Aujourd'hui, il est difficile d'imaginer Disneyland (ou l'un des parcs Disney du monde entier d'ailleurs) sans Pirates des Caraïbes. C'est une telle signature et une attraction intemporelle qu'il semble qu'elle ait toujours été là. En fait, les pirates n'ont hissé leurs voiles que 11 ans après l'ouverture du parc à thème Disney original. Et ils n'ont presque jamais mis les voiles, du moins pas sous la forme que nous connaissons et aimons maintenant, comme vous le découvrirez dans cette brève histoire de Pirates des Caraïbes.
Selon Marty Sklar, ancien vice-président et directeur créatif principal de Walt Disney Imagineering, Walt avait développé un concept de pirates de passage, et les travailleurs avaient déjà mis en place l'acier pour la modeste attraction lorsque la foire mondiale de New York lui a fait repenser ses plans. . La foire 1964-65 présentait quatre projets Disney, dont c'est un petit monde. Le succès fulgurant des attractions emblématiques et la capacité de déplacer un nombre énorme d'invités à travers l'expérience ont motivé Walt à incorporer un système de manège similaire pour les pirates. De plus, les bateaux ont bien fonctionné avec le thème, et ils ont permis à l'histoire de se dérouler de manière plus contrôlée et linéaire.
Une autre attraction de l'Exposition universelle, Great Moments with Mr. Lincoln, a fait passer l'audio-animatronique à un autre niveau. Le réalisme des présidents a engagé et même surpris le public. Sklar dit que Walt a abattu les Imagineers qui voulaient créer des pirates de dessins animés et leur a plutôt demandé d'opter pour le look plus naturel de Lincoln. Walt croyait aux personnages animatroniques. Il a dit : Il s'agit de donner vie à ces personnages.
Le feu était un peu trop réaliste
Il a fallu beaucoup d'Imagineers pour donner vie aux Pirates. Une fois les storyboards terminés, l'équipe de Disney a construit des décors miniatures. Walt lui-même a ensuite choisi et mis en scène les interprètes animatroniques en embauchant 120 acteurs pour servir de modèles. Les Imagineers ont filmé les mannequins jouant leurs scènes pour s'en servir comme référence. Ils ont également pris des moulages en plâtre des modèles pour concevoir les personnages animatroniques.
Blaine Gibson, artiste et sculpteur avec une formation en animation, était en charge du développement des personnages. Il avait une compréhension totale de l'animatronique, dit Sklar. [Blaine] s'est rendu compte qu'il n'avait que quelques secondes pour expliquer ce qu'est un personnage. Il les a légèrement exagérées. C'est cette présentation subtile qui fait fonctionner l'attraction. Le concepteur principal de l'attraction était Marc Davis, l'un des légendaires Nine Old Men de Walt Disney.
Sklar note qu'il a joué un rôle, bien que modeste, dans la conception de Pirates. Il a travaillé avec un autre célèbre imaginaire de Disney, X. Atencio, pour enregistrer la narration. Atencio a écrit le script, y compris les paroles de la chanson désormais célèbre de Yo Ho Pirates des Caraïbes.
Le maître des effets spéciaux Yale Gracey a créé la scène du feu des attractions. Sklar dit que c'était si réaliste que la ville d'Anaheim n'a pas voulu l'approuver au début. Ils avaient peur que les gens paniquent, dit-il en riant. Nous avons dû les convaincre que ce n'était pas réel.
Utilisation magistrale de la narration par Disney
Lorsque le concept de Pirates a commencé à s'étendre à des échelles toujours plus grandes, Sklar dit que les Imagineers ont réalisé que l'attraction était plus grande que n'importe quel espace disponible à l'intérieur de l'empreinte limitée du parc. Ensuite, quelqu'un a compris que nous pouvions sortir de la berme si nous installions l'attraction dans un bâtiment et amenions les bateaux jusqu'au bâtiment. Le public ne voit pas ce qui se passe à l'intérieur du bâtiment. (The Haunted Mansion utilise une tactique similaire.) Pirates a été le début de l'extension de Disneyland.
Et c'était aussi un étirement à d'autres égards. Avec ses décors élaborés, ses dizaines de costumes, les mouvements mécaniques compliqués des personnages et d'autres éléments qui ont contribué à l'ampleur de l'attraction, Sklar dit que Pirates ... a fait un énorme acte de foi.
Cela a également élevé la barre d'un bond en avant et changé la nature même de l'expérience du parc à thème. L'histoire de l'attraction s'est avérée si puissante qu'elle a conduit à la franchise de films incroyablement populaire mettant en vedette Johnny Depp dans le rôle du capitaine Jack Sparrow. À leur tour, le capitaine assoiffé et d'autres personnages des films ont été incorporés (avec goût et avec respect pour l'attraction originale que nous pourrions ajouter) dans le trajet.
Il y a eu d'autres modifications à la conduite au fil des ans. Par exemple, les pirates pourchassaient les femmes dans un cercle sans fin dans l'une des scènes, mais les Imagineers ont ensuite inversé la direction afin que les femmes poursuivent maintenant les pirates. En 2018, la scène des enchères de manèges a fait l'objet d'une mise à jour majeure lorsque Redd, l'une des filles qui figurait auparavant sur le bloc d'enchères, a été transformée en un pirate habilité. Maintenant, elle vend aux enchères du rhum qu'elle a pillé.
L'histoire des Pirates continue de se dérouler alors que de nouvelles générations de fans s'embarquent avec les boucaniers animatroniques. C'est tout aussi pertinent et populaire aujourd'hui que lors de son ouverture en 1967. Et cela, mes amis, est un témoignage de Walt et de son équipe d'imaginaires, tous les maîtres conteurs qui ont construit cette incroyable attraction.