L'une des vérités les plus amusantes sur les voyages est que certains des endroits les plus étranges du monde sont juste à côté de certains des plus quotidiens.
Exemple concret : le Wat Phra Dhammakaya, le plus grand temple du monde, est si proche de l'aéroport Don Mueang de Bangkok que vous pouvez le voir lorsque votre avion décolle ou atterrit. Le seul problème? Vous ne réalisez peut-être pas que c'est un temple.
C'est parce que, malgré sa taille massive, le Wat Phra Dhammakaya ne ressemble à aucun autre temple que vous ayez vu, certainement pas à aucun temple en Thaïlande. C'est aussi beaucoup plus controversé que d'autres temples bouddhistes, ce qui ne veut pas dire grand-chose puisque le bouddhisme n'a pas fait de la controverse une partie de sa marque.
Quelle est la taille du Wat Phra Dhammakaya ?
Avant de lire la grande controverse derrière le Wat Phra Dhammakaya (et soyez prévenu : il y en a beaucoup), commencez par une grandeur plus superficielle : la taille du temple.
Construit sur un immense terrain (800 acres) en 1970, le Wat Phra Dhammakaya a amassé plus de 150 bâtiments en moins de 50 ans d'existence, qui couvrent désormais plus de 320 hectares combinés. Le centre du terrain est un stupa en forme de sphère (ce qui est unique en soi), qui est si massif qu'il est recouvert de 300 000 images de Bouddha, qui ont toutes à peu près la taille de moines humains.
En ce qui concerne la capacité humaine, il est difficile de mesurer exactement combien de personnes peuvent tenir sur le terrain du plus grand temple du monde, bien qu'il soit tentant d'extrapoler un nombre de l'ordre de plusieurs centaines de milliers : plus de 150 000 personnes peuvent tenir dans la salle de réunion du centre administratif, qui n'occupe qu'une partie de l'empreinte du temple.
En effet, plus de 3 000 moines habitent le temple au quotidien, ce qui en fait le temple le plus peuplé du Royaume de Thaïlande. Ils souscrivent tous à la même école de pensée bouddhiste : le mouvement Dhammakaya.
Controverse du mouvement Dhammakaya
La controverse entourant le mouvement Dhammakaya et le Wat Phra Dhammakaya lui-même a été aussi grande que le temple. En général, les critiques accusent la fondation de contribuer et de bénéficier de la commercialisation du bouddhisme. De plus, le coût énorme du plus grand temple du monde, estimé à environ 1 milliard de dollars, provenait entièrement de contributions publiques.
Esotériquement, de nombreux Thaïlandais et bouddhistes étrangers croient que le mouvement Dhammakaya est une secte, utilisant des rapports exagérés de miracles et de guérisons pour manipuler les gens afin qu'ils se joignent et donnent de l'argent. Des allégations plus tangibles vont de la corruption au détournement de fonds en passant par la fraude, mais bien que le gouvernement thaïlandais ait porté certaines de ces accusations contre la fondation, c'est finalement la décision du Conseil suprême de la Sangha qui les a exonérés une fois pour toutes, en 2006.
Neuf ans plus tard, cependant, il a été découvert qu'un banquier thaïlandais bien connu du nom de Supachai Srisuppa-aksorn avait autorisé 674 millions de bahts thaïlandais (environ 20 millions de dollars américains) de chèques frauduleux provenant du temple en tant que « dons », bien qu'ils aient été écrits explicitement pour empêcher l'organisation représentée par Srisuppa-aksorn de devenir insolvable.
Plus divertissant, le mouvement Dhammakaya a prétendu savoir où se trouvait l'âme réincarnée de Steve Jobs peu de temps après sa mort en 2012. Pour être juste, cependant, ce point de vue n'a jamais été exprimé par la direction du mouvement mais plutôt par des membres individuels du mouvement, et a atteint un niveau de renommée virale sur Internet qui était disproportionné par rapport à son influence sur le mouvement plus large ou sa doctrine.
L'envers du mouvement Dhammakaya
Bien sûr, le Mouvement Dhammakaya n'est pas tout mauvais et son bien ne se limite pas seulement à l'existence du Wat Phra Dhammakaya ou à la majesté du plus grand temple du monde.
L'autre côté des accusations selon lesquelles le mouvement Dhammakaya a contribué à la commercialisation du bouddhisme est que ses activités ont permis au bouddhisme d'affecter le monde de manière plus tangible. Malgré le succès mondial de la méditation Dhammakaya, la Fondation Dhammakaya a contribué à la baisse du tabagisme et de la consommation d'alcool chez les Thaïlandais grâce à divers programmes de sensibilisation du public, qui ont valu à l'organisation les éloges de l'Organisation mondiale de la santé en
De plus, le temple a utilisé ses ressources pour aider des temples plus petits dans le sud de la Thaïlande, où les insurrections musulmanes menacent souvent l'existence des communautés bouddhistes. Elle transmet également son enseignement dans plus de 18 pays à travers le monde, 24 heures sur 24, grâce à un réseau satellitaire de pointe.
Comment visiter le Wat Phra Dhammakaya
Wat Phra Dhammakaya est situé à environ une heure au nord du centre de Bangkok en voiture privée ou en taxi. Étant donné le penchant des chauffeurs de taxi de Bangkok à facturer des frais fixes au lieu d'obéir à la loi et d'utiliser leurs compteurs, il est peu probable que vous profitiez du tarif de déplacement au compteur ici, et que vous deviez plutôt négocier votre chemin vers un prix qui ne sera pas inférieur à 500 THB aller-retour, sauf si vous êtes thaï ou parlez la langue de manière convaincante.
Alternativement, un certain nombre de services de bus publics desservent régulièrement Wat Phra Dhammakaya. Les fondations Dhammakaya ont une page sur leur site Web qui répertorie les derniers horaires de départ vers et depuis le plus grand temple du monde.
Vous devez noter que si le Wat Phra Dhammakaya accueille ouvertement les touristes, il n'est généralement pas connu pour être agressif dans ses efforts de recrutement, du moins parmi les non-Thaïlandais. D'un autre côté, ce n'est probablement pas une bonne idée d'entrer dans le temple et de poser des questions pour savoir si l'organisation est ou non une secte. Non pas parce que vous aurez à craindre des représailles, bien sûr, mais par politesse.