Frances Lake
Der Frances Lake wurde während der letzten Eiszeit durch bewegtes Eis geformt und ist der größte See im Südosten des Yukon. Seine Zwillingsarme sind in einer V-Form durch eine labyrinthartige Strecke von Inseln und Buchten verbunden, die als die Narrows bekannt sind. und seine Ufer sind gesäumt von Bächen, Flüssen und glasigen Buchten. Jenseits des Wassers trennt dichter borealer Wald den See von den fernen Bergen. Die faszinierende Topographie des Sees macht ihn zu einem Paradies für Wildtiere; und für abenteuerlustige Seelen, die in die abgelegene Schönheit der Region eintauchen möchten.
Die Geschichte von Frances Lake
Der Frances Lake wurde erst nach der Fertigstellung des Campbell Highway 1968 auf der Straße zugänglich. Zuvor war der See nur mit dem Wasserflugzeug und davor mit dem Kanu oder zu Fuß zu erreichen. Trotzdem ist das Gebiet um den Frances Lake seit mindestens 2.000 Jahren von Menschen bewohnt (obwohl der See damals unter seinem indigenen Namen Tu Cho oder Big Water bekannt war). Dieser Name wurde von den Kaska First Nation-Leuten geteilt, die temporäre Fischercamps entlang des Seeufers errichteten und für das Überleben von ihrer reichen Tierwelt abhängig waren.
Europäer kamen 1840 zum ersten Mal in Frances Lake an, als eine Expedition unter der Leitung von Robert Campbell auf der Suche nach einer Handelsroute durch den Yukon im Auftrag der Hudsons Bay Company an dessen Ufer stolperte. Zwei Jahre später errichteten Campbell und seine Männer den ersten Yukon-Handelsposten der Company westlich der Frances Lake Narrows. Sie gaben den lokalen First Nation-Leute Waffen, Munition und andere Waren im Austausch gegen Pelze, die die Kaska aus der Umgebung ernteten. Zu dieser Zeit gab Campbell dem See seinen westlichen Namen zu Ehren der Frau des Gouverneurs der Company.
Konflikte mit benachbarten First Nation-Stämmen und die Schwierigkeit, das Lager mit Lebensmitteln zu versorgen, führten dazu, dass das Unternehmen 1851 den Posten aufgab. In den folgenden Jahren sah Frances Lake nur wenige externe Besucher, darunter den bekannten kanadischen Wissenschaftler George Mercer Dawson und den 19. Goldsucher auf dem Weg zum Klondike. 1930 wurde am Frances Lake selbst Gold entdeckt, und vier Jahre später wurde ein zweiter Handelsposten der Hudsons Bay Company gegründet. Durch den Bau des Alaska Highways wurde die alte Handelsroute jedoch bald irrelevant und der See wieder sich selbst überlassen.
Frances Lake Wilderness Lodge
Heute sind die einzigen ständigen Bewohner am Ufer des Frances Lake Martin und Andrea Laternser, ein in der Schweiz geborene Ehepaar, das die Frances Lake Wilderness Lodge besitzt und betreibt. Die Lodge, die sich am südlichen Ende des Westarms befindet, wurde 1968 von dänischen Expats als private Residenz gegründet Leben außerhalb Kanadas True North. Es besteht aus einer gemütlichen Hauptlodge und fünf Gästekabinen, die alle aus heimischem Holz gefertigt und von einheimischem Wald umgeben sind.
Die älteste davon ist die Bay Cabin, die Teil des verlassenen Handelspostens der Hudsons Bay Company aus dem 20. Jahrhundert war, bevor sie mit einem Floß über den See verlegt wurde. Alle Hütten sind romantisch rustikal, mit äußerst bequemen Betten mit Moskitonetzen, einer tragbaren Toilette mit Wasserspülung und einem Holzofen, der an kühlen Yukon-Abenden für Wärme sorgt. Heiße Duschen stehen in einer separaten Kabine mit eigener holzbefeuerter Sauna zur Verfügung; während die Hauptkabine ein Zufluchtsort der Wärme ist, wo man sich vor dem Feuer entspannen kann, während man eine Bibliothek mit Yukon-Literatur durchstöbert.
Die Lodge hat zwei unterschiedliche Highlights. Einer ist der spektakuläre Blick vom Deck auf die zerklüfteten Berge, die sich im Spiegel des Sees spiegeln. In der Morgen- und Abenddämmerung sind die Berge von Altrosa oder feuerhellem Ocker durchzogen und an klaren Tagen klar vor dem Hintergrund tiefblauen Himmels abgegrenzt. Das zweite Highlight sind die stets freundlichen Gastgeber der Lodges. Als versierter Bergsteiger und Doktor der Naturwissenschaften ist Martin ein Kenner des Lebens an den rauesten Orten der Welt und eine Quelle unzähliger faszinierender Geschichten. Andrea ist ein Zauberer in der Küche und serviert gutbürgerliche Gerichte mit Gourmet-Flair.
Aktivitäten in der Lodge
Wenn Sie sich vom Komfort der Lodge selbst entfernen können, gibt es viele Möglichkeiten, die Umgebung zu erkunden. Ein Lehrpfad durch den Wald führt Sie in die erstaunliche Vielfalt an Heil- und essbaren Pflanzen ein, die rund um den Frances Lake wild wachsen. Sie können die am Seeufer vertäuten Kajaks und Kanus nutzen, um die vielen Buchten und Buchten auf eigene Faust zu erkunden, oder Sie bitten Martin um eine geführte Tour (entweder mit dem Kanu oder Motorboot). Diese Touren bieten die Möglichkeit, den alten Handelsposten der Hudsons Bay Company zu besuchen, schöne Fotos der Seenlandschaft zu machen oder nach einheimischen Wildtieren Ausschau zu halten.
Die Vögel und Tiere, die das Ökosystem des Frances Lake teilen, leben frei herum, und es gibt nie zu sagen, was Sie sehen werden. Kleinere Säugetiere wie Eichhörnchen, Stachelschweine, Biber und Otter sind weit verbreitet, während Elche häufig am Ufer grasen. Obwohl schwer fassbar, bewohnen Bären und Luchse das Gebiet und Wölfe sind im Winter oft zu hören. Auch die Vogelwelt hier ist atemberaubend. Im Sommer zieht ein Weißkopfseeadlerpaar seine Jungen auf einer Insel in der Nähe der Lodge auf, während Flottillen von Seetauchern in den stillen Gewässern des Sees patrouillieren. Angler haben die Möglichkeit, auf arktische Äsche, Hecht und Seeforelle zu angeln.
Wann zu besuchen
Die Hauptsaison der Lodges dauert von Mitte Juni bis Ende September und jeder Monat hat seinen eigenen Charme. Im Juni ermöglicht der hohe Wasserstand einen einfachen Zugang zu den flachsten Buchten und die Sonne geht nachts kaum unter den Horizont. Moskitos sind zu dieser Zeit jedoch reichlich vorhanden und dauern bis in den Juli, den wärmsten Monat und die beste Zeit, um die nistenden Weißkopfseeadler zu beobachten. Im August werden die Nächte dunkler und die Mücken sterben ab und niedrigere Wasserstände ermöglichen es Ihnen, entlang des Seeufers zu wandern. Der September ist kalt, bringt aber die Pracht der Herbstfarben mit sich und bietet die Möglichkeit, die jährliche Wanderung der Sandhügelkraniche mitzuerleben.
Die Lodge ist im Winter teilweise geschlossen, Aufenthalte sind jedoch zwischen Mitte Februar und Ende März möglich. Zu dieser Zeit ist der See weitgehend zugefroren und die Welt ist mit Schnee bedeckt. Die Nächte sind lang und werden oft von Nordlichtern erleuchtet, und die Aktivitäten reichen von Schneeschuhwanderungen bis hin zu Langlauf.
Anreise zum Frances Lake
Von der Hauptstadt des Yukons, Whitehorse, erreicht man Frances Lake am schnellsten mit dem Wasserflugzeug. Der Flug ist ein Erlebnis für sich, aber auch kostspielig, sodass diejenigen, die die Zeit haben, lieber auf der Straße reisen. Die Lodge kann einen Minivan-Abholservice von Whitehorse oder Watson Lake arrangieren oder stattdessen ein Auto mieten. In jedem Fall fahren Sie zum Campingplatz am Frances Lake, wo Sie Ihr Auto abstellen, bevor Sie den Rest des Weges zur Lodge mit dem Motorboot zurücklegen. Kontaktieren Sie Martin oder Andrea im Voraus, um Hilfe bei der Organisation des Transports und Einzelheiten zu den drei möglichen Routen von Whitehorse zu erhalten. Die kürzeste dauert ungefähr acht Stunden ohne Zwischenstopps.