La cérémonie royale de labour remonte à plus de sept cents ans, avec une brève interruption au XIXe siècle. Le roi actuel l'a relancé en 1960, poursuivant une longue tradition royale consistant à assurer le succès de la saison de plantation de riz du nouvel an.
C'est plus qu'une simple cérémonie religieuse, ce rituel est un événement parrainé par l'État impliquant des hauts fonctionnaires civils. Le Secrétaire Permanent du Ministère de l'Agriculture et des Coopératives occupe le poste de Seigneur de la Moisson ; quatre femmes célibataires fonctionnaires du ministère sont nommées vierges célestes pour l'assister. (Au cours des dernières années, le prince héritier Vajiralongkorn a pris la tête de la cérémonie.)
Avec la moitié des Thaïlandais qui dépendent toujours de l'agriculture pour vivre, la cérémonie royale de labour est un événement annuel important qui honore le lien entre le roi, le gouvernement et les agriculteurs qui soutiennent le pays.
Rituels de la cérémonie royale de labour
Dans sa forme actuelle, la Cérémonie est composée de deux rituels distincts :
La cérémonie de culture, ou Phraraj Pithi Peuj Mongkol. ici, le seigneur de la moisson bénit la rizière, les graines et les objets de cérémonie qui seront utilisés pour la cérémonie de labour le lendemain.
Le roi supervise cette cérémonie, supervisant également la bénédiction du seigneur de la moisson et des quatre jeunes filles célestes. Il donne également un anneau de cérémonie et une épée au seigneur de la moisson à utiliser lors des cérémonies des prochains jours.
Cette cérémonie se déroule dans le temple du Bouddha d'émeraude, au sein du complexe du Grand Palais. (Pour un aperçu plus complet du complexe du Grand Palais, explorez notre visite à pied du Grand Palais).
La cérémonie de labour, ou Phraraj Pithi Jarod Phranangkal Raek Na Kwan. Tenue le lendemain de la cérémonie de culture, la cérémonie de labour a lieu à Sanam Luang, un terrain près du Grand Palais.
Rôle du Seigneur de la
Le seigneur de la récolte accomplit plusieurs rituels censés prédire les conditions de la saison rizicole à venir. Tout d'abord, il choisit l'un des trois vêtements en tissu, le plus long prédit peu de pluie pour la saison à venir, le moyen prédit des précipitations moyennes et le plus court prédit beaucoup de pluie.
Ensuite, le Seigneur de la Moisson initie le labour de la terre, accompagné de taureaux sacrés, de tambours, de porteurs de parapluies et de ses Demoiselles Célestes portant des paniers remplis de graines de riz. Une fois que les taureaux ont labouré la terre, les bêtes se voient proposer un choix de sept aliments. Leurs choix prédisent quelles récoltes seront abondantes pour la saison à venir.
À la fin de la cérémonie, le seigneur de la récolte répandra des graines de riz sur les sillons. Les invités essaieront de rassembler certains des grains de riz éparpillés comme porte-bonheur pour leurs propres récoltes chez eux.
Assister à la cérémonie royale de labour
La prochaine cérémonie de labour royal aura lieu le 9 mars à Sanam Luang, le grand champ ouvert et terrain de parade à côté du palais royal (lisez sur les principales attractions de Bangkok). La cérémonie est ouverte au public, mais une tenue respectueuse est requise - il s'agit d'une cérémonie religieuse, après tout. (Lisez à propos de l'étiquette à faire et à ne pas faire en Thaïlande.)
Les touristes qui souhaitent voir la cérémonie peuvent contacter l'Autorité du tourisme de Thaïlandeà leur numéro de téléphone +66 (0) 2250 5500, ou par e-mail à info@tat.or.th.