Si está planeando un viaje por carretera de vacaciones en los próximos días, prepárese para el tráfico pesado.
Este año, se espera que más de 109 millones de estadounidenses viajen 50 millas o más entre el 23 de diciembre y el 2 de enero, según un nuevo estudio de la American Automobile Association (AAA) y la empresa de análisis de transporte INRIX. De ese número, poco más de 100 millones planean llegar a sus destinos de vacaciones con un aumento del 27,6 por ciento desde 2020.
Los estadounidenses que cancelaron sus vacaciones en 2020 quieren reunirse con familiares y amigos para las fiestas de este año, aunque seguirán teniendo en cuenta la pandemia y la nueva variante de omicron, dijo Paula Twidale, vicepresidenta sénior de AAA Travel. Con las vacunas ampliamente disponibles, las condiciones son muy diferentes y muchas personas sienten un mayor nivel de comodidad al viajar.
Si bien las carreteras estarán cerca de los niveles previos a la pandemia en esta temporada navideña, hay dos días en particular que los viajeros deben tener especialmente en cuenta. "Los peores días de retraso son en realidad justo antes de Año Nuevo... así que el 27 y el 28", dijo a USA TODAY Bob Pishue, analista de transporte de INRIX.
¿Los mejores días para viajar? No en vano, el día de Navidad y el día de Año Nuevo.
"Con los niños fuera de la escuela y muchos estadounidenses tomándose más tiempo libre para las vacaciones, los conductores experimentarán retrasos cada vez mayores durante la semana. Aunque la congestión será en general más ligera de lo normal, saber cuándo y dónde es probable que ocurran retrasos importantes ayudará a ahorrar tiempo y reducir estrés en esta temporada navideña, dijo Pishue en el informe de la AAA.
Si bien INRIX predice "solo retrasos marginales en general" la semana entre Navidad y Año Nuevo, la compañía dice que las áreas metropolitanas más grandes de los EE. UU. pueden experimentar "más del doble de retrasos en comparación con los tiempos de conducción típicos". El área metropolitana de la ciudad de Nueva York, específicamente la I-278 El sur desde la I-495 hasta la 3ra Avenida experimentará los mayores retrasos, con un aumento del 358 por ciento por encima del promedio el 27 de diciembre entre las 4:30 p. m. y las 6:30 p. m.
AAA reconoce que sus predicciones podrían fluctuar en los próximos días: con EE. UU. viendo un promedio móvil de siete días de 125 000 nuevos casos de COVID por día, es posible que terminemos viendo menos conductores en la carretera ya que los posibles viajeros cancelan sus viajes.
Sin embargo, el Dr. Anthony Fauci, director en jefe del Instituto Nacional de Alergias y Enfermedades Infecciosas (NIAID, por sus siglas en inglés) aseguró a los viajeros durante una aparición en CNN el miércoles: "Creo que si las personas siguen las recomendaciones de los CDC sobre el uso de máscaras en interiores, sigan el consejo de al vacunarnos y recibir refuerzos, deberíamos estar bien para las vacaciones y deberíamos disfrutarlas con nuestra familia y nuestros amigos".