einen Snack bekommen, um die Getränke abzufedern. Weitere Möglichkeiten sind Bamboo Bernies, ein Hotspot des Nachtlebens, und Paula's Beach Bar.
Ein kleines Miami Beach in der Karibik
Zwischen der Promenade, dem Strand, hellen Räumen wie dem Island Flava Beach Grill und dem sehr coolen Holland House gibt es mehr als einen Hauch von Miami Beach an der Küste von Philipsburg. Es ist ein großartiger Ort, um ein paar Stunden mit Einkaufen, Essen, Glücksspiel oder einfach nur am Strand zu verbringen, egal ob Sie auf der Insel bleiben oder einen kurzen Spaziergang vom Kreuzfahrtpier machen. Sie können sogar noch etwas mehr Geschichte in Ihren Besuch einbringen, indem Sie das nahegelegene Fort Amsterdam, das 1631 erbaut wurde, oder Fort Willem erkunden, die beide entworfen wurden, um Philipsburg vor Eindringlingen vom Meer zu schützen.